Evacuando Corpus Christi, Texas à frente do furacão Bret em 1999. FEMA

No início de novembro 2017, vizinho de Brooks Fisher em Sonoma, Califórnia, bateu à sua porta no 2 am, tocou a campainha e gritou: “Há um incêndio vindo e você precisa sair agora! Eu posso ouvir as árvores explodindo!

O céu estava laranja e o cheiro de fumaça era forte. Fisher e sua esposa pularam no carro e foram embora, enquanto as chamas engoliam as casas dos dois lados da estrada. Brooks ligou para 911: O despachante disse a ele que ela já tinha relatos de incêndios na Rollo Road, mas ele e sua esposa não viram atendentes oficiais. As únicas pessoas que tentavam ajudar a evacuar a área eram seus vizinhos, indo de porta em porta.

Quando Brooks e sua esposa finalmente voltaram para sua casa, tudo o que encontraram foram cinzas. Mas eles estavam seguros.

Brooks e sua família sobreviveram graças à intervenção de um vizinho preocupado. Muitas mortes que ocorrem durante eventos como inundações, incêndios, furacões e deslizamentos de terra podem ser evitadas deixando-se áreas vulneráveis. Mas as pessoas nem sempre se movem, mesmo depois de receber ordens de evacuação ou avisos de risco iminente.

Para entender o porquê, trabalhamos com o Facebook para entender os padrões de evacuação baseados em informações que as pessoas compartilhavam publicamente nas redes sociais antes, durante e depois dos furacões. Descobrimos que as redes sociais, especialmente as conexões com os que estão além da família imediata, influenciam as decisões de sair ou permanecer no lugar antes dos desastres.

Insights das mídias sociais

Muitas comunidades que são vulneráveis ​​a desastres colocam muitos recursos para fornecer alertas antecipados aos residentes. Por exemplo, em Montecito, Califórnia, durante o Janeiro 2018 mudslides, autoridades locais e gestores de desastres tentaram avisar os moradores através de canais que incluíam e-mails, alertas de mídia social, comunicados de imprensa e deputados indo de porta em porta. Apesar desses esforços, nem todos os moradores foram evacuados e quase duas dúzias perderam a vida.

Tradicionalmente, muita ênfase tem sido dada ao papel da preparação da infraestrutura física durante a crise. Mas à luz das conclusões sobre o importância do capital social durante as crisesNossa equipe queria iluminar melhor o comportamento humano durante esses eventos.

Para entender o comportamento de evacuação, os cientistas sociais normalmente pedem aos sobreviventes semanas ou até anos depois de um evento para relembrarem o que fizeram e por quê. Outros pesquisadores esperaram em paradas de descanso ao longo das rotas de evacuação e entrevistados diretamente evacuados fugindo de furacões ou tempestades. Queríamos capturar melhor as nuances do comportamento humano sem ter que confiar na memória ou pegar as pessoas que pararam para beber e tomar café.

Para fazer isso, trabalhamos com pesquisadores do Facebook usando resumos de alto nível, agregados e anônimos de dados em nível de cidade antes, durante e depois de um desastre para construir as variáveis ​​de resultado “Você evacuou?” E “Se você fez, quanto tempo depois do desastre você voltou? ”O Facebook se envolve numerosas colaborações acadêmicas em disciplinas de engenharia, negócios e pesquisa. Acreditamos que nossa equipe de pesquisa está entre as primeiras a estudar o movimento de tantas pessoas em vários desastres usando dados de geolocalização.

Para proteger a privacidade do usuário, submetemos nosso projeto de pesquisa a uma rigorosa revisão interna por especialistas em ciência de dados, direito, privacidade e segurança. Nós só informamos associações gerais na população do estudo e usamos dados de geolocalização não mais específicos do que o nível da cidade. E nossos modelos incorporaram apenas características agrupadas em categorias amplas - por exemplo, “Faixa etária 35-44”, em vez da idade precisa de qualquer pessoa.

Redes locais estreitas podem incentivar a permanência

Baseado em pesquisas mostrando que os laços sociais proporcionam resiliência às pessoas durante as crisesSuspeitamos que o capital social pode ser um fator crítico para ajudar as pessoas a decidir se querem ficar ou sair. Por capital social, entendemos as conexões das pessoas com os outros e os recursos disponíveis para elas por meio de suas comunidades sociais, como informações e apoio.

Alguns aspectos desses recursos são refletidos nas mídias sociais. Com isso em mente, nos propusemos a estudar se os atributos das redes sociais das pessoas afetavam o comportamento de evacuação.

Nós analisamos três tipos diferentes de laços sociais:

* Laços de ligação, que conectam as pessoas para fechar a família e amigos

* Ligando laços, que os conectam através de um interesse comum, local de trabalho ou local de culto

* Vinculando laços, que os conectam a pessoas em posições de poder.

Embora nossa pesquisa esteja atualmente sendo revisada para nova publicação em um periódico revisado por pares, nos sentimos à vontade argumentando que, controlando vários outros fatores, indivíduos com mais laços de ligação e vinculando laços - ou seja, pessoas com mais conexões além de suas famílias imediatas. e amigos íntimos - eram mais propensos a evacuar de áreas vulneráveis ​​nos dias que antecederam a um furacão.

Nós teorizamos que isso acontece por vários motivos. Primeiro, pessoas com mais laços de ligação têm redes sociais de longo alcance, o que pode conectá-las a fontes de apoio fora das áreas diretamente afetadas por desastres. Em segundo lugar, as pessoas com mais laços de ligação podem ter construído essas redes movendo-se ou viajando mais, e assim se sentem mais confortáveis ​​evacuando-se longe de casa durante um desastre.

Vincular laços também é importante. Nossos dados mostraram que os usuários cujas redes sociais incluíam políticos e figuras políticas eram mais propensos a evacuar. Isto pode ser porque eles eram mais propensos a receber informações de aviso e confiar em figuras de autoridade divulgando essas informações.

Em contraste, descobrimos que ter laços de ligação mais fortes - isto é, familiares e amigos - tornava as pessoas menos propensas a evacuar, levando a um furacão. Em nossa opinião, esta é uma visão crítica. As pessoas cujas redes próximas e próximas são fortes podem sentir-se apoiadas e melhor preparadas para enfrentar a tempestade. E permanecer no local poderia ter resultados positivos, como uma maior probabilidade de reconstrução nos bairros existentes.

Mas também é possível que ver parentes, amigos próximos e vizinhos decidirem não evacuar possa levar as pessoas a subestimar a gravidade de um desastre iminente. Tais percepções equivocadas podem colocar as pessoas em maior risco imediato e aumentar os danos a vidas e propriedades. Se as pessoas cujos laços de ligação mais fortes os levam a ficar melhor ou pior do que os outros, é uma questão para um estudo mais aprofundado.

Mudança climática e desenvolvimento costeiro estão causando desastres mais freqüente e prejudicial. Ciências sociais e mídias sociais, que são uma parte crítica dos kits de ferramentas de desastre, ofereçam oportunidades para abordar questões críticas sobre fatores que podem tornar as comunidades e sociedades mais resistentes a desastres e crises.

Sobre os Autores

Daniel P. Aldrich, professor de Ciência Política, Política Pública e Assuntos Urbanos e Diretor, Programa de Segurança e Resiliência, Northeastern University e Danaë Metaxa, estudante de doutorado em ciência da computação, Universidade de Stanford. Brooks Fisher, da Residência de Sonoma, e Paige Maas, cientista de dados do Facebook, contribuíram para este artigo.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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