Você se lembra de um momento na América quando a renda de um único professor ou padeiro ou vendedor ou mecânico era suficiente para comprar uma casa, ter dois carros e criar uma família? 

Eu lembro. Meu pai (que apenas comemorou seu aniversário 100th) ganhou o suficiente para o resto de nós viver confortavelmente. Não fomos ricos, mas nunca nos sentimos pobres, e nosso padrão de vida aumentou constantemente através dos 1950 e 1960s. 

Isso costumava ser a norma. Durante três décadas após a Segunda Guerra Mundial, a América criou a maior classe média que o mundo já havia visto. Durante esses anos, os ganhos do típico trabalhador americano dobraram, assim como o tamanho da economia americana dobrou. (Nos últimos trinta anos, em contraste, o tamanho da economia duplicou novamente, mas os ganhos do americano típico não foram a lugar nenhum).  

Naquele período anterior, mais de um terço de todos os trabalhadores pertencia a um sindicato - dando aos trabalhadores médios o poder de barganha necessário para obter uma fatia grande e crescente do grande e crescente bolo econômico. (Agora, menos que 7% do sector privado trabalhadores são sindicalizados.) 

Então, CEO pagamento, em seguida, em média cerca de 20 vezes o salário de seu trabalhador típico (agora acabou vezes 200). 

Naqueles anos, o percentual mais alto de 1 levou para casa 9 para 10 por cento da renda total (hoje, a porcentagem 1 mais alta 20%). 

Então, a taxa de imposto sobre os americanos de renda mais alta nunca caiu abaixo de 70 por cento; sob Dwight Eisenhower, um republicano, foi 91%. (Hoje, a maior taxa de imposto é de 39.6 por cento).

Nessas décadas, as receitas fiscais da classe média rica e crescente foram usadas para construir o maior projeto de infraestrutura em nossa história, o sistema da Rodovia Interstate. E para construir o maior e melhor sistema mundial de educação pública gratuita e expandir dramaticamente o ensino superior público. (Desde então, nossa infra-estrutura vem entrando em colapso da manutenção diferida, nossas escolas públicas se deterioraram e o ensino superior tornou-se inacessível para muitos.)

Nós não paramos por aí. Nós promulgamos a Lei de Direitos Civis e a Lei de Direitos de Voto para estender a prosperidade e a participação aos afro-americanos; Medicare e Medicaid para fornecer cuidados de saúde aos pobres e reduzir a pobreza entre os idosos dos Estados Unidos; e a Lei de Proteção Ambiental para ajudar a salvar nosso planeta. 

E nós nos certificamos de que a banca era chata.

Foi um ciclo virtuoso. À medida que a economia crescia, prosperamos juntos. E essa ampla prosperidade nos permitiu investir no nosso futuro, criando mais e melhores empregos e um nível de vida mais elevado.  

Então veio o grande turno em U, e nos últimos trinta anos nos dirigimos na direção oposta. 

Por quê?

Alguns culpam a globalização e a perda do núcleo de produção da América. Outros apontam para novas tecnologias que substituíram os trabalhos de rotina por máquinas, softwares e robótica automatizados. 

Mas se estes foram os culpados, eles apenas levantam uma pergunta mais profunda: por que nós compartilhamos os ganhos da globalização e os avanços tecnológicos de forma mais ampla? Por que não os investimos em escolas soberbas, habilidades superiores, uma infra-estrutura de classe mundial?

Outros culpam o culto de Ronald Reagan ao chamado "mercado livre", economia do lado da oferta e desregulamentação. Mas se estes fossem responsáveis, por que nos apegávamos a essas idéias há tanto tempo? Por que tantas pessoas ainda estão apegadas a eles? 

Alguns outros acreditam que os americanos ficaram mais aburguesados ​​e mais egoístas. Mas se essa é a explicação, por que nosso caráter nacional mudou de forma tão dramática? 

Talvez o verdadeiro problema seja que nós esquecimos o que nós já conseguimos juntos. 

O apagamento coletivo da memória desse sistema prévio de prosperidade ampla deve-se em parte ao fracasso da minha geração em reter e transmitir os valores em que esse sistema se baseou. Também pode ser entendido como a maior vitória de propaganda que o conservadorismo radical já ganhou.

Devemos restaurar nossa lembrança. Ao procurar reparar o que está quebrado, não precisamos emular outra nação. Temos apenas que imitar o que já tivemos.

Que, uma vez conseguimos uma prosperidade ampla, significa que podemos conseguir isso novamente - não exatamente da mesma maneira, é claro, mas de uma nova maneira adequada para o século XXI e para futuras gerações de americanos. 

grande inversão de marcha da América pode ser revertida. Vale a pena a luta.

Sobre o autor

Robert B. Reich, professor do chanceler de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia em Berkeley, foi secretário do Trabalho no governo Clinton. A revista Time nomeou-o um dos 10 secretários de gabinete mais eficazes do século passado. Ele escreveu treze livros, incluindo os best-sellers "Depois do choque"E"O Trabalho das Nações. "Seu mais recente,"Além Outrage, "Agora está em brochura. Ele também é fundador e editor da revista American Prospect e presidente da Causa Comum.

Livros por Robert Reich

Salvando o capitalismo: para muitos, não para poucos - por Robert B. Reich

A América já foi celebrada e definida por sua grande e próspera classe média. Agora, essa classe média está encolhendo, uma nova oligarquia está aumentando e o país enfrenta sua maior disparidade de riqueza em oitenta anos. Por que o sistema econômico que fez a América forte repentinamente falhou, e como isso pode ser consertado?

Clique aqui para mais informações ou para encomendar este livro na Amazon.

Além Outrage: O que deu errado com a nossa economia e nossa democracia, e como corrigi-lo -- por Robert B. Reich

Neste livro oportuno, Robert B. Reich argumenta que nada de bom acontece em Washington, a menos que os cidadãos são energizados e organizados para fazer atos certeza de Washington no bem público. O primeiro passo é ver a imagem grande. Além Outrage liga os pontos, mostrando porque a participação crescente de renda e de riqueza indo para o topo tem prejudicado o crescimento eo emprego para todos, minando a nossa democracia; causado americanos a tornar-se cada vez mais cínico sobre a vida pública, e muitos americanos virou um contra o outro. Ele também explica por que as propostas do "direito regressivo" está absolutamente errado e fornece um roteiro claro do que deve ser feito. Aqui está um plano de ação para todos os que se preocupa com o futuro da América.

Clique aqui para mais informações ou para encomendar este livro na Amazon.