Os transtornos de ansiedade são comuns entre as crianças australianas, afetando quase 7% daqueles de 4 a 11 anos.
Os medos das crianças podem se concentrar em áreas como ficar sozinha, conversar com estranhos ou dormir. Em pequenas quantidades, esses medos podem ser úteis para a sobrevivência; em grandes quantidades, eles podem se tornar opressores e prejudiciais.
A infância é o momento ideal para tratar esses problemas antes que se tornem graves, prolongados ou levem a outros distúrbios.
Uma variedade de tratamentos para ansiedade infantil está disponível, mas nem todos os tratamentos são iguais ou devem ser considerados iguais. Então, como você enfrenta a difícil tarefa de decidir qual é o melhor para seu filho ansioso?
Primeiro, meu filho precisa de ajuda?
O primeiro passo é descobrir se seu filho precisa de tratamento. É normal que as crianças experimentem medos irracionais que passam com o tempo. Por exemplo, muitas crianças e adultos têm mais medo de aranhas do que deveriam, com base no nível de perigo.
O principal fator que determina se uma criança tem “ansiedade clínica” é até que ponto o medo causa problemas em sua vida diária. Se uma criança que tem medo de aranhas, por exemplo, tem problemas contínuos para sair de casa ou dormir por causa de seu medo, ela pode precisar de ajuda extra.
Em crianças mais novas, a ansiedade pode ser vista como um comportamento mais cauteloso ou evitativo, o que é especialmente visível quando estão em situações desconhecidas.
Lembre-se de que crianças ansiosas geralmente não chamam a atenção para si mesmas e podem “passar despercebidas”. Por exemplo, crianças ansiosas costumam ser quietas e bem-comportadas na escola, então os professores podem não perceber que estão tendo dificuldades.
Infelizmente, muitas crianças ansiosas também experimentam outros problemas de saúde mental, principalmente depressão, por isso é importante ficar atento a outros problemas também.
Qual é o melhor tratamento para meu filho ansioso?
A psicoterapia (terapia de fala) para ansiedade infantil pode ser altamente eficaz. Um terapeuta deve simpatizar com seu filho e avaliar como sua ansiedade começou e como isso afeta sua vida.
Diferentes profissionais de saúde podem enfatizar maneiras diferentes de entender e tratar ansiedade de uma criança, muitas vezes usando a abordagem com a qual estão mais familiarizados ou treinados.
As crianças podem responder de forma diferente a esses tratamentos, então você precisa ouvir o que elas acham útil. Por exemplo, um terapeuta de sistemas familiares pode se concentrar em como a dinâmica familiar e a comunicação impacto na saúde mental de uma criança. Alguns terapeutas se concentram no desenvolvimento habilidades de atenção plena, ensinando as crianças a observar e aceitar seus pensamentos e sentimentos ansiosos, em vez de responder a eles.
Diferentes tratamentos têm diferentes níveis de evidência. Tenha em mente que as pessoas geralmente relatam algum benefício de qualquer tratamento (como um “efeito placebo”), então você precisa descobrir o que funciona melhor no geral. Com isso dito, os tratamentos que ensinam às crianças habilidades para controlar sua ansiedade, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), tendem a ser mais efetivo.
O que é terapia cognitivo-comportamental?
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma ampla gama de tratamentos baseados na interação entre os pensamentos, sentimentos e comportamentos de seu filho. Os terapeutas incentivam as crianças a alterar a maneira como pensam, o que pode mudar a forma como se comportam e sentem.
Os programas de TCC foram desenvolvidos e adaptados para crianças ansiosas e suas famílias, como o Programa Cool Kids. Esses tratamentos foram rigorosamente testados e são conhecidos por funcionar para muitas crianças.
A TCC também está disponível gratuitamente on-line e pode ser uma maneira fácil de acessar e experimentar o tratamento, por exemplo, Triplo P Online Sem Medo.
Esses tratamentos ensinam as mesmas habilidades da TCC, no entanto, são entregues e avaliados usando uma plataforma online, o que significa que o tratamento pode ser feito em casa.
Meu filho precisa de medicação?
Antidepressivo medicamentos podem ser altamente eficazes para a ansiedade infantil, mas também podem causar efeitos colaterais, por isso são frequentemente usados quando as terapias psicológicas não são eficazes. Seu uso deve ser monitorado por um médico.
O que mais eu posso fazer?
fazendo coisas simples, como melhorar a dieta, o sono e o exercício de seu filho, podem ter um grande efeito em sua saúde mental.
É importante apoiar e ouvir seu filho quando ele estiver angustiado, encorajando-o a enfrentar seus medos. Seus medos podem parecer bobos para você, mas são muito reais para eles.
Você também pode querer envolver a escola de seu filho em seu tratamento, para que professores e pais estejam na mesma página.
Como a maioria dos serviços, você pode precisar procurar um profissional de saúde mental e um tratamento adequado para você e seu filho. Um psicólogo com treinamento clínico específico, experiência em TCC e ansiedade infantil pode ser um bom ponto de partida. Fazer alguma pesquisa ou buscar uma referência definitivamente vale o esforço.
Meu filho está melhorando?
A principal forma de saber se seu filho está melhorando é se ele está retomando sua vida normal. Lembre-se de que o objetivo do tratamento não é que seu filho fique completamente livre da ansiedade; é para ajudá-los a controlar sua ansiedade para que ainda vivam uma vida plena.
A ansiedade infantil é angustiante para o seu filho e para toda a família, no entanto, há motivos para ter esperança: existem tratamentos eficazes e esses problemas geralmente passam com o tempo.
Pode ser uma jornada, mas trabalhe com seu filho e profissionais de saúde qualificados e você encontrará a ajuda de que sua família precisa.
Sobre o autor
Simon Byrne, Professor de Psicologia Clínica, A, universidade, de, queensland
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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