Muitas pessoas que tiveram COVID-19 passaram a desenvolver diabetes. Mas o diabetes é relativamente comum, e o COVID também, então isso não significa necessariamente que um leve ao outro.
A questão é se as pessoas que tiveram COVID são mais propensas a desenvolver diabetes do que aquelas que não tiveram. E em caso afirmativo, é o COVID que está causando diabetes ou há algo mais que liga os dois?
Estudos recentes sugerem que existe uma associação entre ter COVID e ser diagnosticado com diabetes. Dados dos EUA, com base em registros de mais de 500,000 pessoas com menos de 18 anos que tiveram COVID, descobriu que esses jovens eram mais propensos a receber um novo diagnóstico de diabetes após a infecção, em comparação com aqueles que não tiveram COVID e aqueles que tiveram outras doenças respiratórias. infecções anteriores à pandemia. O estudo não especificou quais tipos de diabetes as pessoas desenvolveram.
Outro Estudo nos EUA em uma faixa etária mais avançada encontraram os mesmos padrões em sua análise de mais de quatro milhões de pacientes. Neste caso, a maioria dos casos de diabetes eram do tipo 2.
A Estudo alemão Com base em registros médicos de mais de oito milhões de pacientes, descobriu-se novamente que as pessoas que tiveram COVID eram mais propensas a serem posteriormente diagnosticadas com diabetes tipo 2.
Lembre-me, o que é diabetes?
Existem vários tipos diferentes de diabetes. O que todos eles têm em comum é que eles afetam a capacidade do corpo de produzir ou responder ao hormônio insulina. A insulina controla a quantidade de açúcar em nosso sangue, então se não produzirmos o suficiente, ou se não estiver funcionando corretamente, nosso açúcar no sangue sobe.
O tipo mais comum de diabetes, de longe, é diabetes tipo 2. Muitas vezes surge na idade adulta e é caracterizada pela resistência à insulina. Em outras palavras, as pessoas com diabetes tipo 2 ainda estão produzindo insulina, mas a insulina não está funcionando corretamente. Os tratamentos variam e incluem medicamentos, mudanças na dieta e aumento da atividade física.
O próximo mais comum é Tipo 1. O diabetes tipo 1 geralmente, mas nem sempre, surge na infância ou adolescência. Fui diagnosticada com dez anos. No diabetes tipo 1, o corpo para de produzir insulina completamente. Pessoas com diabetes tipo 1 precisam tomar injeções ou infusões de insulina pelo resto de suas vidas.
Então, como o COVID pode causar diabetes?
Existem muitas teorias plausíveis sobre como o COVID pode causar diabetes, mas nenhuma foi comprovada. Uma possibilidade é que inflamação causada pelo vírus pode causar resistência à insulina, que é uma característica do diabetes tipo 2.
Outra possibilidade está relacionada à ACE2, uma proteína encontrada na superfície das células, à qual o SARS-CoV-2 (o vírus que causa o COVID-19) se liga. Alguns estudos mostraram que o coronavírus pode entrar e infectar células produtoras de insulina via ACE2, o que pode fazer com que as células morram ou mudem a forma como funcionam. Isso pode significar que as pessoas não são capazes de produzir insulina suficiente, levando ao diabetes.
No diabetes tipo 1, o sistema imunológico ataca as células produtoras de insulina, mas não sabemos por quê. Uma teoria é que o sistema imunológico é desencadeado por outra coisa – digamos, um vírus – e depois acidentalmente também ataca as células produtoras de insulina. Pode ser que o COVID esteja fazendo com que o sistema imunológico de algumas pessoas faça exatamente isso.
Não tão rápido
Só porque parece que as pessoas que tiveram COVID são mais propensas a desenvolver diabetes, e existem teorias plausíveis para explicar isso, ainda não significa necessariamente que o COVID cause diabetes.
Pode ser que o COVID esteja causando aumentos temporários no açúcar no sangue, que depois se resolvem com o tempo. UMA Estudo nos EUA de 594 pessoas recém-diagnosticadas com diabetes enquanto hospitalizadas com COVID descobriram que os níveis de açúcar no sangue geralmente voltavam ao normal após a alta hospitalar, sem tratamento.
Nós também sabemos que Dexametasona – um esteróide usado para tratar pessoas com COVID grave – causa aumentos temporários de açúcar no sangue.
Alguns cientistas questionaram se o COVID está causando um novo tipo de diabetes ou se as pessoas estão sendo erroneamente classificadas como tendo diabetes após o COVID.
Além disso, muito diabetes tende a não ser detectado, especialmente o tipo 2. Pode ser que as pessoas diagnosticadas com diabetes depois de ter COVID realmente tenham diabetes antes de contrair COVID, mas que o diabetes não foi detectado até que estivessem sendo tratadas para COVID.
Níveis crescentes de diabetes também podem refletir um impacto de restrições pandêmicas ou mudança de comportamento como resultado de infecção ou medo de infecção, incluindo atendimento médico atrasado e mudanças na dieta e nos níveis de atividade física.
Os quatro T
O diabetes tipo 2 tende a se desenvolver lentamente ao longo do tempo, e mesmo o diabetes tipo 1 pode levar meses a anos para aparecer. Portanto, é provável que demore algum tempo até que alguém possa dizer definitivamente se o COVID está levando a um aumento no diabetes.
Independentemente disso, é muito importante que as pessoas estejam cientes dos sinais e sintomas dessa condição. Diabetes UK nos diz para olharmos para o quatro Ts: banheiro (ir muito ao banheiro ou fazer xixi na cama), estar com sede, cansado e mais magro. Estes são sintomas típicos de diabetes tipo 1. Para o tipo 2, muitas pessoas não apresentam sintomas ou não os notam. No entanto, os quatro Ts ainda se aplicam, com visão turva e coceira geral ou aftas também listados como sintomas.
Se você suspeitar que você ou um membro da família pode ter diabetes, não demore a procurar atendimento médico. Um teste rápido de picada no dedo por um profissional de saúde pode determinar imediatamente se o açúcar no sangue está alto e se podem ser necessárias mais investigações.
Sobre o autor
Jamie Hartmann-Boyce, Professor Associado e Diretor do Programa de Doutorado em Saúde Baseado em Evidências, Universidade de Oxford
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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