As refeições comunitárias são uma cola social que une as pessoas. Klaus Vedfelt / DigitalVision via Getty Images
O velho ditado “você é o que você come” contém uma verdade profunda. Quase todas as moléculas do seu corpo são absorvidas pelo que você come e bebe. Suas escolhas alimentares estão diretamente ligadas ao seu físico, emocional e redes sociais saúde. E os cientistas estão aprendendo que seu saúde intestinal e as comunidades microbianas dentro de você tem um papel significativo a desempenhar na orquestração desses processos.
O microbioma intestinal absorve os componentes dos alimentos que você não consegue digerir, como fibra e fitonutrientes, e os transforma em sinais que regulam quanta fome você é, quão forte é o seu sistema imunológico é, e até como você é pensando e sentindo-me. É como se o comunidades em seu microbioma intestinal são uma orquestra para a sua saúde, e você rege a sinfonia deles através da comida.
sou gastroenterologista que passou mais de 20 anos estudando como os alimentos afetam o microbioma intestinal e a saúde geral. A pesquisa é cada vez mais clara: uma abordagem nutricional amigável é importante para comunidades felizes e saudáveis dentro e fora do corpo.
Comunidades dentro e fora
A fascinante pesquisa sobre o microbioma intestinal nos leva a uma viagem às profundezas do intestino, onde trilhões de microorganismos borrar as linhas entre o outro e o eu.
O termo holobionte descreve as vidas combinadas do microbioma e seu recipiente, trabalhando simbioticamente para apoiar o bem-estar um do outro. Essa relação é representada em seu extremo nas entranhas de cupins e vacas, onde micróbios transformam dietas uniformes e de baixo teor de nutrientes de madeira ou grama em nutrição completa repleta de vitaminas e outros nutrientes essenciais para a saúde.
Quando as pessoas comem certos alimentos, como aqueles rico em fibra, eles também mantêm relações semelhantes com seus microbiomas. Você fornece aos seus micróbios comida e um lugar seguro para viver, e eles, por sua vez, fortalecem sua dieta com moléculas vitais, como vitaminas, ácidos graxos de cadeia curta e neurotransmissores que são fundamentais para regular o seu metabolismo, imunidade e humor.
Comer juntos pode ajudar a construir uma conexão. Patrick Chu/E+ via Getty Images
Assim como a comida ilumina a importância da comunidade microbiana dentro de você, ela também ilumina sua comunidade social. A alimentação é um dos fundamentos da cultura, servindo de base para muitos dons e experiências compartilhadas. Você tem primeiros encontros com bebidas e refeições, conecta-se com seus colegas durante o almoço e compartilha jantares com sua família e amigos. A alimentação é um tipo de cola social que ajuda a unir as comunidades.
À medida que você alimenta seu microbioma para cultivar uma comunidade próspera dentro de seu intestino, você também alimenta figurativa e literalmente sua comunidade social quando você parta o pão com amigos e familiares.
Correções convenientes sacrificam a comunidade
Conveniente, rápido, acessível alimentos ultraprocessados têm alguns benefícios enormes em ajudar a alimentar uma população crescente e permitir um ritmo de vida cada vez mais acelerado, mas a pesquisa mais recente mostra que pode haver danos colaterais.
Em comparação com as dietas ancestrais, as dietas industrializadas podem estar contribuindo para menos diverso comunidades microbianas em seu intestino. A diversidade é importante para gerar moléculas-chave como butirato que regulam apetite e humor. Como resultado, seu microbioma torna-se menos bom em regular a fome e as emoções.
Sua comunidade social também pode estar sofrendo como resultado dessa comunidade microbiana interrompida. De fato, estudos em vários organismos modelo descobriram que os micróbios podem mediar comportamentos tão diversos quanto acasalamento e agressividade regulando respostas ao estresse. Alimentos e micróbios podem afetar comportamento social nas pessoas tão bem.
Os alimentos processados servem a um propósito. Eles são convenientes e acessíveis e podem ser especialmente úteis para pessoas e famílias com vidas ocupadas e tempo limitado para cozinhar. Mas alguns são mais saudáveis do que outros. Adicionando de volta os nutrientes que faltam como fibras e polifenóis para alimentos processados podem ajudar a torná-los mais saudáveis, e estes podem complementar uma dieta de alimentos menos processados.
Culturas de sabedoria ao redor do mundo
A pesquisa antropológica sugere que dietas tradicionais são um contribuinte particularmente importante para a saúde e longevidade. Comunidades na Costa Rica, no Mediterrâneo e no Japão que seguem dietas tradicionais têm muitos indivíduos que vivem mais de 100 anos. O Mediterrânico e Dietas de Okinawa demonstraram consistentemente contribuir para uma saúde melhor, incluindo taxas mais baixas de obesidade e outras doenças metabólicas.
Essas dietas envolvem escolhas e combinações de alimentos bem como natural processamento e conservação de alimentos técnicas. Combinar milho com cal, um processo antigo chamado nixtamalixation, por exemplo, aumenta disponibilidade de vitaminas e diminui as toxinas dos grãos. Nixtamalization é usado para fazer tortillas tradicionais.
Fermentação transforma os alimentos através de micróbios vivos que consomem carboidratos simples, gerando produtos químicos antimicrobianos que ajudam a conservar os alimentos. Isso também diminui toxinas e aumenta os níveis de vitaminas e minerais disponíveis para absorção. Alimentos fermentados demonstraram desenvolver diversas comunidades microbianas no intestino, diminuir a inflamação no corpo e reduzir o risco de doença crônica.
A alimentação comunitária também está intrinsecamente entrelaçada no tecido social da comunidades tradicionais. As comunidades mais longevas ao redor do mundo tendem a comer pelo menos um de seus refeições juntos como uma família, e comer juntos está ligado a benefícios para a saúde incluindo regulação do peso e diminuição dos sintomas depressivos.
Reintegrando a comunidade
Aqui estão algumas dicas simples para ajudá-lo a comer bem e aumentar suas comunidades – holobionte, família, amigos e tudo:
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Coma o quatro alimentos fonéticos F's: fibra, fitonutrientes, gorduras saudáveis e fermentos. Desenvolvi essa maneira simples de categorizar os alimentos para simplificar os conselhos muitas vezes complicados sobre como comer bem na perspectiva de cultivar um microbioma saudável. Também é independente do contexto cultural, pois essas quatro categorias são elementos comuns nas dietas de populações diversas e longevas em todo o mundo.
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Aprenda a sabedoria da preparação tradicional de alimentos com pessoas que ainda detêm esse conhecimento. Considere fazer uma aula de culinária ou passar um tempo na cozinha aprendendo com um parente ou amigo. Em seguida, compartilhe novamente o que aprendeu com seus entes queridos enquanto prepara e saboreia suas próprias refeições.
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Você não precisa ser perfeito. Mesmo um passo em direção a uma refeição mais saudável por dia e uma refeição comunitária por semana pode ser benéfico.
A princípio, pode parecer assustador arranjar tempo para seguir essas dicas enganosamente simples. Mas com um pouco de paciência e perseverança, eles podem servir de inspiração para melhorar a saúde e o bem-estar da sua comunidade.
Sobre o autor
Christopher Damman, Professor Associado de Gastroenterologia, Faculdade de Medicina, Universidade de Washington
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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