No centro das atenções: Miriam 'Midge' Maisel na série de sucesso The Marvelous Mrs Maisel. Amazon Prime pelo IMDB

O Arts Council England (ACE) deu recentemente o passo sem precedentes de incluir a comédia como uma forma de teatro nos termos do Culture Recovery Fund, parte do pacote de resposta de emergência para ajudar as instituições culturais a se recuperarem do golpe que sofreram durante a pandemia. Mas o conselho tem expressamente declarado em seu website, que isso foi determinado pelo Departamento de Cultura, Mídia e Esporte e não significa que os clubes de comédia serão elegíveis para financiamento futuro do ACE.

Essa seleção de clubes de comédia mais uma vez traz em foco o desdém que o ACE mostrou para standup no passado e significa que agora é o momento perfeito para reavaliar o standup comedy como arte.

O standup comedy não é criado apenas pelo artista, mas como uma produção colaborativa entre o artista, o público, o local e o promotor. Da mesma forma que um teatro é organizado para apoiar uma performance dramática ou uma galeria é iluminada para exibir pinturas, também um show de comédia standup deve ser apresentado de forma que contextualize a performance que está por vir - a imagem icônica de um único microfone ligado um stand sob os holofotes evoca o standup comedy sem que nada seja necessário dizer.

Ao contrário de muitas outras formas de arte, a performance em pé é mais parecida com uma conversa reativa, embora com risos e outras reações formando a maior parte da resposta do público. E, por sua vez, essa crítica instantânea do público freqüentemente molda o desenrolar da produção à medida que o artista reage. Por fim, é função do promotor e do compère, desde a publicidade do show até o design do line-up do show e a apresentação dos artistas, criar uma atmosfera em que a comédia stand-up possa florescer.

À primeira vista, uma performance pode parecer passageira e inconseqüente, algo que só será lembrado pelo público que a presenciou. Mas, para o comediante, cada performance molda e recontextualiza seu set, pronto para o próximo show. Um comediante de standup pode trabalhar em uma rotina por anos, aprimorando e moldando cada linha, cada piada e cada pausa em cada apresentação. Assim, cada show cria algo único que está inexoravelmente ligado às pessoas e ao lugar que o testemunhou.

Um show não é apenas um local, mas todo o entendimento contextual necessário para torná-lo um espaço para apresentar comédia e apoiar a crítica. Um público não é apenas uma coleção de estranhos, mas um coletivo que é guiado por experiências anteriores ou por um compère habilidoso o que esperar de um show de comédia stand-up e como criticar construtivamente os performers.

Sem motivo para risos

Quando visto como uma coleção de espaços criativos para a produção e crítica da comédia, a vitalidade e a energia do circuito se tornam visíveis - não apenas como uma forma de os comediantes ganharem a vida, mas como parte da própria estrutura da comédia stand-up. A tábua de salvação fornecida pelo Fundo de Renovação da Cultura significa que mais clubes sobreviverão, que menos experiência coletiva será perdida do circuito como um todo.

Mas muito vai depender do que acontecer nos próximos meses. Uma pesquisa de emergência pela recentemente fundada Associação de comédia ao vivo descobriram que 58% da indústria depende da comédia ao vivo para mais de 50% de sua renda anual e que 57% já perderam 50% de sua renda pessoal. Além disso, 59% dos comediantes disseram que precisariam deixar a indústria nos próximos seis meses se os eventos ao vivo continua a ser inviável.

Essa perda seria enorme para o circuito, não apenas em um nível pessoal, mas em termos de experiência perdida. O aprendizado da comédia standup depende de mentoria - quando você está começando, há muito pouco externo ao circuito da comédia para guiá-lo, nada equivalente a uma escola de teatro e apenas duas universidades que oferecem cursos de graduação em escrita e performance de comédia. As únicas pessoas que podem dizer por que a comédia é feita dessa maneira são as pessoas que a fazem, dia após dia.

Grande tradição

A comédia stand-up em sua encarnação atual faz parte do zeitgeist cultural britânico há mais de 50 anos. Tem evoluiu de cantores de music-hall, quadrinhos de pano de fundo e atos de variedades do início do século 20 aos performers que viajaram pelos circuitos frequentemente politicamente divergentes dos clubes de trabalhadores, clubes folclóricos e clubes de comédia stand-up de Londres dos anos setenta.

Isso foi então transformado com o boom da comédia alternativa dos anos 80, a cultura jovem encharcou os anos 90 e foi colonizada por painéis que se tornaram o esteio das programações de TV dos anos XNUMX, mais recentemente gerando a crescente cena DIY da última década. Aqui, vimos atos amadores, profissionais e experimentais igualmente recebidos e encorajados por shows criados por outros comediantes sem fins lucrativos, mas para fornecer o recurso mais importante de todos - o tempo de palco, os cinco a dez minutos em que o comediante cria e afia sua arte.

A comédia standup vai sobreviver. As atuais restrições trazidas pela pandemia estão gerando inovação técnica por meio de apresentações virtuais acessíveis a qualquer pessoa com acesso à Internet. Agora é o momento ideal para investir credibilidade artística em algo que é um elemento fundamental da vida britânica e uma igreja muito ampla. Invista agora na “arte pelas artes” para garantir o futuro do standup comedy, para o nosso bem.

Sobre o autor

Sebastian Bloomfield, candidato a PhD, York St John University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.