Os dois maiores fabricantes de refrigerantes nos EUA usam seus patrocínios de organizações de saúde para reforçar sua imagem, o que os ajuda a fazer lobby contra as contas de saúde pública, sugere um novo estudo.
Entre 2011 e 2015, a Coca-Cola Company e a PepsiCo patrocinaram pelo menos 96 organizações nacionais de saúde. Durante o mesmo período, fizeram lobby contra pelo menos 28 projetos de lei de saúde pública destinados a reduzir o consumo de refrigerantes ou a melhorar a nutrição, de acordo com o estudo publicado no American Journal of Preventive Medicine.
“As organizações podem tornar-se parceiras involuntárias numa estratégia de marketing corporativo que prejudica a saúde pública.”
“As empresas de refrigerantes podem neutralizar a potencial oposição legislativa invocando a reciprocidade e a dependência financeira das organizações nacionais de saúde”, afirma Daniel Aaron, estudante de medicina da Escola de Medicina da Universidade de Boston e principal autor do estudo. “Em vez de apoiar a saúde pública, as organizações podem tornar-se parceiras involuntárias numa estratégia de marketing empresarial que prejudica a saúde pública.”
Aaron e Michael Siegel, professor de ciências da saúde comunitária da Escola de Saúde Pública, pesquisaram patrocínios e esforços de lobby das duas empresas de refrigerantes para chegar a uma lista de 96 organizações nacionais de saúde que aceitaram dinheiro das empresas. Doze organizações aceitaram dinheiro de ambas as empresas; um aceitou dinheiro apenas da PepsiCo; e 83 aceitaram dinheiro apenas da Coca-Cola. Os autores observam que a contagem pode ser distorcida porque a Coca-Cola publica uma lista das organizações beneficiárias, enquanto a PepsiCo não.
Os totais de patrocínio incluem duas organizações de diabetes – a American Diabetes Association e a Juvenile Diabetes Research Foundation – uma descoberta que os autores chamam de “surpreendente, dada a ligação estabelecida entre diabetes e consumo de refrigerantes”.
O estudo também identifica 28 projetos de lei ou propostas de regulamentação, incluindo impostos sobre refrigerantes e restrições à publicidade, que foram contestados pelas empresas de refrigerantes ou pelos seus grupos de lobby. Siegel e Aaron dizem que estes esforços demonstram o “interesse principal das empresas em melhorar o lucro, em detrimento da saúde pública”.
Milhões gastos em lobby
Entre 2011 e 2014, a Coca-Cola Company gastou mais de US$ 6 milhões anualmente, em média, em lobby, enquanto a PepsiCo gastou mais de US$ 3 milhões por ano, e a American Beverage Association gastou mais de US$ 1 milhão por ano, de acordo com o estudo. .
Aaron e Siegel comparam os laços entre as empresas de refrigerantes e os grupos de saúde aos patrocínios corporativos de empresas de tabaco e álcool.
“Estudos anteriores sobre o patrocínio de empresas de bebidas alcoólicas e de tabaco sugerem que a filantropia corporativa é uma ferramenta de marketing que pode ser usada para silenciar organizações de saúde que de outra forma poderiam fazer lobby e apoiar medidas de saúde pública contra estas indústrias”, diz Siegel.
Por exemplo, a Save the Children, um grupo que apoiava os impostos sobre os refrigerantes, abandonou o esforço em 2010, depois de receber mais de 5 milhões de dólares da Coca-Cola Company e da PepsiCo em 2009, diz o estudo.
O estudo recomenda que as organizações de saúde rejeitem ofertas de patrocínio de empresas de refrigerantes e encontrem fontes alternativas de financiamento. Observa que a Academia de Nutrição e Dietética, a Academia Americana de Pediatria e outras organizações não renovaram contratos com a Coca-Cola no final de 2015.
Fonte: Boston University
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