Genes podem ter até 80% de influência no desempenho acadêmico dos alunos

Pesquisas revelam que a composição genética de um estudante pode ter uma forte influência em seu desempenho acadêmico.

Alguns interpretam isso como significando que há pouco que pode ser feito para ajudar aqueles que lutam academicamente - e que gastar dinheiro extra com esses estudantes para ajudá-los a ter sucesso é inútil.

Mas é este o caso?

Um grande equívoco é que os genes são o destino. Isso está errado porque os genes nunca são a história completa.

Isso ocorre porque os fatores ambientais ("nutrir") também desempenham um papel nos níveis de desempenho acadêmico. A remediação bem projetada e bem feita também pode ajudar os alunos com dificuldades, mesmo nos casos em que fatores genéticos (“natureza”) possam ser a fonte das dificuldades.

O que sabemos sobre influência genética

Sabemos sobre fortes influências genéticas nas habilidades acadêmicas principalmente através do uso do método duplo.


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É onde a composição genética de gêmeos idênticos é comparada com gêmeos não-idênticos.

Evidências de influência genética emergem se gêmeos idênticos são mais parecidos em termos de desempenho acadêmico do que gêmeos não idênticos ("fraternos").

Gêmeos idênticos compartilham todos os seus genes, gêmeos “fraternos” compartilham metade de seus genes, mas ambos compartilham casas e escolas.

So pesquisadores podem estimar o grau em que os genes afetam o desempenho acadêmico além dos efeitos das casas e das escolas: isto é, eles podem estimar quanta habilidade é herdada. E como os gêmeos não-idênticos podem ser do sexo oposto, os pesquisadores também podem identificar se a natureza e a educação são diferentes entre machos e fêmeas.

Em geral, os mesmos genes parecem afetar meninos e meninas e, em geral, os efeitos de gênero correm o risco de serem exagerados no discurso público.

Estudos com crianças gêmeas têm sido realizados em todo o mundo, incluindo Austrália, os EUA, UK, Europa continental, Ásia e África, com ênfase nas áreas centrais de alfabetização e numeramento.

Estimativas de influência genética variam um pouco entre os assuntos e locais, mas variam de quase 50% a tão alto quanto 80%. Os estudos usaram testes padronizados, bem como testes administrados pela escola.

Menos se sabe sobre assuntos criativos e técnicos, onde existem talentos específicos.

E quanto a influência ambiental?

Os estudos de gêmeos também podem analisar a influência ambiental em fatores que as crianças gêmeas geralmente compartilham, como status socioeconômico doméstico (SES) e escola frequentada. Há também aqueles que são únicos para cada criança em um gêmeo, como doenças e, com freqüência, professores separados.

Ao contrário das expectativas de muitas pessoas, alguns fatores compartilhados, como a família SES e a escola frequentada, são relativamente influências menores sobre as diferenças dos estudantes, uma vez que a dotação genética foi levada em consideração.

É importante notar, no entanto, que alguns grupos podem mostrar níveis médios mais baixos de realização devido a circunstâncias ambientais adversas, como taxas mais baixas de frequência escolar e retenção.

Outros grupos podem ser afetados por ambientes incomuns, como contaminação por metais pesados do processamento de mineração e metais, que pode ser associado a pontuações mais baixas do NAPLAN.

Intervenções educativas

O que funciona são intervenções bem planejadas, bem executadas e oportunas que podem ajudar as crianças com dificuldades a alcançar ou mais de perto os níveis normais.

Estas intervenções são geralmente projetadas para indivíduos ou pequenos grupos mas provaram ser bem sucedidos quando implementados em nível do distrito escolar.

Nós não afirmamos que compensar a desvantagem genética é fácil, mas com o direito Estado de espírito e ajuda sustentada com ênfase em como o alfabeto representa os sons da falaAlém da prática de leitura suportada, o progresso é real e recompensador.

Implicações de financiamento

É por isso que a conclusão de que a forte influência genética torna os gastos adicionais sem sentido é muito pessimista.

Pode-se argumentar que, se algumas crianças que sofrem com a alfabetização ou o cálculo numérico o fizerem por causa de restrições ao aprendizado com origens biológicas, o financiamento extra oferecido a essas crianças é exatamente o que é necessário.

Isto é especialmente verdade se quisermos contrariar lacunas entre os melhores - e os piores alunos em desempenho.

Implicações para a profissão docente

Alguns professores têm relutado em reconhecer o papel dos genes no desempenho escolar, talvez por causa de uma aversão a explicações biológicas - os chamados “Determinismo biológico” - e talvez por causa da falsa impressão de que, se os genes importam, os professores não.

Entre outras consequências, isso significou uma ênfase exagerada no papel da habilidade e dedicação dos professores em determinar por que alguns alunos prosperam e outros lutam.

Não há evidência direta de gêmeos que as diferenças dos professores não são responsáveis ​​por muitas diferenças de alfabetização entre os alunos. Assim, os professores são importantes porque são as razões pelas quais as crianças sabem mais no final do ano ou até mesmo no dia. Mas nossos professores são mais uniformemente eficazes do que muitos lhes dão crédito.

A história do Colorado

É lamentável que em alguns sistemas educacionais, como em Colorado nos EUA, o emprego e a remuneração dos professores estão vinculados a avaliações que atribuem peso indevido ao progresso do aluno.

Isso ignora o fato de que alguns estudantes lutam por causa de restrições biológicas à aprendizagem que podem ser superadas em grau encorajador, mas apenas com recursos especiais e adequados.

Nos EUA, a moral dos professores está em todo o tempo baixoe em outros lugares, incluindo Australia, os professores são culpados por muitos na mídia e na política.

O que é preciso

Precisamos de uma compreensão mais sutil dos fatores que influenciam o desempenho acadêmico, incluindo o papel que os genes desempenham.

Ao mesmo tempo, precisamos evitar o pessimismo injustificado que pode acompanhar o reconhecimento da influência genética, um perigo que se aplica não apenas às atitudes em relação ao desenvolvimento acadêmico, mas também saúde mental e física tão bem.

Precisamos nos confortar com a existência de intervenções cientificamente fundamentadas, que, nas mãos de professores com recursos suficientes, podem fazer a diferença para as perspectivas dos alunos que, inicialmente, acham difícil lidar com determinados assuntos.

Sobre o autor

Brian Byrne, Investigador Chefe, Centro de Excelência em Cognição e suas Desordens do ARC, Pesquisador Chefe, Centro NHMRC de Excelência em Pesquisa em Pesquisa Gêmea, e Professor Emérito da Escola de Ciências Comportamentais, Cognitivas e Sociais da Universidade de New England;

Katrina Grasby, PhD, Universidade da Nova Inglaterra

Richard Olson, professor de psicologia e diretor de neurociência do Colorado Learning Disabilities Research Center, Universidade do Colorado

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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