Ter acesso à medicina familiar fornece quatro ingredientes essenciais para bons cuidados: continuidade, acesso, integralidade e coordenação. (ShutterStock)

Cerca de 6.5 milhões de canadenses — cerca de um em cada seis — não tem acesso a cuidados médicos primários.

É um problema que coloca a sua saúde em maior risco e torna a todo o sistema público de saúde menos eficiente do que poderia ser, tanto economicamente como em termos da qualidade dos cuidados para todos.

Por outras palavras, se conseguirmos resolver a escassez de médicos de família, poderemos salvar vidas e dinheiro ao mesmo tempo.

Falta de médicos de família

Muitos fatores estão contribuindo para a nossa escassez atual.

Por um lado, o sistema de saúde do Canadá precisa não apenas de mais médicos de família, mas também de mais enfermeiros e outros profissionais de saúde. no entanto não tem a capacidade de coletar e analisar os dados necessários para um planejamento integrado e proativo de recursos humanos em saúde.

A crescente complexidade e responsabilidade da medicina familiar, incluindo uma muito maior carga administrativa, também tornou as carreiras em medicina familiar menos atraentes. Em 2015, 38 por cento dos estudantes de medicina escolheram uma carreira em medicina familiar. Até 2022, esse número caiu para 30 por cento.

Também estamos perdendo médicos de família em exercício. A taxa de aposentadoria aumentou durante a pandemia. (Muitos médicos perderam rendimentos durante os encerramentos, mas ainda eram responsáveis ​​pelos custos de aluguer e de pessoal.) A actual força de trabalho da medicina familiar também está a envelhecer: Quase um em cada seis médicos de família no Canadá tem 65 anos ou mais e está próximo da aposentadoria.

Médicos de família e cuidados de saúde

Pesquisas mostraram que os pacientes que têm um relacionamento regular com um médico de clínica geral há mais de 15 anos precisam de cerca de 30% menos cuidados fora do horário comercial ou internações hospitalares e experimentam aproximadamente 25% menos mortalidade em comparação com aqueles que tiveram um médico de clínica geral regular por apenas um ano.

Ter acesso à medicina familiar fornece quatro ingredientes essenciais para bons cuidados: continuidade, acesso, integralidade e coordenação.

Enquanto outras especializações se concentram em aspectos mais restritos da medicina, os médicos de família especializam-se em medicina abrangente e interagem diretamente com os pacientes ao longo do tempo. Os médicos de família sabem como gerir uma enorme variedade de sintomas e condições ao longo da vida.

Na verdade, Num estudo recente nos Estados Unidos classificaram a medicina familiar como a mais complexa de todas as especialidades médicas, exigindo o mais alto grau de julgamento e conhecimento integrado.

O trabalho, embora desafiador, é valioso e torna o resto do sistema de saúde mais eficiente.

Fazer com que uma pessoa ou equipe conheça sua história ao longo do tempo é incrivelmente poderoso. Quando atendo pacientes que conheço há muito tempo, podemos fazer muita coisa rapidamente. Eles me dizem o que os preocupa e juntos podemos decidir rapidamente se um problema familiar exige simplesmente segurança e incentivo, ou se algo mudou e precisa ser resolvido.

Tomamos essas decisões com base nos sintomas e no histórico médico – levando em consideração elementos como estresse, situações familiares, luto e expectativas de saúde. Como os pacientes me conhecem e confiam em mim, posso dizer-lhes: “Acho que está acontecendo XYZ, mas se você observar esses sintomas ou alterações nas próximas quatro semanas, quero saber mais sobre isso”.

Essa confiança oferece a oportunidade de tranquilizar e separar algo benigno de algo preocupante, o que, por sua vez, oferece uma eficiência incrível ao sistema. Os médicos de família não estão enviando as pessoas para longas listas de investigações desnecessárias, porque conhecemos as histórias de nossos pacientes.

Benefícios para os pacientes e para o sistema de saúde

Há uma crença em alguns círculos de que se partilhássemos apenas um prontuário médico comum, a história de cada paciente ficaria disponível para todos, resolvendo a questão da continuidade.

Mas ter uma pessoa ou equipa a cuidar dos cuidados primários de um paciente e a manter um bom historial não é o mesmo que ter muitas pessoas a cuidar desse paciente e a contribuir para esse registo em muitos ambientes e situações.

Os pacientes sem médico de família devem tentar aceder ao sistema de saúde dirigindo-se a um serviço de urgência ou a um ambulatório. Isso muitas vezes significa uma longa espera, só sendo capaz de resolver um problema de cada vez e possivelmente que o tratamento que lhes será oferecido resolverá a preocupação imediata, mas não abordará necessariamente a raiz do problema.

Além disso, esses pacientes provavelmente perdem a oportunidade de contar um capítulo da sua história de saúde a alguém que se lembrará se um problema semelhante surgir no futuro.

Os médicos de família também são especialistas em prevenção. Eles sabem como procurar coisas que podem se tornar problemáticas no futuro. A falta de acesso à medicina familiar coloca as pessoas em maior risco de contrair doenças como o cancro passar muito mais tempo sem ser diagnosticado ou tratado.

Finalmente, como pode lhe dizer qualquer pessoa que tenha um ente querido dependente de ajuda para as atividades essenciais da vida diária, coordenação de cuidados é uma função crítica e eficaz da medicina familiar.

Quer se trate de encaminhar os pacientes para recursos ou ajuda especializada ou orquestrar algo tão pessoal e impactante como a escolha de morrer em casa, os médicos de família são especialistas em traduzir a sua história de saúde em planos para montar e supervisionar a sua equipa de saúde mais ampla.

O retorno do investimento numa base sólida de cuidados primários é um aumento na expectativa de vida média, uma maior sensação de saúde em geral e uma redução de custos em todas as outras partes do sistema.

A falta de médicos de família é um problema que vale a pena resolver.

Cathy Risdon, Professor e Presidente, Medicina de Família, McMaster, Universidade McMaster

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

O corpo marca o placar: cérebro, mente e corpo na cura do trauma

de Bessel van der Kolk

Este livro explora as conexões entre trauma e saúde física e mental, oferecendo insights e estratégias para cura e recuperação.

Clique para mais informações ou para encomendar

Breath: a nova ciência de uma arte perdida

por James Nestor

Este livro explora a ciência e a prática da respiração, oferecendo insights e técnicas para melhorar a saúde física e mental.

Clique para mais informações ou para encomendar

O paradoxo das plantas: os perigos ocultos em alimentos "saudáveis" que causam doenças e ganho de peso

por Steven R. Gundry

Este livro explora os vínculos entre dieta, saúde e doença, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Código de Imunidade: O Novo Paradigma para Saúde Real e Antienvelhecimento Radical

por Joel Greene

Este livro oferece uma nova perspectiva sobre saúde e imunidade, baseando-se nos princípios da epigenética e oferecendo insights e estratégias para otimizar a saúde e o envelhecimento.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Guia Completo para o Jejum: Cure o Seu Corpo Através do Jejum Intermitente, em Dias Alternados e Prolongado

por Dr. Jason Fung e Jimmy Moore

Este livro explora a ciência e a prática do jejum, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar