Morra contra a pena de morte nos EUA. Crédito da foto: Coalizão Mundial Contra a Pena de Morte. (CC 2.0) 

Recentemente, o co-fundador da vários estados, incluindo Nevada, introduziram contas que citam custos legais como uma das razões para acabar com o pena de morte.

Tendências nacionais mostram que a pena de morte está sendo procurada e imposta menos frequência. Há também ampla evidência de que os custos para buscar e administrar a pena de morte aumentou significativamente desde os anos 1980.

Como nossos estudos recentes revelaram, este é o caso em ambos Oregon e Washington. As constatações mostram claramente que os custos dos julgamentos por pena de morte e recursos para o Oregon e Washington aumentaram significativamente ao longo do tempo.

Compreender todas as razões pelas quais os custos aumentaram é complicado. Mas muitos dos aumentos de custos podem ser atribuídos a mudanças opinião pública, a lei e no avanço da evidências e métodos científicos, todos os quais afetam a prática legal em casos de pena de morte.

Colocar um preço na pena de morte

Até recentemente, as tentativas de medir o impacto fiscal da pena de morte eram raras.

A primeira tentativa abrangente de medir o impacto econômico da política de condenação de capital foi Nova Iorque em 1982. No entanto, a maior parte dos estudos de custo econômico em nível estadual da pena de morte ocorreu nos últimos anos da 15. Muitos desses relatórios foram estimulados por déficits orçamentários na esteira do grande recessão.

Ao longo de nossa pesquisa, revisamos inúmeros estudos de custo econômico em nível estadual representando milhares de casos de pena de morte em todo o país. Embora os achados desses estudos tenham variado, todos mostraram que os casos em que a pena de morte é requerida incorrem em custos significativamente mais elevados do que em casos semelhantes em que a pena de morte não é solicitada.

Este é também o caso de Oregon e Washington, onde o processo de pena de morte média custa mais do que o caso de homicídio agravado por pena de morte média, por US $ 1,035,000 e US $ 1,193,000, respectivamente. E ambos os números incluem os custos da vida sem a possibilidade de liberdade condicional.

Além disso, as taxas de reversão pós-condenação no Oregon e em Washington são extremamente altas - 79 por cento e 75 por cento, respectivamente. Isso significa que apenas um punhado de casos avançou até o ponto de execução - e esse ponto nem existe atualmente, já que ambos os estados têm moratórias em vigor.

A evidência é clara de que manter o oleoduto da pena de morte custa mais dinheiro aos contribuintes. Muitos estados, como Nebraska, Colorado, Pennsylvania, Washington e Oregon, destacaram esses custos extremos como um de seus razões para buscar o fim da pena de morte.

Por que a pena de morte é mais cara?

Algumas pessoas podem reconhecer que buscar e impor a pena de morte é mais caro, mas não entendem o porquê.

A Constituição dos EUA protege os direitos básicos através do processo de justiça criminal, incluindo tratamento igualitário sob a lei e liberdade de punição cruel e incomum. Desde então Furman v. Geórgia na 1972, a Suprema Corte dos EUA reconheceu que são necessárias salvaguardas adicionais para proteger esses direitos em casos de pena de morte.

Ao sustentar que a pena de morte, tal como foi aplicada na época, violou as Oitava e a Décima Quarta Emendas, a Corte Furman foi confrontada com evidências de que essas sentenças de morte foram impostas de maneira arbitrária, caprichosa e discriminatória. O juiz Stewart capturou o sentimento da Corte em sua opinião concordante, observando que “as sentenças de morte são cruéis e incomuns da mesma forma que ser atingido por um raio é cruel e incomum”.

Alguns anos depois Gregg v. GeórgiaA Suprema Corte dos EUA confirmou um estatuto de pena de morte na Geórgia que se tornou o modelo para o resto do país. Em Gregg, a Corte determinou que o estatuto da Geórgia, ao restringir a classe de crimes e criminosos para os quais a pena de morte poderia ser aplicada ao “pior dos piores”, forneceu uma salvaguarda suficiente contra as arbitrariedades que levaram à decisão de Furman.

A decisão Gregg introduziu um requisito para testes bifurcados, ou seja, as fases de culpa e penalidade são separadas. Também exigia que os jurados em casos de capital recebessem instruções para instruções do júri sobre como abordar a decisão de recomendar ou não uma sentença de morte. Finalmente, ao contrário de outros processos criminais em que os recursos começam nos tribunais superiores de apelação, o estatuto aprovado em Gregg previa um recurso automático de qualquer caso que resultasse em uma sentença de morte pela suprema corte do estado. Isto foi em adição aos recursos regulares nos tribunais inferiores.

Outros padrões e diretrizes foram adotadas pelos sistemas de defesa pública, a Ordem dos Advogados dos EUA, processo e tribunais. Por exemplo, a maioria dos estados exige que dois advogados de defesa qualificados sejam designados por réu em casos de capital. Consultas com especialistas na coleta e apresentação de evidências de mitigação e avaliação de réus por profissionais de saúde mental são geralmente necessárias também.

A seleção do júri também é um processo muito mais envolvido. Dada a extensão, a complexidade e os requisitos exclusivos de qualificação dos jurados dos casos de pena de morte, os grupos de jurados potenciais podem chegar às centenas. Portanto, a seleção em casos de capital leva muito mais tempo para ser concluída do que em casos não relacionados a capital.

O aumento geral de custos para casos de pena de morte reflete esses requisitos processuais. Isso resulta em diferenças na forma como os casos de pena de morte acontecem durante as fases de investigação, julgamento preliminar, julgamento, sentença e apelação, cada um dos quais é consideravelmente mais complexo e demorado do que nos casos não capital.

Algumas pessoas também podem cometer o erro de atribuir os altos custos unicamente aos recursos dos réus, e à defesa por persegui-los. De fato, é fato que os recursos contenciosos em casos de pena de morte custam mais do que em casos que não são de capital, porque são muito mais complicados e exigem que mais promotores, advogados de defesa e juízes estejam envolvidos.

No entanto, descobrimos que cada fase de um caso de pena de morte média - não apenas os recursos - leva mais pessoas e Mais esforço. No Oregon, por exemplo, há pelo menos duas vezes o número de audiências e processos em casos de assassinato agravado, nos quais a pena de morte é requerida, em casos semelhantes, nos casos em que uma sentença de morte não é solicitada. Isso leva a muito mais tempo e despesas.

Os custos econômicos são a única consideração?

Tribunais em todo o país, bem como o Supremo Tribunal dos EUA têm lutado com a aplicação da pena de morte nos últimos anos 40. O processo de revisão judicial baseou-se fortemente no Oitava Emenda cruéis e incomuns, considerações de culpabilidade e proporcionalidade, que envolveram questões como deficiência cognitiva, idade e raça.

Além disso, não há provas credíveis que apoiem a pena de morte como dissuasão. Há considerações a serem feitas em relação às necessidades pessoais de amigos e membros da família das vítimas, bem como a sua papel no processo legal. Há evidências empíricas crescentes de aplicação desproporcional da pena com base em raça, desigualdade econômica e localização geográfica.

Com efeito, a maioria dos custos financeiros para os contribuintes geograficamente limitado para os municípios. Os custos econômicos são importantes quando se pensa além do custo e do esforço em casos criminais, em como os custos tomada de decisão do Ministério Público. Se o alto custo da pena de morte desencoraja os promotores de buscar a pena de morte, então isso aumenta seriamente justiça igual preocupações.

O peso do passivo financeiro na maioria dos casos de pena de morte se baseia no nível do condado. Muitos promotores distritais também devem considerar as dificuldades financeiras que a morte procura colocar em suas jurisdições. Alguns podem achar insustentável, em parte por causa dos custos econômicos.

Tem havido recentemente caso, incluindo a nossa, que mostram que apenas um pequeno número de condados é ativo na busca de sentenças de morte. Para Oregon e Washington, esses municípios têm populações maiores, maiores bases tributárias e recursos aumentados.

Por exemplo, três casos recentes em Condado de KingWashington custou aos contribuintes mais de US $ 15 milhões. É muito provável que outros condados em Washington não tivessem recursos para aplicar a pena de morte se esses casos surgissem em seus condados.

Inocência, especialmente considerando a finalidade da execução, tem sido um ponto de discussão importante para aqueles que são contra a pena de morte. Agora, os custos econômicos também se tornaram uma consideração importante nas avaliações críticas dos sistemas de pena capital. Como nós e outros descobrimos, buscar a pena de morte não é apenas um esforço cheio e muitas vezes fútil, mas caro.

Sobre os Autores

Peter A. Collins, professor assistente de Justiça Criminal, Universidade de Seattle e Aliza Kaplan, professora e diretora da Clínica de Reforma da Justiça Criminal, Lewis & Clark

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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