Alguns ingredientes nessas minúsculas partículas podem ter grandes impactos. Yaroslau Mikheyeu / Shutterstock.com

Você aspira, varre e limpa os móveis. Mas você sabe o que realmente é - e como isso pode afetar sua saúde?

Não se sinta mal se você não tiver noção do seu pó. Os cientistas não estão tão à sua frente em termos de entender as fontes e os riscos para a saúde do ar e das partículas do interior.

Isso é um problema, porque as pessoas passam muito tempo dentro de casa. Na verdade, o americano médio fica dentro de quatro paredes para quase 90% do seu dia. Então, saber mais sobre como o ambiente interno afeta sua saúde é vital.

Para quantificar melhor as influências ambientais na saúde, os pesquisadores começaram a usar uma abordagem "exposome", que considera todas as últimas exposições ambientais que um indivíduo experimenta ao longo da vida. Sua própria exposição inclui tudo, desde o fumo passivo quando você era bebê, para levar a exposição em sua infância ao material particulado, se você cresceu perto de uma grande rodovia ou instalação industrial.

A poeira é um grande componente do exposome. Que partículas você está inalando e ingerindo ao longo do dia?

Os trabalhadores da 360 Dust desempacotam uma amostra doada. Gabriel Filippelli, CC BY-ND

Sou geoquímicoe meu laboratório estuda a saúde ambiental no nível doméstico. Junto com cientista ambiental Mark Taylor Na Macquarie University e em outros parceiros internacionais, estou conduzindo um projeto de pesquisa sobre o exposome interno.

Em vez de despejar o seu recipiente de vácuo no lixo, os cientistas cidadãos colocam-no num saco selável e enviam-no para o nosso laboratório para análise. Este projeto, chamado Análise de poeira 360é um dos vários esforços recentes que estão começando a decifrar o código da poeira interna.

A poeira vem de dentro

Cerca de um terço do pó doméstico é criado dentro da sua casa. Os componentes diferem dependendo da construção e da idade da sua casa, do clima e dos hábitos de limpeza e de fumo dos ocupantes, por isso não existe uma fórmula padrão para o pó.

Primeiro, você e seus animais de estimação geram alguns desses detritos. Células da pele humana descartadas são parte dos detritos. Então são células de pele de animais de estimação, chamado pêlos e ácaros que se alimentam de pele - ambos são fortes alérgenos humanos.

No geral, você pode ter certeza de que sua poeira também inclui alguns insetos decompostos, restos de comida (especialmente na cozinha), fibras de carpetes, roupas de cama e roupas e material particulado de fumar e cozinhar. Esperamos que o nosso programa 360 Dust Analysis ajude a solucionar mais o enigma de apenas o que mais entra em poeira.

Até agora, tão nojento. E também há produtos químicos humanos na mistura. Durante décadas, os fabricantes trataram quimicamente roupas e móveis com retardadores de chama e protetores de superfície. De fato, por algum tempo, o retardadores de chama eram obrigados por lei em móveis e roupas de dormir para crianças.

Mas então os pesquisadores começaram a identificá-los em sangue e tecidos humanos, e até mesmo recém-nascidos mostraram evidência de exposição no útero. Como essas moléculas acabaram no corpo das pessoas? Principalmente via inalação ou ingestão de poeira interna.

Preocupações com a saúde sobre o que colocamos em nossas casas

Aqui está um lugar: nova ciência e novas técnicas estão começando a levantar sinais sérios de saúde. Uma enxurrada de pesquisas está em andamento para determinar a toxicidade potencial destes produtos químicos no sistema humano. Os cientistas também estão desenvolvendo novas técnicas usando wearables, como bandas de pulso de silicone, para determinar a relação entre essas fontes de poeira e quanto delas acaba no corpo de uma pessoa.

Um ambiente interno isento de animal de estimação e livre de fibras seria uma forma de reduzir a quantidade e o potencial de toxicidade da poeira interna. Mas há uma preocupação adicional que surgiu de pesquisas recentes: o aumento da resistência antimicrobiana.

A pesquisa ligou vários produtos de desinfecção interna à resistência antimicrobiana. Pelo menos um estudo descobriu que níveis elevados de triclosan, um agente antimicrobiano comum em sabonetes para as mãos, estavam correlacionados com altos níveis de genes resistentes a antibióticos em pó, presumivelmente de bactérias que vivem em sua casa e poeira. Esta relação é devida à destruição parcial, mas não completa, de bactérias e outros micróbios que crescem e proliferam, carregando genes resistentes.

É fácil para o que quer que esteja lá fora explodir. Serenethos / Shutterstock.com

A poeira que vem de fora

Para obter uma imagem completa das fontes de poeira e riscos, é necessário considerar os outros dois terços da carga de poeira interna, na verdade vem de fora. Esta sujeira e poeira é rastreada em sapatos e nos pés e peles de animais de estimação. Ele sopra através de janelas abertas e portas e aberturas. E isso varia em tamanho e composição de lodo arenoso para pólen irritante para o mais fino de partículas do solo.

Um dos problemas de saúde mais comuns relacionados a fontes externas é o chumbo. Esta neurotoxina potente acumulado a níveis extremamente altos em solos e poeira após um século de emissões de fontes industriais, veículos queimando gasolina com chumbo e tintas degradadas à base de chumbo. O perigo é particularmente grande nas cidades e perto da mineração ou de outras fontes pontuais industriais de chumbo.

Os solos contaminados com chumbo e o pó gerado por eles estão intimamente envenenamento por chumbo de crianças. Devido ao seu desenvolvimento neural ativo, chumbo pode desativar permanentemente crianças expostas.

Na tentativa de evitar o envenenamento por chumbo, os cientistas se concentraram no que chamam de fontes pontuais: coisas relativamente fáceis de identificar, como descascar tinta e conduzir tubos de água. As exposições de solo e poeira são menos conhecidas.

Pesquisadores encontraram recentemente correlações entre chumbo nos níveis de chumbo no ar e no sangue em crianças. Agora, vários grupos de laboratórios estão analisando cuidadosamente não apenas as exposições em ambientes externos, mas também em como o chumbo pode infiltrar-se em casas e tornar-se parte do exposome indoor.

Limite o que você pode

Tanto quanto Freon em refrigerantes e outros produtos causou o degradação da camada de ozônio estratosférico protetor da Terra e bisfenol A, um plastificante usado em garrafas e outros produtos de consumo acabaram no corpo das pessoas, há uma preocupação entre os cientistas de que “viver melhor com a química” pode resultar em uma série de conseqüências não intencionais à saúde humana no reino da poeira.

Manter os sapatos para uso externo só traz benefícios. Volkova Vera / Shutterstock.com

Tirar a roupa ao ar livre como jaquetas e adotar uma política doméstica sem sapatos é uma forma de reduzir a exposição interna a poluentes externos. Sapato bottoms são brutos: 96% de calçados possuem traços de bactérias nas fezes, incluindo a resistência antimicrobiana C. diffe mais de 90% dessas bactérias são transferidas para o chão. Adicionar em causar câncer toxinas do resíduo da estrada de asfalto e produtos químicos de gramado de desregulação endócrinae a recomendação torna-se ainda mais clara - não há sapatos ao ar livre no interior.

Sobre o autor

Gabriel Filippelli, professor de Ciências da Terra e diretor do Centro de Saúde Urbana, IUPUI

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.