Alguns programas de atenção plena estão tentando levar a atenção às comunidades mal servidas e aos jovens em crise. (ShutterStock)
De 1984 a 2018, o número de artigos de periódicos publicados anualmente sobre mindfulness saltou de dois a 842, de acordo com a American Mindfulness Research Association. A pesquisa abrange uma variedade de tópicos e configurações, incluindo atenção plena no local de trabalho, escolas e prisões.
Desde a década de 1970, quando Jon Kabat-Zinn ajudou a popularizar as práticas de mindfulness e meditação na ciência acadêmica ocidental através da Clínica de Redução de Estresse da Faculdade de Medicina da Universidade de Massachusetts, o assunto floresceu como uma área de estudo acadêmico.
Embora a pesquisa sobre atenção plena tem sido criticado para metodologias precárias - como uso inadequado de métodos estatísticos e dependência de medidas não confiáveis de auto-relato - meta-análises recentes mostraram correlação significativa entre atenção plena e diminuição dos sintomas de distúrbios psiquiátricos, uso indevido de substâncias e recaída de depressão. Houve também significativa melhorias nos resultados de depressão, ansiedade e estresse.
Mindfulness foi definido por Kabat-Zinn em seu livro de 1994, Onde quer que você vá, lá está você: Meditação da atenção plena para a vida cotidiana como: “aprendendo a prestar atenção momento a momento, intencionalmente e com curiosidade e compaixão.”
Nas práticas modernas de atenção terapêutica, os pacientes concentram-se deliberadamente em sua experiência interna. Isso pode incluir sensações, pensamentos e emoções corporais. Outra faceta da atenção terapêutica moderna é tratar qualquer pensamento ou experiência que surgir durante esse processo sem julgamento.
Agora, algumas organizações estão tentando levar atenção às comunidades em geral, não apenas aos indivíduos. Isso ocorre quando os defensores da atenção plena estão sendo criticados por atender às comunidades desfavorecidas que poderiam se beneficiar. A pobreza tem sido associada a uma diminuição funcional conectividade cerebral, ansiedade e depressão.
Os limites da atenção plena
Um crítico é Ronald Purser, professor de administração da San Francisco State University.
“Eu acho que uma razão pela qual a atenção plena é tão atraente é que parece mais fácil do que muitas das mudanças estruturais e sistêmicas que poderiam ser feitas. Há uma qualidade sedativa nisso ”, disse ele em entrevista em novembro de 2019.
Em vez da natureza individualizada de muitas práticas modernas de atenção plena, Purser e David Forbes, professor associado de aconselhamento escolar no Brooklyn College, defende uma abordagem mais comunitária.
"Dizer aos alunos que ignorem sua dor pessoal e deixar as fontes sociais, econômicas e políticas dessa dor ignorada não os ajudará a longo prazo", disse a Forbes em uma entrevista em novembro de 2019.
Eles sugerem que é melhor adotar “atenção social crítica”, que incentiva os grupos a se reunir e usar técnicas de atenção plena para discutir as causas sócio-políticas de seu descontentamento como comunidade.
Os alunos meditam durante uma aula de Mindful Studies na Wilson High School, em Portland, Oregon, em 2014. O curso de um ano é um de um número crescente de programas que incorporam a atenção plena nos currículos escolares para trazer benefícios socioemocionais aos alunos. (AP Photo / Gosia Wozniacka
David Hart concorda com eles. Hart é instrutor e voluntário do Awake Youth Project no Brooklyn, que usa práticas baseadas na atenção plena para ajudar jovens que frequentam escolas que foram consideradas “reprovadas” pelo Departamento de Educação da cidade de Nova York. O programa começou em 2009 com uma abordagem tradicional de atenção plena, centrada em expor os jovens ao conceito, mas mudou.
"Estamos mais focados em criar um espaço onde os jovens possam construir as ferramentas e ver como eles podem se beneficiar da atenção plena em suas comunidades", diz Hart.
Ele concorda que a popularidade e a consciência da atenção plena aumentaram dramaticamente nos últimos anos. Ele observa que os jovens envolvidos no programa “viram atenção e meditação no cinema, na TV, há até uma Barbie 'respire comigo' agora. Não é um conceito novo. ”
Mas as abordagens de atenção plena precisam ser baseadas na comunidade, diz ele.
“São mentores e instrutores em pé de igualdade com os jovens e mostram como ferramentas como a regulação emocional podem ser usadas em suas próprias vidas ... Temos uma compreensão real dos antecedentes culturalmente relevantes e informados sobre trauma, porque temos professores com as mesmas experiências.”
Hart diz que essas sessões de meditação e atenção aplicada são diferentes porque envolvem mentores da comunidade que entendem as dificuldades sociais vivenciadas pelos jovens. As práticas de atenção plena da Awake incentivam as pessoas a reconhecer suas dificuldades sociais.
Projetos anteriores de conscientização comunitária
Tita Angangco, co-fundadora da Centro de Estudos da Atenção Plena em Toronto, concorda com essa abordagem. O centro executou vários programas de curto prazo incorporando a atenção plena em grupos comunitários de baixa renda. Um desses programas foi o projeto “Treine o instrutor” que ensinou 42 assistentes sociais de 18 agências a oferecer terapia baseada na atenção aos seus clientes.
"A atenção plena realmente ressoa com muitos desses grupos porque é aberta, amorosa e gentil ... é acessível às pessoas e elas geralmente adoram", disse Angangco.
Mas, devido aos desafios de financiamento, é difícil ter um impacto a longo prazo. O programa Train-the-Trainer foi financiado pelo Fundação Ontario Trillium e os votos de Rede de tratamento do HIV em Ontário de março a dezembro de 2013. Os programas-piloto têm se esforçado para continuar.
“Nossos clientes querem trazer esses grupos baseados em mindfulness para suas próprias comunidades ... Isso é o melhor. Queremos treinar e pagar nossos clientes para apoiar suas próprias comunidades usando essas técnicas. ”
Além desses desafios, Angangco reconhece que o escopo da atenção plena pode ser limitado em comunidades de baixa renda e outras comunidades desfavorecidas.
"A saúde mental não fica independente das condições sociais e pessoais ... As pessoas com quem trabalhamos estão lidando com questões básicas, como segurança, emprego, saúde e moradia."
Angangco diz: “A atenção plena pode ensinar as pessoas em cargos de baixa renda a encarar suas situações de maneira diferente. Mas se as situações não mudarem, há muita coisa que a atenção plena pode fazer. ”
Mas, sem soluções de longo prazo para esses problemas, indivíduos em comunidades marginalizadas ainda correm risco de depressão, ansiedade e estresse aumentado.
Sobre o autor
Lakshmi Magon, bolsista de jornalismo global Dalla Lana, comunicador científico, University of Toronto
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros sobre atenção plena:
O Milagre da Atenção Plena
por Thich Nhat Hanh
Este livro clássico de Thich Nhat Hanh apresenta a prática da meditação mindfulness e oferece orientação prática sobre como incorporar a atenção plena na vida diária.
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Wherever You Go, There You Are
por Jon Kabat-Zinn
Jon Kabat-Zinn, o criador do programa de redução do estresse baseado na atenção plena, explora os princípios da atenção plena e como ela pode transformar a experiência de vida de uma pessoa.
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Aceitação Radical
por Tara Brach
Tara Brach explora o conceito de autoaceitação radical e como a atenção plena pode ajudar os indivíduos a curar feridas emocionais e a cultivar a autocompaixão.
