Quando se trata de ler o estado de espírito de uma pessoa, o contexto visual - como no fundo e na ação - é tão importante quanto as expressões faciais e a linguagem corporal, de acordo com um novo estudo.

As descobertas desafiam décadas de pesquisas que postulam que a inteligência emocional e o reconhecimento baseiam-se amplamente na capacidade de ler micro-expressões sinalizando felicidade, tristeza, raiva, medo, surpresa, repulsa, desprezo e outros sentimentos e sentimentos positivos e negativos.

"Nosso estudo revela que o reconhecimento de emoções é, em sua essência, uma questão de contexto, tanto quanto é sobre rostos", diz o principal autor Zhimin Chen, um estudante de doutorado em psicologia da Universidade da Califórnia, Berkeley.

Expressões e emoção

Pesquisadores turvaram os rostos e corpos de atores em dezenas de clipes silenciados de filmes de Hollywood e vídeos caseiros. Apesar da invisibilidade virtual dos personagens, centenas de participantes do estudo foram capazes de ler com precisão suas emoções, examinando o fundo e como eles estavam interagindo com o ambiente.

O modelo de “rastreamento afetivo” que Chen criou para o estudo permite que os pesquisadores acompanhem como as pessoas avaliam as emoções de momento a momento dos personagens enquanto assistem a vídeos.

“Enfrente, o rosto não é suficiente para perceber a emoção.”

O método de Chen é capaz de coletar grandes quantidades de dados em um curto espaço de tempo, e pode eventualmente avaliar como pessoas com distúrbios como autismo e esquizofrenia lêem as emoções em tempo real e ajudam com seus diagnósticos.

"Algumas pessoas podem ter déficits em reconhecer expressões faciais, mas podem reconhecer a emoção do contexto", diz Chen. “Para outros, é o oposto.”

Os resultados, baseados em análises estatísticas dos pesquisadores coletados, também podem informar o desenvolvimento da tecnologia de reconhecimento facial.

“No momento, as empresas estão desenvolvendo algoritmos de aprendizado de máquina para reconhecer emoções, mas eles apenas treinam seus modelos em faces cortadas e esses modelos só conseguem ler as emoções dos rostos”, diz Chen.

"Nossa pesquisa mostra que os rostos não revelam emoções verdadeiras com muita precisão e que identificar o estado de espírito de uma pessoa deve levar em conta o contexto também."

Rostos embaçados

Para o estudo, os pesquisadores testaram as habilidades de reconhecimento de emoção de quase adultos jovens 400. Os estímulos visuais que eles usaram foram videoclipes de vários filmes de Hollywood, bem como documentários e vídeos caseiros que mostravam respostas emocionais em ambientes mais naturais.

Os participantes do estudo entraram online para ver e avaliar os videoclipes. Os pesquisadores sobrepuseram uma classificação sobre o vídeo para que pudessem rastrear o cursor de cada participante do estudo enquanto ele se movia pela tela, processando informações visuais e classificando as emoções de momento a momento.

No primeiro dos três experimentos, os participantes do estudo 33 viram interações em clipes de filme entre dois personagens, um dos quais os pesquisadores desfocaram e classificaram as emoções percebidas do personagem embaçado. Os resultados mostram que os participantes do estudo inferiram como o personagem invisível estava se sentindo baseado não apenas em suas interações interpessoais, mas também no que estava acontecendo em segundo plano.

Em seguida, aproximadamente os participantes do estudo 200 visualizaram vídeos que mostravam interações sob três condições diferentes: uma em que tudo era visível, outra em que os pesquisadores desfocavam os caracteres e outra em que eles obscureciam o contexto. Os resultados mostraram que o contexto era tão importante quanto o reconhecimento facial para decodificar emoções.

No experimento final, os participantes do estudo 75 viram clipes de documentários e vídeos caseiros para que os pesquisadores pudessem comparar o reconhecimento de emoções em cenários mais naturalistas. Novamente, o contexto era tão crítico para inferir as emoções dos personagens quanto suas expressões faciais e gestos.

"No geral, os resultados sugerem que o contexto não é apenas suficiente para perceber a emoção, mas também necessário para perceber a emoção de uma pessoa", diz o autor sênior David Whitney, professor de psicologia. “Enfrente, o rosto não é suficiente para perceber a emoção.”

A pesquisa aparece no Proceedings, da Academia Nacional de Ciências.

Fonte: UC Berkeley

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