As crianças desenvolvem a capacidade de compensar as falhas de memória apenas gradualmente à medida que envelhecem. Annie Spratt

Todos os dias, temos que nos lembrar das intenções de realizar tarefas específicas no futuro. Talvez precisemos nos lembrar de comprar leite a caminho de casa do trabalho, devolver um livro à biblioteca na próxima semana ou tomar uma pílula no 8am todos os dias. Os psicólogos chamam isso de "memória prospectiva".

Esta forma de memória é notoriamente falível, respondendo por 50-80% de nossos problemas de memória cotidiana. Para compensar, muitas vezes nos colocamos lembretes na forma de listas ou alarmes.

As crianças pequenas podem ser muito esquecidas. E não importa o quanto tentemos fazer as crianças perceberem que vão esquecer, elas raramente compensarão seus erros de memória por conta própria. Talvez precisem lembrar de arrumar a cama antes de sair de casa, por exemplo, ou de completar o dever de casa de matemática antes da aula.

As crianças desenvolvem a capacidade de compensar as falhas de memória apenas gradualmente à medida que envelhecem. E não é até o final do ensino fundamental que eles começam a definir sinais visuais como lembretes de uma forma estratégica, quando eles antecipam que são mais propensos a esquecer.

Em nosso recente estudocrianças entre os sete anos de idade e 13 jogaram um jogo de computador onde precisavam se lembrar de realizar uma ou três ações futuras. Então, demos a eles a opção de definir lembretes se quisessem.

Quando perguntamos às crianças como elas achavam que iriam fazer no jogo, as crianças de todas as idades reconheciam que seu desempenho seria pior quando havia mais ações futuras a serem lembradas. Isto não é surpreendente, como pesquisa anterior mostrou que até mesmo crianças de até três anos sabem que listas mais longas de itens são mais difíceis de lembrar do que as mais curtas.

O que foi surpreendente, no entanto, foi o fato de que apenas as crianças mais velhas - cerca de nove anos de idade ou mais - estabelecem mais lembretes quando sabem que sua memória falharia com elas.

Uma implicação é que, se você pedir a crianças pequenas que façam várias coisas, elas podem se esforçar para saber quais coisas precisam de um lembrete e quais lembrarão sozinhas.

Estes resultados estão de acordo com outras pesquisas mostrando que as crianças só começam a compensar suas falhas de memória esperadas por volta da idade de nove ou dez anos. Embora as crianças com seis ou sete anos de idade possam distinguir entre itens fáceis e difíceis de aprender para um teste de memória, apenas por volta dos nove ou dez anos eles realmente começam a estudar objetos mais do que itens fáceis.

Parece haver uma desconexão fundamental entre o que as crianças pequenas sabem sobre suas limitações cognitivas e o que elas realmente fazem para diminuir o impacto dessas limitações.

Juntos, esses resultados sugerem que simplesmente conscientizar as crianças menores de suas prováveis ​​falhas de memória - alertando-as de que podem esquecer de levar para casa uma nota da escola, por exemplo - dificilmente fará alguma diferença no desempenho da memória. Mesmo as crianças mais novas provavelmente já estão bem conscientes de suas falhas potenciais de memória.

Então, em vez de incomodar as crianças mais novas a “não esquecerem”, e confiando apenas no poder da memória em desenvolvimento da criança, tente ajudá-las a “descarregar” o máximo de trabalho possível.

Uma maneira de fazer isso é criar vários lembretes externos que permitem que as memórias sejam acionadas quando são mais necessárias. Colocar um horário de suas tarefas domésticas semanais na porta do quarto, por exemplo, alivia sua necessidade de lembrar essas ações por si mesmas.

Quando se espera que uma criança leve sua própria mochila escolar, colocar itens importantes em locais visíveis (como livros da biblioteca ao lado da porta da frente) pode ativar a intenção de trazê-los.

Recentemente, psicólogos voltaram sua atenção para as várias formas produtivas, crianças e adultos podem usar o ambiente externo como esse para “descarregar” o trabalho cognitivo e ajudar a melhorar o desempenho. Fazer listas, criar cronogramas e colocar itens a serem lembrados na linha do olho são apenas alguns exemplos.

As crianças pequenas, que são esquecidas no melhor dos momentos, podem estar entre as mais propensas a se beneficiar dessas estratégias de descarregamento, se pudermos ajudá-las a aprender como usá-las.

Sobre o autor

Adam Bulley, estudante de doutorado em psicologia, A, universidade, de, queensland; Jonathan Redshaw, pesquisador de pós-doutorado, A, universidade, de, queenslande Sam Gilbert, Pesquisador Sênior, Instituto de Neurociência Cognitiva, UCL, UCL

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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