Jardinagem dá às pessoas a chance de se reconectar e relaxar. Joshua Resnick / Shutterstock

Passar um tempo ao ar livre, tirar um tempo do cotidiano para se cercar de vegetação e coisas vivas pode ser uma das grandes alegrias da vida - e pesquisas recentes também sugerem que é bom para o seu corpo e seu cérebro.

Os cientistas descobriram que passando duas horas por semana na natureza está ligada a uma melhor saúde e bem-estar. Talvez não seja totalmente surpreendente, então, que alguns pacientes recebam cada vez mais tempo na natureza e em projetos de jardinagem comunitária como parte de "prescrições verdes" de o NHS. Em Shetland, por exemplo, os ilhéus com depressão e ansiedade podem receber "descrições da natureza", com médicos recomendando caminhadas e atividades que permitem que as pessoas se conectem com o exterior.

As prescrições sociais - tratamentos não médicos que trazem benefícios à saúde - já são usadas em todo o NHS para combater a ansiedade, a solidão e a depressão. Eles geralmente envolvem o encaminhamento de pacientes para uma comunidade ou organização voluntária, onde podem realizar atividades que ajudam a atender às suas necessidades sociais e emocionais, e cada vez mais médicos optam pela horta comunitária - pois isso também traz o benefício adicional de envolver o tempo gasto na natureza - mesmo em áreas altamente construídas.

E a base de evidências para esses tratamentos está crescendo - com pesquisas indicando que a prescrição social pode ajudar a melhorar os níveis de ansiedade do paciente e saúde geral. As conclusões também parecem sugerir que os esquemas de prescrição social podem levar a uma redução no uso dos serviços do NHS.

Os benefícios da jardinagem

Estudos mostra que a jardinagem pode melhorar diretamente o bem-estar das pessoas. E que participar da jardinagem comunitária também pode incentivar as pessoas a adotarem comportamentos mais saudáveis. Pode ser, por exemplo, que os projetos dos bairros possam ser alcançados a pé ou de bicicleta - levando as pessoas a adotarem opções de transporte mais ativas em suas vidas diárias. Comer os produtos de uma horta comunitária também pode ajudar as pessoas a formar o hábito de comer alimentos frescos cultivados localmente.

O cultivo de alimentos é frequentemente a força motriz por trás dos projetos de jardinagem comunitária, seja puramente para o consumo dos jardineiros, seja para distribuição ou venda local. Ao contrário do cultivo em lotes individuais ou em jardins particulares, a jardinagem comunitária requer um elemento de cooperação e planejamento coletivo. Trabalhar juntos para atingir objetivos compartilhados pode criar um verdadeiro senso de comunidade. E em um jardim, um sentimento de conexão pode se desenvolver, não apenas com outras pessoas, mas com o mundo dos vivos como um todo.

Os jardins comunitários oferecem espaço e consolo para as pessoas locais. Karin Bredenberg / Shutterstock

Os jardins também desempenham um papel significativo na conservação da biodiversidade, desenvolvendo bolsos e corredores de vida selvagem em vilas e cidades - uma idéia incentivada pelos RSPBs. Dando um lar à natureza programa. A inclusão de até um pequeno lago em um jardim pode fornecer um lar para espécies importantes como anfíbios. Os jardins também podem ajudar a mitigar mudança climática. Sua vegetação captura carbono e pode melhorar a qualidade do ar. As raízes das árvores e arbustos no solo absorvem água, reduzindo o risco de inundação.

Portanto, como o relacionamento das pessoas com o mundo vivo afeta seus comportamentos em relação a isso, participar da jardinagem comunitária também pode tornar as pessoas idosas e jovens mais conscientes e responsáveis ​​em termos ambientais. Ao conectar as pessoas à natureza, pode ser que os jardins comunitários também possam ajudar a transformar a sociedade - permitir que as cidades se movam em direção a futuros mais sustentáveis.

Conexões da comunidade

Esse processo de uso de plantas e jardins para melhorar a saúde é conhecido como horticultura social e terapêutica. Além de promover benefícios à saúde física e mental, horticultura social e terapêutica também foi mostrado para ajudar a melhorar a comunicação e as habilidades de pensamento das pessoas.

Na Universidade de Hull Centro de Estudos de Sistemas queremos entender mais sobre as maneiras pelas quais a jardinagem comunitária pode aumentar o bem-estar das pessoas, das sociedades e do mundo dos vivos. Então, estamos trabalhando com o Rainbow Community Garden em Hull, que também tem vínculos com escolas locais, serviços sociais, equipes de saúde mental e associação de veteranos, para observar atividades e interações ao longo de um ano. Também estamos entrevistando funcionários e voluntários sobre suas experiências, observando como o bem-estar das pessoas muda à medida que participam do projeto.

Um canto do Rainbow Community Garden, no norte de Hull. Autor fornecida

Embora nenhuma intervenção seja adequada para todos, as hortas comunitárias têm amplo apelo e potencial. Mas esses projetos tendem a ser administrados por organizações de caridade - muitas vezes confiando no financiamento de doações para empregar funcionários e fornecer equipamentos. E no momento em que as lacunas de financiamento significam que conselhos locais estão lutando para preservar parques e jardins públicos, parece que, apesar de todos os aspectos positivos que podem ser obtidos por esses espaços, o futuro de muitos grupos comunitários de jardinagem pode ser incerto.

Isso seria claramente uma perda maciça, pois o bem-estar individual, o bem-estar social e o mundo dos vivos estão todos inextrincavelmente ligados. John Donne estava certo quando disse:Nenhum homem é uma ilha”. As hortas comunitárias podem reunir diversos grupos de pessoas e é possível tornar esses espaços amplamente inclusivos e acessíveis. Camas elevadas e vias pavimentadas, por exemplo, podem melhorar o acesso dos usuários de cadeira de rodas, enquanto uma experiência sensorial complexa pode ser criada usando aromas e sons, além de estímulos visuais. Esperamos que nossa pesquisa ajude a destacar a importância desses lugares e os muitos benefícios que eles podem trazer para as pessoas, a sociedade e o mundo dos vivos.

Sobre o autor

Yvonne Black, Pesquisadora PhD em Ciência de Sistemas, Universidade de Hull

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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