A maioria dos australianos está familiarizada com a dolorosa pele vermelha, bolhas e descamação que seguem muito tempo ao sol. No verão passado, 2.4 milhões de adultos australianos foram queimados pelo sol cada final de semana.

Mas o que realmente está acontecendo na pele durante uma queimadura solar?

Danos no DNA

Queimadura solar é uma queimadura de radiação, causada quando os raios ultravioletas (UV) da luz solar danificar o DNA na camada superior das células da pele. O sol emite três tipos de radiação UV - UVA, B e C.

O UVC é absorvido principalmente pela atmosfera da Terra, mas os raios UVA e B atingem o solo e podem penetrar na pele desprotegida. O UVB penetra na epiderme, a camada superior da pele, enquanto o UVA é mais profundo.

As partículas que transmitem luz (fótons) dos raios UVA interagem com a pele e isso prejudica a pele proteínas e membranas, bem como DNA. Os fotões dos raios UVB são absorvidos por Próprio DNAe a energia extra pode fazer com que parte do DNA se conecte incorretamente.

Isso interrompe a replicação de DNA precisa, para que as células iniciem reparos para tentar corrigir os erros. Muitos erros de DNA sobrecarregam a célula e fazem com que ela comece a se autodestruir, para remover células que não podem ser replicadas com segurança.

Invasão imunológica

Uma vez que as células da camada superior da pele (chamadas queratinócitos) detectam danos no DNA, elas começam a produzir moléculas para atrair células imunes para a pele. Isso faz com que os vasos sanguíneos da pele vazem para os espaços entre as células e outras estruturas da pele.

É este fluido extra e o inchaço que causa a pele vermelha, sensação de calor e sensibilidade dolorosa da pele recém-queimada pelo sol.

A invasão de células imunes começa enquanto você ainda está sentado na praia, mas aumenta cerca de uma hora depois de chegar do sol. O processo chega ao 24 48 horas depois, e é por isso que a vermelhidão e o incômodo de uma queimadura solar podem continuar se desenvolvendo por alguns dias.

Algumas das células imunológicas começam a limpar as células da pele no modo de autodestruição, enquanto outras liberam substâncias químicas que prejudicam ainda mais as células enfraquecidas. Suas ações também podem desencadear um tipo de reação alérgica que faz com que a pele sarnento.

Dentro de algumas horas, bolhas formam onde camadas inteiras de queratinócitos foram mortas. A camada morta se distancia das camadas abaixo, e o espaço entre elas se enche com o fluido que vazou na pele.

Prepare-se para a próxima vez

Quando a inflamação diminui, a camada inferior das células da pele começa a crescer rapidamente para substituir as células mortas. O peeling pós-queimadura solar é uma grande quantidade de células mortas sendo liberadas da camada superior da pele para dar lugar a esse novo crescimento.

O dano ao DNA também faz com que as células da camada superior da pele sinalizem as células que produzem melanina (o pigmento que dá ao nosso cabelo e à cor da pele) para chegar ao trabalho. Isto é o que fornece o bronzeado que pode vir depois que a vermelhidão se desvaneceu.

A melanina se deposita sobre as células da pele para protegê-las da futura exposição aos raios UV. Mas não confie em seu bronzeado para protegê-lo totalmente da próxima vez - é apenas tão protetor quanto Protetor solar SPF 2.

Não há nada que você possa fazer para queimaduras solares, exceto dar tempo à pele para se curar. Enquanto isso, você pode aliviar o desconforto ficando longe do sol, bebendo bastante água, aplicando uma compressa fria e tomando remédios de venda livre, como o paracetamol.

Camadas de pele humana. de www.shutterstock.com

Se a dor não puder ser controlada por essas medidas, ou se houver bolhas extensas, náusea, febre ou tontura, é hora de ver um médico.

Uma vez que a sua queimadura solar tenha diminuído e você esteja pensando em se aventurar novamente, é melhor evitar outro ataque doloroso usando proteção solar sempre que o índice UV atingir três ou superior. Isso geralmente acontece diariamente de setembro a abril nos estados do sul e durante todo o ano mais ao norte. Use o Aplicativo SunSmart para descobrir o índice UV de hoje e os tempos de proteção solar em sua área.

Sobre o autor

H. Peter Soyer, professor de dermatologia, A, universidade, de, queensland e Katie Lee, coordenadora do Estudo e assistente de pesquisa, A, universidade, de, queensland

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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