É tentador interromper as precauções contra a pandemia. Erin Clark para o The Boston Globe via Getty Images
À medida que a pandemia avança, seguir as diretrizes de prevenção da COVID-19 pode parecer cada vez mais um desafio.
Esse tipo de fadiga não é exclusivo das precauções de pandemia, como manter o distanciamento social, mascarar e manter as mãos lavadas. Com todos os tipos de mudanças de comportamento relacionadas à saúde - incluindo aumento atividade física, alimentação saudável e diminuindo uso do tabaco - pelo menos metade das pessoas recaem em seis meses.
Pense no início de abril. Grande parte dos Estados Unidos foi sob pedidos para ficar em casa. Nova York estava experimentando perto de mil mortes COVID-19 por dia, e novos casos dessa doença até então desconhecida estavam surgindo em todo o país.
O medo do coronavírus fazia com que as pessoas encomendassem itens de primeira necessidade para entrega ou corressem pelas lojas o mais rápido possível, evitando todo mundo. Quando voltaram para casa, os clientes enxugaram seus mantimentos, lavaram vigorosamente as mãos, talvez até tomaram banho e vestiram roupas limpas. As pessoas se acostumaram a ficar em casa.
Hoje, ainda não há cura ou vacina para o coronavírus, e o número de infecções está aumentando. Quase um quarto de milhão de americanos morreram de COVID-19 e o risco de infecção permanece. Agora é a hora de fortalecer sua determinação e se dedicar novamente às medidas de prevenção.
BUT menos nos EUA estão relatando o medo que desencadeou todas as ações de prevenção de germes na primavera. Por quê?
Como pesquisador de saúde pública que investiga comportamentos de saúde, eu sei que existem várias razões psicológicas para o desencadeamento da fadiga. Felizmente, a pesquisa também sugere algumas táticas para ajudá-lo a se manter seguro, bem como proteger sua saúde mental e bem-estar.
Quão ruim é realmente?
Uma explicação para cair no movimento da prevenção se resume a dois preditores importantes de comportamentos de saúde.
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Um é a suscetibilidade percebida - qual a probabilidade de você pegar uma doença?
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O segundo é a gravidade percebida - se você entender, o quão ruim você acha que será?
Houve milhões de casos COVID-19 nos Estados Unidos, mas todas essas pessoas ainda somam menos de 3% da população total do país. Dependendo de onde você mora, talvez você conheça apenas algumas pessoas que contraíram COVID-19, embora os números em todo o país sejam altos. Isso pode reduzir a suscetibilidade percebida.
Como os médicos aprenderam mais sobre o coronavírus e métodos de tratamento melhorados, a taxa de mortalidade nos EUA também caiu. Em maio, 6% dos casos diagnosticados foram fatais, enquanto menos de 3% são hoje. Essa melhoria pode reduzir a gravidade percebida.
As pessoas olham para tendências como essas e se deixam levar pela crença de que são menos suscetíveis ao COVID-19 ou que a gravidade da doença não é tão ruim. Afinal, pode-se argumentar, já se passaram oito meses e não fiquei doente.
Todo mundo está fazendo isso
Normas sociais são regras não escritas sobre como você deve se comportar na sociedade. Embora as normas sociais possam ser comunicadas de várias maneiras, um dos principais caminhos é por meio da aprendizagem por observação. Como outras pessoas como você se comportam em situações semelhantes? Ver isso fornece um roteiro para seu próprio comportamento.
Quando os governos estaduais decidem abrir bares, restaurantes, academias e cinemas, você pode ler isso como um sinal de que esses lugares agora são “seguros” para visitar. Da mesma forma, quando você vê pessoas se socializando sem máscaras e pulando o distanciamento físico, parece “normal” e pode torná-lo mais propenso a renunciar a elas. É semelhante a como grupos de pares afetam fortemente o álcool e consumo de comida.
Desejando se conectar
Os esforços de distanciamento aumentaram sentimentos de isolamento social e solidão para muitas pessoas, especialmente entre os idosos e pessoas que vivem sozinhas.
Os seres humanos são animais naturalmente sociais. então isolamento social pode ser particularmente desagradável. E pode levar a uma variedade de resultados de saúde ruins incluindo hipertensão e sono mais pobre. As pessoas conseguiram parar de se reunir com os amigos na primavera e evitar encontros. Mas pode ser muito difícil furar a longo prazo com um comportamento que pode parecer totalmente negativo e não positivo.
O truque é equilibrar o distanciamento físico com a conexão social. Os pesquisadores sabem disso relembrando ou sentindo nostalgia sobre beber ou fumar é um dos principais fatores de risco de recaída.
Lembre-se dos prazeres de antes, mas não deixe que as memórias desencadeiem escolhas arriscadas agora. Thomas Barwick / DigitalVision via Getty Images
No cenário de pandemia, é como pensar sobre como o mundo era antes do COVID-19. Uma bebida depois do trabalho com um grupo de amigos, um jogo de basquete ou um show ao vivo são coisas que as pessoas sentem falta no mundo de hoje - e é difícil não ficar pensando nas coisas que você não consegue fazer. Mas, embora pensar neles possa trazer de volta boas lembranças, também pode incentivá-lo a se envolver em comportamentos de risco.
Ficar seguro e são
A contagem de casos está aumentando. O clima está ficando mais frio em muitas áreas, tornando as refeições ao ar livre e a socialização menos viáveis. As pessoas precisam se dobrar em um nível de precaução que pode ser sustentado por meses, mantendo-se seguras e não aumentando seu isolamento social.
Algumas recomendações devem ser estritamente seguidas. Lavagem das mãos Aumentou drásticamente após o início da pandemia. Esperançosamente, isso permanecerá alto, já que é uma forma básica de evitar muitas doenças infecciosas e que você pode sustentar sem quaisquer efeitos negativos na saúde mental.
As máscaras também são importantes. Um estudo de agosto mostrou que 85% dos americanos usava máscaras na maioria das vezes nas lojas. Isso precisa permanecer alto para ajudar a limitar o número de novos casos.
Isso deixa o distanciamento físico, que provavelmente é o mais difícil. Especialistas em saúde pública costumam defender um abordagem de redução de danos para comportamentos em que a abstinência não é viável - é uma forma de minimizar, mas não eliminar o risco. Multidões e grandes encontros ainda precisam ser evitados. Se o Zoom e outros chats de vídeo ficaram obsoletos, hospedar seus próprios pequenos encontros é uma possibilidade. Esteja ciente, porém, de que enquanto houver maneiras de minimizar os perigos, socializar em grupo traz riscos. Lembre-se de que sua reunião é tão segura quanto seu amigo mais arriscado.
A fadiga pandêmica é real, e é exaustivo ficar em alerta máximo mês após mês. Entendê-lo melhor pode ajudá-lo a fortalecer sua determinação.
Sobre o autor
Jay Maddock, professor de saúde pública, Universidade Texas A & M
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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