As redes sociais estão repletas de imagens de corpos idealizados – o que pode afetar negativamente o bem-estar. Oleg Golovnev/Shutterstock
Às vezes, acredita-se que os problemas de imagem corporal afetam principalmente as mulheres. Mas algumas pesquisas estimam em torno 28% dos homens com 18 anos ou mais lutam regularmente com seus imagem corporal.
No entanto, apesar das evidências mostrarem que os problemas de imagem corporal são em ascensão nos homens, há uma clara falta de consciência sobre o problema – juntamente com uma escassez de assistência disponível para ajudá-los. Grande parte do suporte disponível ainda tende a se concentrar nas mulheres.
O apoio não pode simplesmente ser transferido das mulheres para os homens porque as preocupações com a imagem corporal tendem a diferir de acordo com o género. Para as mulheres, os problemas de imagem corporal surgem da pressão para se conformarem com as “ideal fino” – um corpo esguio. Para os homens, muitos sentem pressão para serem musculoso e parece magro ou atlético.
Os tratamentos atuais para problemas de imagem corporal envolvem pedir às pessoas que criticar o ideal magro para minar a sua influência. Quase todos os estudos que exploramos este tratamento centraram-se na sua eficácia em participantes do sexo feminino – enquanto a sua eficácia relativa nos homens é pouco explorada. Além disso, a maioria dos programas de tratamento pode levar várias horas ou sessões para ser concluída.
Mas a investigação identificou dois métodos alternativos que podem ser mais úteis para ajudar os homens a lidar com os seus problemas de imagem corporal.
A primeira é através melhorar a literacia mediática. Redes sociais, e sendo exposto a imagens de corpos idealizados, demonstrou ter um efeito negativo no bem-estar e na saúde mental tanto para mas e mulheres.
Com a formação em literacia mediática, os participantes são educados sobre a “veracidade” das imagens que veem nas redes sociais. Eles podem aprender como as imagens podem ser manipuladas digitalmente, mostrar como a iluminação artificial pode ser usada para embelezar o objeto ou apontar que muitas vezes as pessoas nas imagens on-line são modelos profissionais que sabem posar de maneira lisonjeira.
Ao melhorar a literacia mediática, pode ajudar uma pessoa a ser mais crítica em relação ao que vê online.
A segunda técnica é através reestruturação cognitiva. Este processo psicológico ensina as pessoas a reconhecer padrões de pensamento negativos e substituí-los por outros mais positivos.
Por exemplo, ao visualizar imagens nas redes sociais, alguém pode pensar “meu corpo é terrível em comparação com o desta pessoa” e se sentir pior consigo mesmo. Mas a reestruturação cognitiva os treina para reconhecer esses pensamentos e transformá-los em algo mais positivo e razoável. Portanto, neste caso, a pessoa será treinada para considerar se é razoável comparar-se a um modelo profissional. Isso ajuda a diluir o pensamento negativo e melhorar o bem-estar.
Melhorar a imagem corporal
Uma pesquisa publicada anteriormente por mim e por um colega investigou se esses dois métodos podem reduzir a insatisfação corporal nos homens. Nós os consideramos muito eficazes.
Realizamos dois estudos separados. Para começar, ensinamos a um grupo focal os princípios da alfabetização midiática e da reestruturação cognitiva. Pedimos então que usassem esse conhecimento para produzir uma apresentação de slides com o objetivo de ensinar às pessoas como as mídias sociais podem distorcer sua imagem corporal.
Em seguida, testamos a eficácia desses materiais em 514 participantes do sexo masculino com idades entre 18 e 73 anos, aos quais foram mostradas imagens de corpos idealizados nas redes sociais.
Em dois experimentos, a imagem corporal dos participantes foi mais positiva se eles tivessem visto a apresentação de slides do grupo focal, em comparação com o grupo de controle que não assistiu. Os participantes que visualizaram os materiais antes de verem as imagens nas redes sociais pareciam estar “vacinados” contra os seus efeitos potencialmente deletérios.
Um exame mais aprofundado dos dados sugeriu que a visualização da apresentação de slides reduziu o realismo percebido das imagens nas redes sociais. Após a exposição, os participantes ficaram mais conscientes de que as imagens não eram realistas e, portanto, não se compararam com as pessoas nas imagens.
Este é um primeiro passo promissor na melhoria da imagem corporal dos homens, mostrando quão eficaz pode ser uma intervenção acessível na melhoria da imagem corporal dos homens. A partir daqui, os investigadores podem agora começar a investigar se os efeitos desta intervenção são duradouros – e se certos traços de personalidade podem tornar a intervenção mais eficaz.
Entretanto, esta investigação oferece conselhos práticos importantes para pessoas que podem sentir que estão em risco ou que por vezes têm dificuldades com a sua imagem corporal.
Primeiro, lembre-se de que o que você vê online não é real. As imagens nas redes sociais geralmente não refletem verdadeiramente a vida real, e a internet está repleta de exemplos disso. A hashtag #instagramvsreality no Instagram ou Reddit tem muitos exemplos excelentes disso.
Em segundo lugar, tente estar mais atento aos julgamentos que você faz sobre si mesmo ao olhar as imagens nas redes sociais. Eles são razoáveis? Eles são justos? Você está sendo excessivamente crítico consigo mesmo? Estar ciente desses sentimentos é o primeiro passo para reduzir a influência deles sobre você.
Esperamos que, com um foco renovado neste tópico, possamos não apenas desenvolver melhores tratamentos para problemas de imagem corporal, mas também aumentar a conscientização, o que pode ajudar mais homens a obter a ajuda de que precisam e a se sentirem mais positivos em relação aos seus corpos.
Chris rígido, Professor de Psicologia, Keele University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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