P: Por que a mulher atravessou a rua?

A: Quem se importa! O que diabos ela está fazendo fora da cozinha?

P: Por que a NASA não enviou uma mulher para a lua?

R: Não precisa de limpeza ainda!

Essas duas piadas representam humor depreciativo - qualquer tentativa de divertir-se através da difamação de um grupo social ou seus representantes. Você sabe como piadas sexistas ou racistas - basicamente qualquer coisa que faça uma piada de um grupo marginalizado.

O humor de despreparo é paradoxal: comunica simultaneamente duas mensagens conflitantes. Um é um mensagem hostil ou preconceituosa explícita. Mas entregue ao lado é uma segunda mensagem implícita que "não conta como hostilidade ou preconceito porque eu não quis dizer isso - é só uma brincadeira. "

Ao disfarçar expressões de preconceito em um manto de diversão e frivolidade, o humor depreciativo, como as piadas acima, parece inofensivo e trivial. No entanto, um grande e crescente corpo de pesquisa em psicologia sugere exatamente o oposto - que o humor depreciativo pode fomentar a discriminação contra grupos-alvo.

Piadas que liberam restrições

A maior parte do tempo pessoas preconceituosas escondem suas verdadeiras crenças e atitudes porque eles temem a crítica dos outros. Eles só expressa preconceito quando as normas em um determinado contexto comunicam claramente a aprovação para fazê-lo. Eles precisam de algo no ambiente imediato para sinalizar que é seguro expressar livremente seu preconceito.

O humor de desqualificação parece fazer exatamente isso, afetando o entendimento das pessoas sobre as normas sociais - regras implícitas de conduta aceitável - no contexto imediato. E em uma variedade de experimentos, meus colegas e eu encontramos apoio para essa ideia, a qual chamamos teoria da norma preconceituosa.

Por exemplo, em estudos, homens de maior sexismo hostil - antagonismo contra as mulheres - relataram maior tolerância ao assédio de gênero no local de trabalho exposição a piadas sexistas versus neutras (não sexistas). Homens com maior sexismo hostil também recomendaram maiores cortes no financiamento para uma organização de mulheres em sua universidade. depois de assistir esquetes sexistas versus comédia neutra. Ainda mais perturbador, outros pesquisadores descobriram que homens com sexismo hostil expressou maior vontade de estuprar uma mulher por exposição ao humor sexista versus não sexual.

O humor sexista pode expandir os limites do que é uma maneira aceitável de tratar as mulheres. Thomas E. Ford, CC BY-ND

Como o humor sexista fez com que os homens sexistas nesses estudos se sentissem mais livres para expressar suas atitudes sexistas? Imagine que as normas sociais sobre formas aceitáveis ​​e inaceitáveis ​​de tratar as mulheres são representadas por um elástico. Tudo no interior do elástico é socialmente aceitável; tudo do lado de fora é inaceitável.

O humor sexista essencialmente esticava o elástico; expandiu os limites do comportamento aceitável para incluir respostas que, de outro modo, seriam consideradas erradas ou inadequadas. Assim, nesse contexto de maior aceitação, os homens sexistas se sentiam livres para expressar seu antagonismo sem o risco de violar as normas sociais e enfrentar a desaprovação dos outros. O humor sexista sinalizou que é seguro expressar atitudes sexistas.

Quem é o alvo?

Em outro estudo, meus colegas e eu demonstramos que esse efeito de desprezo do humor de depreciação varia dependendo da posição na sociedade ocupada pelo alvo da piada. Grupos sociais são vulnerável a diferentes graus dependendo de seu status geral.

Alguns grupos ocupam um posição social única daquilo que os psicólogos sociais chamam de "mudança de aceitabilidade". Para esses grupos, a cultura em geral está mudando de considerar o preconceito e a discriminação contra eles completamente justificado por considerá-los completamente injustificados. Mas mesmo que a sociedade como um todo se torne cada vez mais aceita, muitos indivíduos ainda nutrem sentimentos contraditórios.

Por exemplo, ao longo dos últimos 60, aproximadamente, os Estados Unidos viram um declínio dramático no racismo aberto e institucional. Pesquisas de opinião pública realizadas no mesmo período mostraram que os brancos visões menos preconceituosas das minorias, particularmente negros. Ao mesmo tempo, no entanto, muitos brancos ainda secretamente têm associações negativas e sentimentos em relação aos negros - sentimentos que, em grande parte, não reconhecem porque entram em conflito com suas ideias sobre eles mesmos serem igualitários.

O humor de despreparo estimula a discriminação contra grupos sociais - como americanos negros - que ocupam esse tipo de terreno em mutação. Em nosso estudo, descobrimos piadas estranhas promoveu a discriminação contra muçulmanos e gays - que medimos em maiores cortes orçamentários recomendados para uma organização de estudantes gays, por exemplo. No entanto, o humor depreciativo não teve o mesmo efeito contra dois grupos de “preconceito justificado”: ​​terroristas e racistas. As normas sociais são tais que as pessoas não precisavam esperar por piadas para justificar expressões de preconceito contra esses grupos.

Uma importante implicação dessas descobertas é que o humor de depreciação pode ser mais ou menos prejudicial com base na posição social ocupada pelos grupos-alvo. Filmes, programas de televisão ou clipes de comédia que desacreditam humoristicamente grupos como gays, muçulmanos ou mulheres podem potencialmente fomentar a discriminação e a injustiça social, enquanto aqueles que têm como alvo grupos como os racistas terão pouca consequência social.

Com base nessas descobertas, poder-se-ia concluir que o humor de depreciação voltado para grupos oprimidos ou desfavorecidos é inerentemente destrutivo e, portanto, deve ser censurado. No entanto, o problema real pode não estar relacionado com o humor em si, mas com o ponto de vista da audiência de que “uma piada é só uma piada, Mesmo se depreciativo. Um estudo descobriu que tal “crença de humor cavalheiro”Pode de fato ser responsável por alguns dos efeitos negativos do humor depreciativo. Para as pessoas preconceituosas, a crença de que “uma piada depreciativa é apenas uma brincadeira” banaliza os maus tratos de grupos sociais historicamente oprimidos - incluindo mulheres, gays, minorias raciais e minorias religiosas - que contribuem ainda mais para sua atitude preconceituosa.

Você pode estar "na brincadeira"?

Além disso, se alguém inicia humor depreciativo com a intenção positiva de expondo o absurdo dos estereótipos e preconceitos, o humor ironicamente pode ter o potencial para subverter ou minar o preconceito.

Chris Rock é um comediante conhecido por usar o humor de depreciação subversivo para desafiar o status quo da desigualdade racial nos Estados Unidos. Por exemplo, em sua Monólogo de abertura do 2016 Academy Awards, ele usou o humor para chamar a atenção para o racismo na indústria cinematográfica e relações raciais hierárquicas mais geralmente:

Eu estou aqui no Oscar, também conhecido como o White People's Choice Awards. Você percebe que, se eles nomearam anfitriões, eu nem conseguiria esse emprego. Então, vocês estariam assistindo Neil Patrick Harris agora.

O problema é que, para que o humor realize seu objetivo de subverter o preconceito, o público deve entender e apreciar essa intenção. E tem nenhuma garantia de que eles vão.

O comediante Dave Chappelle descreveu este problema de interpretação em uma entrevista com Oprah Winfrey no 2006. Ele discutiu um esquete em que ele jogou um duende que apareceu na cara preta.

Havia uma intenção bem-humorada por trás disso. Então, quando eu estou no set, e finalmente estamos gravando o sketch, alguém no set [que] era branco riu de tal maneira - eu sei a diferença de pessoas rindo comigo e pessoas rindo de mim - e foi a primeira vez que eu tive uma risada com a qual eu estava desconfortável. Não apenas desconfortável, mas como, eu deveria demitir essa pessoa?

As intenções de Chapelle com sua comédia racialmente equivocada foram mal compreendidas. Por satirizar o estereótipo, ele pretendia chamar a atenção para o ridículo do racismo. No entanto, tornou-se aparente que nem todo mundo era capaz ou motivado para ignorar o retrato estereotipado cômico de Chapelle para obter sua intenção subversiva.

Um estudo descobriu que pessoas com maior preconceito são particularmente propenso a interpretar mal o humor subversivo. Pesquisadores da 1970s estudaram diversão com o programa de televisão “All in the Family”, que focou no personagem fanático Archie Bunker. Eles descobriram que as pessoas de baixa preconceito percebiam “All in the Family” como uma sátira ao fanatismo e que Archie Bunker era o alvo do humor. Eles "conseguiram" a verdadeira intenção subversiva do show.

Em contraste, pessoas altamente preconceituosas gostaram do programa por satirizar os alvos do preconceito de Archie. Assim, para pessoas altamente preconceituosas, o humor de depreciação subversivo do programa saiu pela culatra. Em vez de chamar a atenção para o absurdo do preconceito, para eles o programa comunicava uma norma preconceituosa implícita, transmitindo uma tolerância à discriminação.

Pesquisas em psicologia sugerem que o humor depreciativo é muito mais do que “apenas uma piada”. Independentemente de sua intenção, quando as pessoas preconceituosas interpretam o humor depreciativo como “apenas uma piada” que pretende ridicularizar seu alvo e não se prejudicar, ele pode ter sérios problemas sociais. consequências como libertador do preconceito.

Sobre o autor

Thomas E. Ford, professor de psicologia social, Western Carolina University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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