Votar é importante. Certifique-se de saber como fazer! Gregory Rec / Portland Press Herald via Getty Images

A hora é agora! A votação na eleição presidencial começará em muitos estados em apenas algumas semanas - já em 4 de setembro de 2020 na Carolina do Norte. Os regulamentos e procedimentos de cada estado são diferentes, por isso é vital que você entenda os requisitos e as oportunidades de votar onde você mora.

Veja como ter certeza de que você está pronto para votar e que seu voto contará.

Verifique seu cadastro

Certifique-se de que você está registrado para votar em seu endereço atual. Você pode não ter votado há algum tempo. Você pode ter mudado ou alterado seu nome. Você pode ter esquecido quando se registrou pela última vez para votar. Ligando ou visitando seu secretaria de estado ou a Junta Eleitoral local pode ser um bom lugar para começar.

Você também pode visitar Vote.org, Rock the Vote, Eu sou um eleitor ou de Fundação do Voto dos EUA, todos os sites sem fins lucrativos e apartidários que fornecem muitas informações detalhadas sobre direitos de voto, registro e processo de votação. Demorei apenas alguns minutos online para verificar meu próprio número de registro e de eleitor.

O governo federal oferece muitas informações úteis de votação, Também.

Não registrado? Registrar agora!

Se você não estiver registrado - quer você nunca tenha se registrado ou seu registro esteja desatualizado - ainda há tempo. 22 de setembro é Dia Nacional de Registro do Eleitor, quando milhões de indivíduos se registram para votar.

Cada estado tem seu próprio processo e prazos, e você pode se registrar online através da Vote.org, que pode levar menos de dois minutos.

Se você preferir se registrar para votar em papel, baixe e imprima um formulário simples do governo federal, que pede que você forneça algumas informações pessoais, como seu nome e endereço. As instruções fornecem detalhes específicos do estado e fornecem o endereço de correspondência para o qual você precisa enviar o formulário.

Enquanto você está nisso, incentive seus amigos a se registrar também.

Faça um plano para votar

Nem todo mundo que está registrado para votar realmente dá uma votação. É mais provável que você vote realmente se fizer um plano.

Você precisará descobrir quando votar pessoalmente e onde fazê-lo. O dia da eleição é terça-feira, 3 de novembro de 2020 - mas cidades e vilas diferentes têm horários de votação diferentes. Muitas comunidades têm vários locais de votação e você precisa ir ao certo, dependendo de onde você mora. Certifique-se de saber onde ir para votar.

Em alguns lugares, você pode votar pessoalmente alguns dias antes do dia da eleição, geralmente no prédio principal do governo municipal. A prefeitura de sua cidade - e seu site - provavelmente terão as datas e as informações de localização exibidas de forma destacada.

Se você não quer votar pessoalmente, seja por causa de seu trabalho ou agenda pessoal, seja por causa da pandemia, pense em votar pelo correio. Alguns estados enviarão uma cédula a você automaticamente, seja porque conduzem suas eleições pelo correio ou porque fez disposições especiais para fazê-lo como resultado da pandemia. Em outros estados, você deve solicitar um - e às vezes você precisa fornecer uma desculpa específica para querer evitar o voto pessoal.

Se você está votando pelo correio, pode ser necessário pagar a postagem para enviar sua cédula de volta. Ligue para o escritório eleitoral local e pergunte quanto você precisa - e obtenha a postagem correta. Você pode encomendar postagem online para entrega gratuita - e dividir o custo de um livro de selos é outra grande oportunidade de compartilhar a votação com um amigo.

Em 2016, quase um quarto dos votos dos EUA foram dados pelo correio. Pesquisas e evidências mostram que é seguro e confiável - embora espere-se que um grande número de pessoas vote pelo correio este ano, é melhor enviar sua cédula de volta o mais cedo possível para garantir que ela tenha tempo de sobra para chegar antes que precise ser contada. O Serviço Postal dos EUA recomenda o envio de sua cédula pelo menos uma semana antes do prazo.

Grandes quantidades de correspondência também podem significar que você não receberá sua cédula pelo correio até um pouco antes da eleição. Se chegar com menos de uma semana para o fim, ligue para a Junta Eleitoral local ou o secretário municipal imediatamente para saber quais são suas opções. Você pode abandonar a cédula em vez de enviá-la pelo correio e também deve ter a opção de votar pessoalmente, no dia da eleição ou antes dele. (Nota do editor do InnerSelf: se você é um americano que mora no exterior, alguns distritos são enviados por fax nas cédulas de eleitores de fora do país. Verifique se o seu voto foi recebido. Você também pode ter a opção de imprimir sua cédula de seu site em vez de enviá-la para você.)

Se você está preocupado com a segurança do voto pelo correio, há muitas informações administrativas e jurídicas proteções para cédulas enviadas pelo correioe penalidades severas para quem adulterar a correspondência eleitoral.

Defina lembretes para votar

Muitas pessoas definem lembretes para todos os tipos de coisas importantes: consultas médicas, aniversários de amigos, datas de pagamento de contas e assim por diante. Adicione a votação ao seu calendário - incluindo alertas para solicitar uma cédula pelo correio, para votar antecipadamente, para enviar sua cédula e, certamente, para o próprio dia da eleição.

Diga a seus amigos e família

Cada voto dado é uma contribuição vital para o futuro da nação. Incentive todos que você conhece a votar. Você pode até convidar pessoas para os eventos do seu calendário - ou compartilhar seus planos nas redes sociais, em um e-mail para a família e amigos. Envie textos para pessoas que você conhece. Prometa ligar para 10 pessoas e pedir-lhes que votem, e peça a cada uma delas para ligar para mais 10 pessoas.

Não se sinta intimidado ou com medo

Se você fizer seu plano e seguir os requisitos do governo estadual e local, poderá votar e ter a certeza de que seu voto contará.

Você pode encontrar pessoas alegando que pode haver fraude eleitoral "generalizada" ou que a eleição é de alguma forma "fraudada". Mas o maior problema é que tão poucas pessoas votam: em 2016, 40% dos eleitores americanos elegíveis não deu uma votação.

É seu direito de votar. Exercite esse direito com orgulho e faça sua voz ser ouvida.

Sobre o autor

Amy Dacey, Diretora Executiva do Sine Institute of Policy and Politics, Universidade americana

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.