Shutterstock
Há pouco mais de um século, a maioria das pessoas nos países industrializados trabalhava 60 horas por semana – seis dias de dez horas. Uma semana de trabalho de 40 horas de cinco dias de oito horas tornou-se a norma, juntamente com o aumento dos feriados pagos, na década de 1950.
Essas mudanças foram possibilitadas por aumentos maciços na produtividade e duras lutas dos trabalhadores com os patrões por uma parte justa do bolo econômico em expansão.
Nas décadas de 1960 e 70, esperava-se que esse padrão continuasse. Previa-se mesmo que, até o ano 2000, haveria um “sociedade de lazer”. Em vez disso, a tendência de redução da jornada de trabalho foi interrompida.
Mas agora há sugestões de que estamos à beira de outro grande salto à frente – uma semana de 32 horas e quatro dias pelo mesmo salário de cinco dias de trabalho. Isso às vezes é chamado de modelo “100-80-100”. Você continuará recebendo 100% do seu salário em troca de trabalhar 80% das horas, mas mantendo 100% da produção.
Na Espanha e na Escócia, os partidos políticos venceram as eleições com a promessa de testar uma semana de quatro dias, embora uma ação semelhante nas eleições gerais de 2019 no Reino Unido não tenha sido bem-sucedida. Na Austrália, uma comissão de inquérito do Senado recomendou um teste nacional da semana de quatro dias.
As esperanças de que a semana de quatro dias se torne realidade foram impulsionadas por relatórios entusiasmados sobre o sucesso dos testes semanais de quatro dias, nos quais os empregadores relataram cortes de horas, mas mantendo a produtividade.
No entanto, por mais impressionantes que possam parecer os resultados do teste, ainda não está claro se o modelo funcionaria em toda a economia.
Um movimento liderado pelos empregadores
Ao contrário das campanhas anteriores para uma semana de trabalho mais curta, o movimento da semana de trabalho de quatro dias está sendo liderado por empregadores em alguns países, principalmente de língua inglesa. Notável é Andrew Barnes, proprietário de uma empresa de serviços financeiros da Nova Zelândia, que fundou o “Semana Global de 4 Dias" organização.
Coordenou um programa de testes semanais de quatro dias em seis países (Austrália, Canadá, Irlanda, Nova Zelândia, Reino Unido e Estados Unidos). Quase 100 empresas e mais de 3,000 funcionários estiveram envolvidos. (Um altamente divulgado julgamento na Islândia não foi coordenado por ele.)
Esses testes estão sendo monitorados por uma “colaboração internacional” de equipes de pesquisa em três universidades: Boston College, Cambridge University e University College Dublin. A equipe do Boston College é liderada pela guru do tempo de trabalho/lazer Juliet Schor, autora do best-seller de 1991 O americano sobrecarregado.
Vários relatórios foram publicados, incluindo um relatório “global” cobrindo todos os seis países, e relatórios separados para do Reino Unido e Irlanda]. Um relatório sobre o julgamento australiano está prometido para abril.
No geral, esses relatórios declararam os testes um “sucesso retumbante” – tanto para empregadores quanto para funcionários.
Os funcionários, sem surpresa, foram extremamente positivos. Eles relataram menos estresse, esgotamento, fadiga e conflito trabalho-família e melhor saúde física e mental.
Mais significativas foram as respostas dos empregadores. Eles geralmente relataram uma melhora no moral dos funcionários e nenhuma perda de receita. Quase todos se comprometeram ou estão considerando continuar com o modelo de quatro dias por semana.
Quatro grandes questões
Os testes, no entanto, não respondem a todas as questões sobre a viabilidade da semana de quatro dias. Os quatro principais são os seguintes.
Primeiro, os resultados da pesquisa são confiáveis?
Empregadores e empregados foram pesquisados no início, na metade e no final dos testes de seis meses. Mas apenas cerca de metade dos funcionários e dois terços dos empregadores completaram a etapa final vital. Portanto, há alguma incerteza sobre sua representatividade.
Em segundo lugar, as empresas participantes demonstraram a proposição-chave de produtividade: um aumento de quase 20% na produção por funcionário por hora trabalhada?
As empresas envolvidas não foram solicitadas a fornecer dados de “saída”, apenas receita. Este pode ser um substituto razoável. Mas também pode ter sido afetado por movimentos de preços (a inflação estava em marcha em 2022).
Em terceiro lugar, para as empresas que alcançaram o alegado aumento de produtividade, como isso aconteceu? E é sustentável?
Os defensores da semana de quatro dias argumentam que os funcionários são mais produtivos porque trabalham de maneira mais concentrada, ignorando as distrações. Será necessário um período muito maior do que seis meses para definir se esse padrão de trabalho mais intenso é sustentável.
Quarto, é provável que o modelo de quatro dias seja aplicável em toda a economia?
Esta é a pergunta-chave, cuja resposta só surgirá com o tempo. As organizações envolvidas nos testes foram selecionadas por si mesmas e não representavam a economia como um todo. Eles empregavam principalmente trabalhadores de escritório. Quase quatro quintos estavam em ocupações gerenciais, profissionais, de TI e de escritório. Organizações de outros setores, com diferentes perfis ocupacionais, podem achar difícil igualar o aumento da produtividade por meio de trabalho mais intensivo.
Veja a manufatura: apenas três empresas desse setor foram incluídas no grande teste do Reino Unido. Uma vez que a fabricação foi sujeita a estudos de eficiência e investimentos que economizam mão-de-obra por um século ou mais, um “ganho de eficiência” geral de 20% parece improvável.
Os ganhos de produtividade alcançados em ambientes de escritório podem ser mais difíceis de replicar em outras configurações, como manufatura. Shutterstock
Depois, há setores que oferecem atendimento presencial ao público, muitas vezes sete dias por semana. Eles não podem fechar por um dia, e sua intensidade de trabalho geralmente é regida por questões de saúde e segurança. É improvável que horas reduzidas sejam cobertas por aumentos de produtividade individual. Para manter o horário de funcionamento, os funcionários terão que fazer horas extras ou mais funcionários precisarão ser contratados.
Quanto ao setor público, na Austrália e em outros países, “poupanças eficientes” envolvendo cortes orçamentários de cerca de 2% ao ano são comuns há décadas. É provável que qualquer “folga” já tenha sido espremida para fora do sistema. Mais uma vez, reduzir as horas padrão resultaria na necessidade de pagar horas extras ou recrutar pessoal extra, a um custo extra.
E agora?
Isso não significa que a semana de quatro dias não possa se espalhar pela economia.
Um cenário é que poderia se espalhar nos locais de trabalho e setores onde os ganhos de produtividade são alcançáveis.
Os empregadores e setores que não oferecem jornadas reduzidas teriam mais dificuldade para recrutar pessoal. Eles precisariam reduzir horas, talvez por etapas, para competir. Na ausência de ganhos de produtividade, eles seriam forçados a absorver os custos extras ou repassá-los na forma de aumento de preços.
O ritmo de tal mudança dependeria, como sempre, do nível de crescimento econômico, das tendências da produtividade e das condições do mercado de trabalho.
Mas é improvável que isso aconteça da noite para o dia. E, como sempre, será acompanhado por muitos empregadores e seus representantes que afirmam que o céu está prestes a cair.
Sobre o autor
António Vitela, Professor Adjunto, Escola de Negócios, Universidade de Tecnologia de Sydney
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
"A semana de trabalho de 4 dias: como trabalhar menos para conseguir mais"
por Craig S. Ballantyne
Este livro oferece um plano passo a passo para a transição de uma semana de trabalho tradicional de 5 dias para uma semana de trabalho de 4 dias. O autor, especialista em produtividade e gerenciamento de tempo, fornece dicas práticas para maximizar a eficiência, delegar tarefas e automatizar sistemas para liberar mais tempo para lazer e outras atividades.
ISBN-10: 1533642616.
Clique para mais informações ou para encomendar
"Mais curto: trabalhe melhor, com mais inteligência e menos - veja como"
por Alex Soojung-Kim Pang
Este livro explora os benefícios de horas de trabalho mais curtas e oferece estratégias para redesenhar o trabalho e a vida para maximizar a produtividade e a satisfação. O autor baseia-se em insights da neurociência, psicologia e sociologia para fornecer um argumento convincente para a semana de trabalho de 4 dias e outros modelos alternativos de trabalho.
ISBN-10: 1529029583.
Clique para mais informações ou para encomendar
"A alegria de não fazer nada: um guia da vida real para dar um passo atrás, desacelerar e criar uma vida mais simples e cheia de alegria"
por Rachel Jonat
Embora não se concentre especificamente na semana de trabalho de 4 dias, este livro oferece insights sobre os benefícios de desacelerar e simplificar a vida de alguém para criar mais espaço para alegria e criatividade.
ISBN-10: 1400215852.
Clique para mais informações ou para encomendar
