Muitas vezes se supõe que as pessoas paguem o que valem. De acordo com esta lógica, os trabalhadores do salário mínimo não valem mais do que os $ 7.25 por hora que eles recebem agora. Se valessem mais, ganhariam mais. Qualquer tentativa de forçar os empregadores a pagá-los mais só matará empregos. 

De acordo com essa mesma lógica, os CEOs das grandes empresas valem os seus pacotes de compensação gigantes, com uma média de 300 vezes paga pelo trabalhador americano típico. Eles devem valer a pena ou não serão pagos tanto assim. Qualquer tentativa de limitar o pagamento deles é infrutífera, porque seu pagamento só tomará outra forma. 

"Pago-o-que-você-vale" é um Mito Perigoso

Há cinquenta anos, quando a General Motors era a maior empregadora na América, o trabalhador típico da GM obteve US $ 35 por hora nos dólares de hoje. Hoje, o maior empregador da América é o Walmart, e os trabalhadores típicos do Walmart ganham $ 8.80 por hora. 

Isso significa que o típico funcionário da GM, há meio século, valia quatro vezes o valor que o funcionário típico do Walmart de hoje vale? De modo nenhum. Sim, aquele trabalhador da GM ajudou a produzir carros em vez de vendas no varejo. Mas ele não era muito melhor educado ou mesmo muito mais produtivo. Ele muitas vezes não se formou no colegial. E ele trabalhou em uma linha de montagem lenta. O trabalhador do Walmart de hoje é cercado por aparelhos digitais - controles de estoque móveis, dispositivos de checkout instantâneo, mecanismos de busca de varejo - tornando-o bastante produtivo. 

A verdadeira diferença é que o trabalhador GM há meio século tinha uma forte união atrás dele que convocou o poder de barganha coletiva de todos os trabalhadores de automóveis para obter uma parcela substancial das receitas da empresa para seus membros. E porque mais de um terço dos trabalhadores em toda a América pertenciam a um sindicato, as pechinchas que esses sindicatos atingiram com os empregadores aumentaram os salários e os benefícios dos trabalhadores não sindicalizados. As empresas não sindicais sabiam que seriam sindicalizadas se não se aproximassem dos contratos sindicais.

trabalhadores do Walmart de hoje não tem um sindicato para negociar um acordo melhor. Eles estão por conta própria. E porque menos de 7 por cento dos trabalhadores do setor privado de hoje são sindicalizados, os empregadores não-sindicalizados em toda a América não tem que coincidir com contratos de união. Isso coloca as empresas sindicalizadas em desvantagem competitiva. O resultado tem sido uma corrida para o fundo. 

Da mesma forma, os CEOs de hoje não dividem em 300 vezes o salário dos trabalhadores médios porque eles "valem". Eles obtêm esses pacotes de pagamento extremamente importantes porque eles nomeam os comitês de compensação em seus conselhos que decidem o pagamento dos executivos. Ou seus conselhos não querem ser vistos pelos investidores como tendo contratado um CEO de "segunda cadeia" que pagou menos do que os CEOs de seus principais concorrentes. De qualquer forma, o resultado foi uma corrida para o topo. 

E quanto a Wall Street?

Se você ainda acredita que as pessoas ganham o que valem, dê uma olhada nos bônus de Wall Street. O bônus médio do ano passado aumentou 15 em relação ao ano anterior, para mais de US $ 164,000. Foi o maior bônus médio de Wall Street desde a crise financeira 2008 e o terceiro mais alto já registrado, de acordo com o controlador do Estado de Nova York. Lembre-se, estamos falando de bônus, acima e além dos salários.

No total, a Street pagou incríveis US $ 26.7 bilhões em bônus no ano passado. 

Os banqueiros de Wall Street realmente valem a pena? Não se você figura no subsídio escondido que flui para os grandes bancos de Wall Street que, desde que o resgate da 2008 foi considerado grande demais para falhar. 

As pessoas que estacionam suas economias nesses bancos aceitam uma menor taxa de juros em depósitos ou empréstimos do que exigem dos bancos menores da América. Isso porque bancos menores são lugares mais arriscados para estacionar dinheiro. Ao contrário dos grandes bancos, os mais pequenos não serão resgatados se tiverem problemas.

Este subsídio escondido dá aos bancos de Wall Street uma vantagem competitiva sobre os bancos menores, o que significa que Wall Street ganha mais dinheiro. E à medida que seus lucros crescem, os grandes bancos continuam ficando maiores. 

Quão grande é esse subsídio oculto? Dois pesquisadores, Kenichi Ueda, do Fundo Monetário Internacional, e Beatrice Weder di Mauro, da Universidade de Mainz, calcularam que é cerca de oito décimos de ponto percentual. 

Isso pode não parecer muito, mas multiplicá-lo pela quantidade total de dinheiro estacionado nos dez maiores bancos de Wall Street e você recebe uma quantia enorme - cerca de US $ 83 bilhões por ano.  

Lembre-se que a rua pagou US $ 26.7 bilhões em bônus no ano passado. Você não precisa ser um cientista de foguetes ou até mesmo um banqueiro de Wall Street para ver que o subsídio oculto que os bancos de Wall Street desfrutam porque são "grandes demais para falir" é cerca de três vezes o que Wall Street pagou em bônus.

Sem o Subsídio Público, Sem Bónus

Por sinal, a participação do leão desse subsídio ($ 64 bilhões por ano) vai para os cinco principais bancos - JPMorgan, Bank of America, Citigroup, Wells Fargo. e Goldman Sachs. Esse valor é quase igual aos lucros anuais típicos desses bancos. Em outras palavras, tire o subsídio e não apenas o pool de bônus desaparecer, mas também todos os lucros.  

A razão pela qual os banqueiros de Wall Street obtiveram cheques de salários mais um total de US $ 26.7 bilhões em bônus no ano passado não era porque eles trabalhavam muito mais ou eram muito mais inteligentes ou perspicazes do que a maioria dos outros americanos. Eles limparam porque eles passaram a trabalhar em instituições - grandes bancos de Wall Street - que ocupam um lugar privilegiado na economia política americana. 

E por que, exatamente, estas instituições continuam a ter tais privilégios? Por que o Congresso não tem usado as leis antitruste para cortá-los para baixo para tamanho de modo que eles não são grandes demais para falir, ou pelo menos tributados afastado seu subsídio oculto (que, afinal de contas, resultados de seu resgate financiado pelo contribuinte)? 

Talvez seja porque Wall Street também explica uma grande proporção de doações de campanha para os principais candidatos ao Congresso e a presidência de ambas as partes.

Quanto vale o poder político?

Os trabalhadores de baixa renda dos Estados Unidos não têm posições privilegiadas. Eles trabalham muito - muitos segurando dois ou mais empregos. Mas eles não conseguem fazer grandes contribuições para a campanha e não têm influência política. 

De acordo com Instituto de Estudos PolíticosOs US $ 26.7 bilhões de bonificações que os bancos de Wall Street pagaram no ano passado seriam o suficiente para mais do que dobrar o salário de cada um dos trabalhadores de salários mínimos da 1,085,000. 

O restante do $ 83 bilhões de subsídios escondidos para esses mesmos bancos quase seria suficiente para dobrar o que o governo agora fornece trabalhadores com baixas salários sob a forma de subsídios salariais sob o Crédito de imposto de renda ganhos.

Mas não espero que o Congresso faça esse tipo de ajustes em breve. 

O argumento "pago-o seu valor" é fundamentalmente enganador porque ignora o poder, negligencia as instituições e ignora a política. Como tal, atrai os insuspeitos a pensar nada o que quer que seja feito para mudar o que as pessoas são pagas, porque nada pode ser feito. 

Não compre. 

Sobre o autor

Robert B. Reich, professor do chanceler de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia em Berkeley, foi secretário do Trabalho no governo Clinton. A revista Time nomeou-o um dos 10 secretários de gabinete mais eficazes do século passado. Ele escreveu treze livros, incluindo os best-sellers "Depois do choque"E"O Trabalho das Nações. "Seu mais recente,"Além Outrage, "Agora está em brochura. Ele também é fundador e editor da revista American Prospect e presidente da Causa Comum.

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