Quando você digita um e-mail atrevido para um ente querido, você considerar os detalhes privado?

A maioria de nós provavelmente diria sim, mesmo que tais mensagens, muitas vezes acabam filtrada através de agências de inteligência e provedores de serviço.

Por outro lado, à medida que o mundo digital se torna mais personalizado, os consumidores começaram a aceitar, apreciar e aparentemente pedido conexões relevantes entre seu comportamento on-line e anúncios exibidos.

É bastante comum agora. Digite equipamentos de camping no seu navegador e, nas próximas semanas, você verá anúncios on-line de sapatos, fogões, camisas e até acessórios de moda, todos especialmente projetados para acampar.

Mas quando você envia um e-mail para um membro da família, ou quando você recebe um e-mail de um amigo, você espera que o mesmo tipo de follow-on publicidade como você fazer a partir de pesquisas na internet?

Ou você espera algum nível diferente de privacidade simplesmente porque a informação é envolta em um e-mail?

Essa é a questão em jogo em um processo pendente contra Yahoo! Inc..

O caso contra o Yahoo

Os demandantes entraram com uma ação de privacidade por e-mail contra o Yahoo no Tribunal Distrital dos EUA do Distrito Norte da Califórnia sob várias leis de privacidade, incluindo a Lei das Comunicações armazenados (SCA) - uma lei federal que proíbe um provedor de serviços de e-mail de divulgar conscientemente a qualquer pessoa ou entidade o conteúdo de uma comunicação enquanto estiver em armazenamento eletrônico.

Sob o SCA, Um provedor de serviços de e-mail pode, contudo, revelar adequadamente o conteúdo de tais comunicações com a autorização legal da entidade de origem ou destinatária ou o destinatário da comunicação.

No início deste ano, em maio, a juíza Lucy Koh concedido o pedido dos demandantes para prosseguir na ação como uma ação de classe de âmbito nacional.

As ações coletivas permitem que demandantes com reivindicações idênticas ou semelhantes se unam como um grupo em uma ação judicial contra um réu comum, ao invés de cada autor trazer sua própria ação individual contra o mesmo réu. Tipicamente, muitos dos requerentes não teriam os recursos para perseguir suas reivindicações individuais, por vezes, danos econômicos relativamente modestos. Uma ação coletiva permite que eles agrupem seus recursos, contratem advogados com base em contingência para limitar ou eliminar as despesas desembolsadas dos demandantes e buscar prêmios potencialmente maiores do que o que provavelmente resultaria de uma série de ações judiciais individuais.

Koh é o mesmo juiz que negou certificação ação de classe em um caso de e-mail privacidade semelhante contra o Google no ano passado. A principal diferença, como Juiz Koh observou, em sua decisão de maio, é que os demandantes no caso Yahoo procurou incluir na classe dos demandantes apenas não-Yahoo assinantes de correio, enquanto os demandantes no caso Google tentou incluir assinantes também.

Isso é importante por causa da questão do aviso e do consentimento: os assinantes que não são do Yahoo Mail notificaram (e, portanto, consentiram) a política divulgada publicamente pelo Yahoo de escanear e possivelmente compartilhar e-mails simplesmente correspondendo a um assinante?

Dada a linguagem expressa na SCA que o consentimento legal do originador or um destinatário or o destinatário pretendido de tal comunicação é suficiente, e dada a decisão prévia do juiz Koh de que os termos de serviço do Yahoo estabelecem o consentimento dos assinantes do Yahoo Mail - a resposta parece ser sim.

Em sua solicitação ao Tribunal de Apelações do Nono Circuito para permissão para apelar da ordem de ação coletiva do Juiz Koh, o Yahoo argumentou em parte que o tribunal decidiu incorretamente que a questão do consentimento poderia ser analisada dentro de uma ação coletiva. O Yahoo argumentou que, como o consentimento é uma questão específica do comportamento e da ação de cada possível autor, não seria apropriado examiná-lo em uma base de “classe”, mas deveria ser examinado como “individual”. O pedido do Yahoo foi negado sem discussão. A data do julgamento preliminar para o caso do Yahoo foi definida para fevereiro 8.

Expectativas do consumidor de privacidade

À primeira vista, é tentador dizer que os e-mails são diferentes do comportamento on-line e dos históricos de pesquisa na Internet e, portanto, merecem um alto nível de privacidade. Um e-mail, como o correio dos Estados Unidos, é pessoal, privado e semelhante a uma conversa pessoal confidencial escrita com um destinatário específico em mente.

E processos recentes ressaltam essa tentação. Um novo caso arquivada há algumas semanas na Califórnia tribunal federal alega que o Twitter é "espionagem" em mensagens particulares dos usuários em violação das leis de privacidade federais e estaduais. Outra terno arquivada no início de setembro no Northern District of California alega que o Google desviou ilegalmente mensagens de e-mail de usuários que não são do Gmail para extrair conteúdo.

Mas uma das principais questões no caso contra o Yahoo é se os usuários de e-mail - especificamente aqueles que fazem não inscrever-se no Yahoo Mail - consentiu a política publicamente declarada do Yahoo que os e-mails enviados através de seu serviço são escaneados e analisados ​​pela empresa.

Sim, páginas web disponíveis publicamente do Yahoo, incluindo a página Yahoo Mail, divulgar suas práticas de digitalização ea possível partilha de conteúdos de e-mail com paridades de terceiros, no entanto, os autores argumentam que antes de enviar um e-mail para um usuário do Yahoo ou antes de receber um email de um Yahoo usuário, eles não receberam aviso de que a política e, portanto, deram o seu consentimento para isso.

O argumento dos queixosos, embora superficialmente plausível, será um desafio a ser feito. Empresas como o Yahoo e o Google há muito fornecem avisos e divulgações aos consumidores, mas os consumidores raramente lido políticas de privacidade ou termos de uso.

Assim, dada essa escolha persistente de não ler ou ignorar as divulgações de privacidade, os queixosos (sejam indivíduos ou grupos) podem realmente se opor à varredura de e-mails por publicidade direcionada - sejam eles assinantes ou não?

Deixando de lado a questão do consentimento no momento, nosso comportamento on-line ou nossas buscas na internet são realmente menos pessoais - ou menos privadas - do que o conteúdo de mensagens enviadas por usuários de um serviço de e-mail gratuito que divulga publicamente que seus e-mails serão escaneados e possivelmente compartilhado com terceiros?

Não, eles realmente não são.

Como The New York Times observou em abril 2014 em Varrendo um histórico de busca:

Seu histórico de pesquisa contém algumas das informações mais pessoais que você irá revelar on-line: sua saúde, estado mental, interesses, locais de viagem, medos e hábitos de compras. E essa é a informação que a maioria das pessoas gostaria de manter em sigilo.

Dada a natureza intensamente privada das pesquisas na Internet e mensagens de e-mail, é difícil pensar que os consumidores esperariam mais privacidade em um do que no outro, especialmente quando usam o Yahoo Mail, Gmail ou outros serviços que os usuários confiam em publicidade para apoiar o produtos. E também não devemos esperar total privacidade se usarmos um serviço de e-mail pago para enviar uma mensagem pessoal a um usuário de um dos serviços gratuitos.

Níveis realistas de privacidade

É claro a partir decisões anteriores do juiz Koh que os usuários do Yahoo não tem um direito à privacidade nas mensagens que enviam ou recebem de um usuário de e-mail Yahoo dadas as respectivas condições de serviço regem Yahoo Mail.

Mas será que os usuários não-Yahoo que voluntariamente enviou um e-mail a um titular de conta Yahoo (e presumivelmente receberam algum) têm o direito à privacidade, quando o titular da conta não tem nenhuma?

Os autores alegam que os e-mails recebidos e enviados intercepta Yahoo e varreduras dos assinantes de conteúdo, incluindo o conteúdo de e-mails de e para não assinantes. Os autores mais alegar que o Yahoo copie a totalidade desses e-mails e:

extrai palavras-chave a partir do corpo do e-mail, comentários e extrai links e anexos, classifica o e-mail com base em seu conteúdo [,] ... [e] sujeita o e-mail copiado e extraído informações para análise adicional para criar publicidade segmentada para seus assinantes, e armazena -lo para uso posterior.

Os demandantes alegam que o Yahoo intercepta, lê e aprende o conteúdo das comunicações por e-mail de assinantes que não são do Yahoo sem o consentimento dos assinantes não-Yahoo. Os queixosos dizem que tal conduta viola o Invasão da Califórnia do ato de privacidade (CIPA). O juiz Koh certificou a ação coletiva em todo o país com relação à alegação de SCA e uma subclasse somente da Califórnia com relação à reivindicação da lei estadual da Califórnia sob a CIPA.

Ao contrário do caso do Google, em que Koh negou o pedido dos queixosos para a certificação de ação de classe, as supostas reivindicações de privacidade na ação de classe contra o Yahoo já não são por danos monetários (desde demandantes abandonou o seu pedido de indenização em dinheiro quando eles se mudaram do tribunal para a classe certificação ação). Em vez disso, trata-se de pedir ao tribunal para determinar que os atos do Yahoo violar a SCA e, em caso afirmativo, de que o Yahoo ser proibido de participar de que a prática no futuro.

Os autores obtiveram uma vitória a curto prazo em alcançar a certificação de ação de classe, mas esta maior problema sobre se eles podem opor-se ao processo de digitalização - com base no direito à privacidade - dada a divulgação de seus digitalização e possíveis práticas de partilha do Yahoo e dado que eles escolheram para enviar e / ou receber um e-mail para um usuário do Yahoo, está longe de ser decidido em seu favor.

E eles terão um caminho difícil pela frente para defender seu caso, porque uma lição importante que todos aprenderemos eventualmente é que a privacidade de e-mail pode às vezes ser um paradoxo digital.

Sobre o autor

Lydia A. Jones, Professor Adjunto de Direito da Universidade Vanderbilt. Ela tem 20 anos de experiência comercial e jurídica no espaço de mídia de Internet e foi um dos primeiros advogados civis no país para a prática nos campos da lei internet e privacidade online.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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