Pessoas mais saudáveis ​​significam não apenas menos doenças, mas também reduzem as emissões de gases de efeito estufa dos serviços de saúde. Mudar sua dieta, portanto, pode ser uma maneira de combater as mudanças climáticas.

Um novo estudo em Mudança Climática considera os efeitos potenciais de dietas modelo mais saudáveis ​​para os Estados Unidos.

“As pessoas observaram quais os efeitos das dietas no clima e na saúde, mas nunca examinaram o potencial de mitigar as mudanças climáticas por meio do sistema alimentar e do sistema de saúde juntos”, diz o diretor do estudo David Cleveland, professor pesquisador em a Universidade da Califórnia, o programa de estudos ambientais de Santa Bárbara e o departamento de geografia.

O sistema alimentar contribui com cerca de 30 por cento do total de emissões de gases com efeito de estufa dos EUA, sendo a maior proporção proveniente de alimentos à base de animais. Além disso, a má qualidade da dieta padrão dos EUA - incluindo altos níveis de carne vermelha e processada e baixos níveis de frutas e vegetais - é um fator importante em várias doenças evitáveis.

Os EUA gastam $ 3 trilhões em assistência médica todos os anos - 18 por cento do produto interno bruto -, grande parte destinada a doenças associadas a dietas pobres.

3 dietas exemplo

Cleveland e seus colegas usaram pela primeira vez dados de meta-análises publicadas que examinaram o efeito dos alimentos nas doenças. Em seguida, usando dados de avaliação do ciclo de vida para os alimentos que mudaram nas dietas modelo mais saudáveis, eles analisaram os efeitos das dietas sobre as emissões de gases de efeito estufa para o sistema alimentar.

Para o sistema de saúde, os pesquisadores estimaram a mudança no risco de diabetes, câncer colorretal e doença coronariana, devido às dietas mais saudáveis ​​e o conseqüente efeito dos custos de saúde e das emissões de gases de efeito estufa.

Para criar dietas modelo mais saudáveis, os pesquisadores alteraram a dieta padrão norte-americana com 2,000-caloria, mudando as fontes de cerca de metade dessas calorias. As diferentes dietas modelo reduziram progressivamente a quantidade de carnes vermelhas e processadas, com a dieta mais rigorosa eliminando-as completamente. O consumo de frutas e vegetais dobrou e as ervilhas e feijões aumentaram para substituir a proteína de carne removida. Grãos integrais substituíram parcialmente os grãos refinados.

O açúcar adicionado, que Cleveland observa ser um risco conhecido à saúde, não foi reduzido. Nem laticínios, ovos, peixes ou carnes não vermelhas.

"Isso significa que nossas estimativas são provavelmente muito conservadoras, tanto em termos de saúde e implicações das mudanças climáticas", diz Cleveland. “Apenas mudando metade da dieta e incluindo apenas algumas das doenças associadas às dietas, encontramos um enorme efeito.

Economizando dinheiro

"A comida tem um tremendo impacto no meio ambiente", acrescenta ele. “Isso significa que há um enorme potencial para que nossas escolhas alimentares tenham efeitos positivos em nosso meio ambiente, bem como em nossos custos com saúde e saúde”.

Isso é exatamente o que os cientistas descobriram. A adoção de dietas modelo mais saudáveis ​​reduziu o risco relativo de doença coronariana, câncer colorretal e diabetes tipo 2 em 20 para 40 por cento. Os custos dos cuidados de saúde caíram US $ 77 bilhões para US $ 93 bilhões por ano e as emissões diretas de gases de efeito estufa caíram 222 quilos para 826 quilos por pessoa por ano.

"Na terceira dieta - que não continha carnes vermelhas ou processadas - houve uma economia de US $ 95 bilhões do custo anual total de US $ 230 bilhões para essas três doenças", explica Cleveland.

“Isso não é enorme comparado ao total de $ 3 trilhões em custos de saúde, mas é um começo. Resultados como esses também podem ajudar a motivar mudanças individuais e políticas ”.

Em termos de política climática, as dietas mais saudáveis ​​podem contribuir com até 23 por cento do objetivo do Plano de Ação Climática dos EUA para reduzir as emissões líquidas de gases do efeito estufa 17 por cento abaixo dos níveis 2005 pela 2020, diz Cleveland.

Além disso, as dietas podem gerar até 134 por cento da meta da Califórnia de atingir os níveis de emissão 1990 por 2020.

De acordo com Cleveland, as descobertas adicionam peso à conclusão de vários outros estudos recentes: a mudança na dieta deve fazer parte de políticas bem-sucedidas de mitigação da mudança climática e a mitigação da mudança climática deve fazer parte de políticas para melhorar o sistema alimentar.

Os co-autores do estudo são da UC Santa Barbara, da Universidade de Lund e da Universidade de Oxford.

Fonte: UC Santa Barbara

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon