Um ministro de Nova Jersey recebeu membros do KKK em sua igreja em 1923. Bettmann via Getty Images
Há muito tempo discussões ocorrendo sobre o legado da escravidão e do racismo nos Estados Unidos, poucos parecem estar tratando da relação entre religião e racismo.
Isso ocorre apesar das noções de supremacia branca ser entrelaçado com a história da religião nos Estados Unidos.
Como um acadêmico especializado em questões de religião e identidade, Defendo uma introspecção mais profunda em torno de como a supremacia branca permeia todas as partes da sociedade americana, incluindo suas instituições religiosas.
Raça e religião
Em 1835, o filósofo francês Alexis de Tocqueville descreveu o caráter dos EUA como resultado do "espírito da religião e do espírito da liberdade", argumentou ele, "em outros lugares muitas vezes estiveram em guerra, mas na América foram de alguma forma incorporados um ao outro e maravilhosamente combinados."
No entanto, há uma tensão perpétua entre a narrativa dos EUA como uma nação construída sobre a diversidade e a liberdade religiosa e as experiências de muitos que vivem nos EUA - especialmente as minorias raciais, étnicas e religiosas, que enfrentaram discriminação e marginalização.
É verdade que os americanos têm um mandato para o livre exercício da religião e a liberdade da religião consagrado na Primeira Emenda da Constituição dos EUA.
Mas essas promessas de liberdade religiosa e tolerância têm sido historicamente mais prontamente estendido a variedades de protestantismo do que outras religiões. Como ex-embaixador britânico junto ao Visconde Bryce dos Estados Unidos anotado em 1888, O cristianismo recebe "uma espécie de reconhecimento" em nível federal e estadual que é inconsistente com a visão de que o país é "neutro em questões religiosas".
à medida que o religião dominante nos EUA, O domínio do Cristianismo protestante tem sido enredado com o domínio racial da brancura - supremacia branca.
'Herança Anglo-Saxônica'
Dos puritanos a Thomas Jefferson e Benjamin Franklin, os primeiros líderes dos Estados Unidos estavam imersos em uma ideologia racial de uma herança anglo-saxônica divinamente ordenada, uma relato romantizado das raízes ancestrais e culturais dos habitantes da Inglaterra. Eles acreditavam que estavam construindo uma nova nação com um propósito divino, uma “novo israel”Com uma dupla missão: racial e religiosa.
Essa ideologia é simbolizada no selo que Jefferson propôs para a nova nação, que o presidente John Adams descreveu representando "os filhos de Israel no deserto, conduzidos por uma nuvem durante o dia e uma coluna de fogo à noite, e do outro lado Hengist e Horsa, os chefes saxões, dos quais reivindicamos a honra de serem descendentes Princípios políticos e forma de governo que assumimos. ”
Muitos dos fundadores, incluindo George Washington, representado aqui, possuíam escravos. Arquivo Hulton / Getty Images
Isso é parte de uma narrativa antiga e definidora da América como escolhida por Deus, enraizada em uma herança anglo-saxônica branca e excepcional em sua devoção aos valores de liberdade e direitos individuais - uma narrativa de Excepcionalismo americano.
Esta narrativa também apoiou a noção de que o ideal ou "verdadeiro" cidadão americano é essencialmente branco e protestante - uma visão que os historiadores do protestantismo observaram foi refletido nos púlpitos da América pré-Guerra Civil.
Noções que ligam "brancura" ao protestantismo foram ainda mais arraigadas na segunda metade do século 19, quando imigrantes da Irlanda, Alemanha e Itália vieram para os Estados Unidos trazendo o catolicismo com eles.
Esses imigrantes não protestantes e não anglo-saxões foram vistos como “menos brancos” do que a maioria das comunidades Anglo estabelecidas e foram sujeitas a discriminação significativa.
Somente após a assimilação às normas culturais anglo-saxônicas, especialmente falando inglês, eles receberam os privilégios sociais e econômicos que vieram com a "brancura". No entanto, muitos continuaram a experimentar discriminação anti-católica.
E os EUA continuaram a ver outros grupos de imigrantes - latinos, judeus, asiáticos e do Oriente Médio - racializados, discriminados e considerados “estrangeiros” perpétuos em contraste com a norma do cristão americano branco.
A suposta superioridade do protestantismo branco, sustentada por interpretações de textos bíblicos, foi durante séculos acostumada a justificar a instituição da escravidão.
Textos bíblicos também foram usados para justificar a segregação e Jim Crow. Mesmo o Ku Klux Klan enraizou sua ideologia de supremacia branca no protestante teologia e a Bíblia.
No raciocínio de muitos protestantes brancos, o domínio branco não era consequência de um arranjo político e econômico, mas da vontade de Deus - a maneira como as coisas deveriam ser. Como Kelly Baker, autora de “O Evangelho Segundo a Klan”, afirma: “Mesmo as igrejas protestantes liberais apoiaram a supremacia branca. Essa parecia a ordem natural das coisas. Assim como as pessoas usavam textos bíblicos para apoiar a escravidão. ”
Essas noções de raça e superioridade religiosa também combinadas na forçando crianças indígenas americanas em internatos cristãos a partir de meados do século XIX. As crianças foram privadas de suas famílias, culturas e religião sob a justificativa de que se beneficiariam das “influências civilizadoras” da cultura anglo-cristã.
O outro'
Hoje, taxas crescentes de anti-semitismo e Islamofobia lembrar a América que as minorias religiosas continuam a enfrentar um clima social e político de preconceito e discriminação que os marginaliza como estrangeiros ou "outros".
A velha narrativa da América anglo-saxônica continua a alimentar noções de que um cidadão americano “real” é essencialmente branco e protestante.
Sikhs são atacados e informados “volte para o seu país. " Templos budistas são vandalizados e mesquitas têm permissão de construção negada. Os líderes da comunidade muçulmana são supostamente solicitados a assinar “compromissos de lealdade” para verificar sua “americanidade”.
Compreender a diferença religiosa na América requer uma visão de como o país foi moldado pelo racismo. E interrogar o racismo nos Estados Unidos requer uma visão de como ele permeia as instituições sociais, incluindo a religião.
Sobre o autor
Tiffany Puett, Professora Adjunta de Estudos Religiosos e Teológicos, St. Edward's University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
Diário de Oração para Mulheres: 52 Semanas de Escrituras, Devocionais e Diário de Oração Guiada
por Shannon Roberts e Paige Tate & Co.
Este livro oferece um diário de oração guiado para mulheres, com leituras semanais das escrituras, sugestões devocionais e sugestões de oração.
Clique para mais informações ou para encomendar
Saia da sua cabeça: parando a espiral de pensamentos tóxicos
por Jennie Allen
Este livro oferece insights e estratégias para superar pensamentos negativos e tóxicos, baseando-se em princípios bíblicos e experiências pessoais.
Clique para mais informações ou para encomendar
A Bíblia em 52 semanas: um estudo bíblico de um ano para mulheres
por Dra. Kimberly D. Moore
Este livro oferece um programa de estudo bíblico de um ano para mulheres, com leituras e reflexões semanais, questões de estudo e sugestões de oração.
Clique para mais informações ou para encomendar
A implacável eliminação da pressa: como se manter emocionalmente saudável e espiritualmente vivo no caos do mundo moderno
por John Mark Comer
Este livro oferece insights e estratégias para encontrar paz e propósito em um mundo agitado e caótico, baseado em princípios e práticas cristãs.
Clique para mais informações ou para encomendar
O livro de Enoch
traduzido por RH Charles
Este livro oferece uma nova tradução de um antigo texto religioso que foi excluído da Bíblia, oferecendo insights sobre as crenças e práticas das primeiras comunidades judaicas e cristãs.
