Mesmo antes da devastadora temporada de furacões deste ano, a equipe de demógrafos com quem trabalho na Penn State e na Instituto de Estatística Puerto Rico tinha previsto que a população de Puerto Rico seria declínio nas próximas décadas. Tem furacões Irma e Maria acelerou essa tendência?
Diminuir o declínio da população é fundamental para a plano de recuperação econômica elaborado pelo governo de Porto Rico em março deste ano. Se a migração para fora da ilha acelera, é provável que o governo de Porto Rico enfrente desafios ainda maiores para cumprir os marcos desse plano.
Dados preliminares do Estudo da diáspora porto-riquenha, que eu concluí recentemente, pode ajudar a esclarecer quantos porto-riquenhos que fugiram da ilha podem voltar para casa - e quantos sumiram para sempre.
Procuro abrigo
Nos dois meses desde que María chegou ao continente, os porto-riquenhos deixaram a ilha em números ainda mais altos do que antes. Dados recentes de passageiros de voos comerciais indicam que entre setembro 20, o dia em que o furacão María chegou ao continente, e Nov. 7, aproximadamente 100,000 pessoas deixou Porto Rico. Esse número excede o 89,000 pessoas que deixaram a ilha durante todo o 2015 e aumentos pelo dia.
A falta de acesso a energia, água potável e cuidados de saúde está empurrando as pessoas para fora. Previsões recentes de migração para fora de Porto Rico do Centro de Estudos Porto-riquenhos da CUNY sugerem que, por causa do furacão María, a ilha pode perder até 470,335, ou 14 por cento de sua população atual, pela 2020. Isso representaria uma duplicação da migração da ilha em relação aos anos anteriores.
Pesquisando a diáspora
Minha pesquisa é projetado para coletar informações de porto-riquenhos nos Estados Unidos sobre seus familiares que permanecem na ilha. A pesquisa foi realizada de outubro de 17 a novembro 13, 2017. Mais de respondentes elegíveis do 6,000 o completaram.
Empreguei uma abordagem de recrutamento de mídia social com anúncios direcionados para porto-riquenhos que moram nos Estados Unidos. O processo de recrutamento foi auxiliado por organizações que atendem a população porto-riquenha e latina nos Estados Unidos e por entrevistados que compartilharam a pesquisa por meio das mídias sociais.
Os entrevistados foram questionados sobre as intenções de seus familiares ou amigos que migraram ou pretendem migrar.
Intenções para ficar nos EUA
Os dados mostram que alguns migrantes porto-riquenhos têm planos de se mudar para o continente permanentemente, outros decidiram permanecer no continente temporariamente - mas um terceiro grupo está indeciso, esperando para ver como a ilha se recupera. Este terceiro grupo é grande, representando pelo menos a metade dos esperados para sair de Porto Rico antes do 2020 - ou entre as pessoas 131,925 e 245,186.
O retorno à normalidade da eletricidade, água potável e outros serviços essenciais pode se tornar crucial para reduzir a migração permanente de Porto Rico. Isso, por sua vez, ajudaria a estabilizar a população total de Porto Rico e permitiria que o governo alcançasse melhor as metas do plano de recuperação econômica.
Qual é o próximo?
Ajudar os porto-riquenhos a voltar para casa beneficiará a ilha, mas também poderá ajudar o continente.
Os porto-riquenhos que permanecem na Flórida e em outros estados apresentarão desafios aos governos locais e estaduais no continente. Essa população exigirá serviços públicos, como educação, saúde e moradia. A Flórida já está lidar com o aumento do número de alunos e recrutar professores de Porto Rico para melhor servir a crescente população porto-riquenha no estado. Ambos Florida e cidades no estado de Nova York começaram a ajudar os porto-riquenhos deslocados com moradia.
Se não for revertido, o afluxo de porto-riquenhos transformará o perfil demográfico das áreas onde se instalam e produzirá mudanças força de trabalho e mercados de trabalho. Eles podem até transformar o perfil político do eleitores que participam nas eleições de meio de mandato e futuras eleições presidenciais.
Sobre o autor
Alexis R. Santos-Lozada, Professor Assistente de Sociologia e Diretor de Demografia Aplicada, Universidade Estadual da Pensilvânia
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
at InnerSelf Market e Amazon
