O sexo tem muitos benefícios efeitos físicos e psicológicos, incluindo reduzir a pressão alta, melhorar o sistema imunológico e ajudar a dormir melhor. O ato físico de sexo e orgasmo libera o hormônio oxitocina, o chamado hormônio do amor, que é importante na construção confiança e união entre pessoas. Mas há um lado sombrio: as pessoas às vezes morrem durante ou logo após o sexo. A incidência é, felizmente, extremamente baixa e responde por 0.6% de todos os casos de morte súbita.
Tem muitas razões por que isso acontece com as pessoas. Na maioria dos casos, é causada pelo esforço físico da atividade sexual, ou medicamentos prescritos (medicamentos para tratar a disfunção erétil, por exemplo), ou drogas ilegais, como a cocaína – ou ambos.
O risco de qualquer morte súbita cardíaca é maior à medida que as pessoas envelhecem. Um forense estudo post mortem da Alemanha de 32,000 mortes súbitas durante um período de 33 anos descobriu que 0.2% dos casos ocorreram durante a atividade sexual. A morte súbita ocorreu principalmente em homens (idade média de 59 anos) e a causa mais frequente foi ataque cardíaco, também conhecido como infarto do miocárdio. Estudos de morte súbita cardíaca e atividade sexual de os EUA, França e Coreia do Sul mostram achados semelhantes.
Não apenas os homens de meia-idade
Recentemente, no entanto, pesquisadores da St George's, da Universidade de Londres, descobriram que esse fenômeno não se limita apenas aos homens de meia-idade. O estudo, que é publicado em JAMA Cardiology, investigaram morte súbita cardíaca em 6,847 casos encaminhados ao centro de patologia cardíaca de St George's entre janeiro de 1994 e agosto de 2020. Destes, 17 (0.2%) ocorreram durante ou dentro de uma hora da atividade sexual. A idade média (média) do óbito foi de 38 anos, e 35% dos casos ocorreram em mulheres, o que é maior do que em estudos anteriores.
Essas mortes geralmente não foram causadas por ataques cardíacos, como visto em homens mais velhos. Em metade dos casos (53%), verificou-se que o coração estava estruturalmente normal e um ritmo cardíaco anormal súbito chamado síndrome da morte arrítmica súbita ou Tristes foi a causa da morte. Dissecção aórtica foi a segunda maior causa (12%). É aqui que as camadas na parede da grande artéria do coração que fornece sangue ao redor do corpo se rompem e o sangue flui entre as camadas, fazendo com que ele inche e estoure.
Os demais casos foram devidos a anomalias estruturais, como Cardiomiopatia (uma doença do músculo cardíaco que torna mais difícil para o coração bombear sangue para o resto do corpo), ou de um grupo raro de condições genéticas conhecidas como canalopatias. É aqui que os canais iônicos que permitem que sódio e potássio entrem e saiam das células do músculo cardíaco não funcionam adequadamente. A mudança para o sódio e o potássio nas células pode alterar a corrente elétrica através do músculo cardíaco e mudar a maneira como ele bate. Um ritmo cardíaco alterado pode causar falta de oxigênio (isquemia do miocárdio) e pode levar a uma parada cardíaca súbita onde o coração para de bater.
Este novo estudo sugere que a morte súbita cardíaca em pessoas com menos de 50 anos é principalmente devido à síndrome da morte súbita arrítmica ou cardiomiopatias. Adultos mais jovens que foram diagnosticados com essas condições devem procurar aconselhamento de seu cardiologista sobre o risco associado à atividade sexual. No entanto, a baixa incidência de morte nesses estudos sugere que o risco é muito baixo – mesmo em pessoas com problemas cardíacos existentes.
Sobre o autor
Olhar de David C, Professor Sênior em Patologia Química, Universidade de Westminster
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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