Parece cada vez mais provável que Hillary Clinton, uma autodenominada “progressista que gosta de fazer as coisas”, terá sua chance a partir de janeiro próximo. Mas o quanto de progressivo ela será capaz de realizar?

O Senado pode virar para os democratas, mas quase não há como os democratas conseguirem os sessenta votos de que necessitam para impedir os republicanos de obstruir tudo o que ela diz que quer fazer.

É improvável que ela tenha uma típica lua-de-mel presidencial, porque não estará em uma onda de esperança e entusiasmo que normalmente acompanha um novo presidente no cargo. Ela já está mais desconfiada do público do que qualquer candidato importante na história recente. No dia da eleição muitos americanos estarão escolhendo qual candidato eles menosprezam.

Ela não estabeleceu um mandato poderoso para o que ela quer fazer. Suas propostas de política são admiravelmente detalhadas, mas cobrem tanto terreno que mesmo seus partidários mais ardentes não têm uma imagem clara do que ela defende. E ela teve que passar mais tempo na campanha atacando a indignação de Trump du jour do que construir um caso para algumas grandes ideias.

Para não falar dos interesses endinheirados - indivíduos ricos, grandes corporações e Wall Street - que são mais poderosos hoje do que em qualquer época desde a Era Dourada, e não querem mudanças progressivas.

Mesmo que Hillary tenha a intenção sincera de aumentar os impostos para os americanos ricos, a fim de pagar pelo cuidado universal da criança, o ensino superior acessível e os gastos com infraestrutura, os interesses endinheirados têm o poder de impedi-la.

Eles também resistirão a qualquer esforço para elevar o salário mínimo federal a US $ 12 por hora, exigir que os empregadores ofereçam licença familiar remunerada ou os pressionem a compartilhar seus lucros com os empregados.

O coração da política americana é agora um ciclo vicioso no qual o dinheiro tem influência política suficiente para obter leis e regulamentações que tornam o dinheiro ainda maior, e evitam leis e regras que ameacem sua riqueza e poder.

Antes que Hillary possa realizar algo importante, esse ciclo vicioso deve ser revertido. Mas como?

Carregue comigo um momento para uma história pertinente. 

Como o economista John Kenneth Galbraith observou nos 1950s, um legado fundamental do New Deal foi a criação de centros de poder econômico que compensavam o poder de corporações gigantescas e de Wall Street: sindicatos, pequenas empresas de varejo, bancos locais e partidos políticos ativos no níveis estadual e local.

Esses centros de poder alternativos apoiaram políticas que ajudaram as vastas classes médias e trabalhadoras americanas durante as três primeiras décadas após a Segunda Guerra Mundial - o maior projeto de infraestrutura da história americana (o programa Interestadual Highway), uma vasta expansão do ensino superior público quase livre. e Medicaid e, para pagar por tudo isso, altos impostos sobre os ricos. (Entre o 1946 e o 1980, a maior taxa de imposto marginal nunca caiu abaixo de 70 por cento).

Mas nas últimas três décadas, o poder de compensação quase desapareceu da política americana. Os sindicatos foram dizimados. Nas eleições presidenciais do 2012, a percentagem mais rica de famílias 0.01 deu aos candidatos democratas mais de quatro vezes quais sindicatos contribuíram para suas campanhas.

Pequenos varejistas foram deslocados pelo Walmart e pela Amazon. Os bancos locais foram absorvidos pelos gigantes de Wall Street.

E ambos os partidos políticos se transformaram em gigantescas máquinas nacionais de arrecadação de fundos. O Comitê Nacional Democrata, como seu colega republicano, é projetado principalmente para sugar muito dinheiro.

Então, onde pode Hillary procurar o poder de compensação que ela precisa para obter as mudanças progressivas que ela diz que quer?

A fonte mais promissora de um novo poder compensatório nos Estados Unidos foi revelada na campanha primária de Bernie Sanders: milhões de cidadãos determinados a recuperar a democracia americana e a economia de grandes somas de dinheiro. (O populismo falsa de Donald Trump recorreu a sentimentos semelhantes, mas tragicamente os canalizou para o fanatismo e o bode expiatório.)

Esse movimento continua vivo. Organizadores da campanha Sanders já lançaram Novo Congresso, um esforço ambicioso para dirigir pelo menos 400 candidatos progressistas para o Congresso em 2018, financiado por pequenas doações de origem coletiva e liderado por uma rede nacional de voluntários. O próprio Sanders anunciou recentemente a formação de “Nossa revolução”, Para apoiar os candidatos progressistas para cima e para baixo no ticket.

Hillary Clinton tem contado com muito dinheiro para financiar sua campanha presidencial, mas ela sempre foi uma pragmática em relação ao governo. "Um presidente tem que lidar na realidade", disse ela em janeiro passado em resposta a Sanders. "Eu não estou interessado em idéias que soam bem no papel, mas que nunca farão isso na vida real."

O pragmatista nela deve saber que a única maneira de suas idéias chegarem à vida real é se o público é organizado e mobilizado por trás delas.

O que significa que, uma vez que ela entre no Salão Oval, precisará do poder contrário de um movimento progressivo - ironicamente, muito parecido com o que seu principal oponente defendeu.

Sobre o autor

Robert B. Reich, professor do chanceler de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia em Berkeley, foi secretário do Trabalho no governo Clinton. A revista Time nomeou-o um dos 10 secretários de gabinete mais eficazes do século passado. Ele escreveu treze livros, incluindo os best-sellers "Depois do choque"E"O Trabalho das Nações. "Seu mais recente,"Além Outrage, "Agora está em brochura. Ele também é fundador e editor da revista American Prospect e presidente da Causa Comum.

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