Seu cachorro deve compartilhar sua cama? Alguns proprietários têm um sono de melhor qualidade ao lado de seus amigos peludos.
Ao sair para uma noite de sono, seu animal de estimação o segue? Talvez o gato se enrole na ponta da sua cama. Talvez o cachorro mergulhe embaixo do edredom ou enfie a cabeça no travesseiro. Alternativamente, seu animal de estimação pode ter seu próprio espaço dedicado para dormir.
Mas se você divide sua cama com Fluffy ou Fido, o que a ciência sugere ser a melhor prática?
Os animais de estimação têm cada vez mais novos papéis e expectativas na sociedade. Cães, gatos e uma infinidade de outras espécies de animais de companhia tornaram-se membros da família, um papel muito distante de seus propósitos originais como protetores, parceiros de caça, exterminadores de pragas e em alguns casos, Fontes de alimentos.
Os proprietários passam agora muito mais tempo em contacto próximo com os seus animais de estimação, o que confere muitos benefícios. Associações positivas com animais de estimação estão ligadas a melhoria da saúde, contato social, atividade físicae diminuição da percepção de solidão.
Embora as pessoas normalmente compartilhem espaços com seus animais de estimação, compartilhar camas é uma proposta muito mais íntima. No entanto, a pesquisa mostra que dos estimados 90 milhões de lares europeus que possuem pelo menos um animal de estimação, 45% dos cães e 60% dos gatos podem dormir na cama – e 18% dos cães e 30% dos gatos dormem com os seus donos dentro das cobertas.
Embora possa ser agradável e relaxante compartilhar momentos de descanso com seu animal de estimação, isso pode trazer riscos para a saúde humana e do animal de estimação, sem mencionar os impactos na higiene do sono e também nas relações humanas.
Sono perturbado
Um desafio de compartilhar sua cama com seu animal de estimação poderia ser sono perturbado. O movimento dos parceiros de sono (duas ou quatro patas) pode levar à redução da eficiência do sono, embora uma cama grande o suficiente para acomodar todos possa atenuar isso.
Incentivar o seu animal de estimação a dormir em outro lugar, mas dentro do quarto, também pode ser benéfico se os distúrbios do sono estiverem afetando o seu bem-estar. Nossos animais de estimação também precisam sono de qualidade, então seu próprio espaço para dormir também pode ser bom para eles.
Mas as áreas de dormir compartilhadas podem ter aspectos positivos. Muitos proprietários gostam de dormir com seus animais de estimação, que pode oferecer companheirismo, segurança e até aconchego. Mais de 80% dos cães examinados em estudos preferiram ser perto de pessoas à noite, sugerindo um benefício mútuo. Diferentes espécies de animais de estimação também parecem passar um tempo descansando juntos, então, se você tem uma casa com vários animais de estimação, todos podem gostar de dormir compartilhado.
Percevejos
Às vezes, os animais de estimação trazem visitantes indesejados para nossas casas, como pulgas, carrapatos, ácaros e piolhos. Esses ectoparasitas podem pule de nossos animais de estimação para nós e causar irritação transitória ou mais prolongada. Em casos extremos, podem transmitir outras doenças potencialmente graves, como praga or “doença da arranhadura do gato”, uma infecção causada por bactérias na saliva do gato.
Animais de estimação muitas vezes também abrigam parasitas internos como a lombriga Toxocara canis – um parasita que afeta cães e gatos – alguns dos quais podem ser transmitidos aos humanos, resultando em doenças. Ovos microscópicos que podem causar infecção podem ser carregado no pelo dos nossos animais de estimação e o contato próximo aumenta o potencial de propagação entre animais de estimação e pessoas.
O potencial de outros organismos causadores de doenças, incluindo bactérias, vírus e fungos, se espalharem entre nós e nossos animais de estimação também é preocupante, especialmente bactérias resistentes a antibióticos tais como MRSA. Na verdade, podemos até partilhar infecções com os nossos animais de estimação – incluindo COVID-19 – então nem tudo é unilateral.
Alergias e lesões
Compartilhar contato íntimo com animais de estimação aumenta o potencial de aumentando as respostas alérgicas ou o risco de lesões. Podem ocorrer ferimentos leves e não intencionais, como arranhões. O contato com poeira e pêlos de animais de estimação pode ser prolongado quando estiver próximo. Este material também pode acumular no ambiente, aumentando potencialmente o risco de reações alérgicas.
Alguns animais de estimação podem desenvolver preocupações comportamentais como comportamentos relacionados à separação como resultado do compartilhamento de espaços íntimos e do contato prolongado com seu ser humano. Por outro lado, alguns proprietários optam por permitir que seus animais de estimação tenham acesso às áreas de dormir para reduzir comportamentos problemáticos como arranhar portas ou vocalizar à noite. Justo, treinamento consistente e as expectativas entre um animal de estimação e seu dono podem ajudar muito a mitigar tais preocupações, não importa onde o animal durma.
Mantendo-o limpo
Se você compartilha sua cama com seu animal de estimação, uma boa higiene e limpeza regular são essenciais. O conselho sugere que em lavagem pelo menos semanal de lençóis é uma boa prática. Se você compartilha sua cama com animais de estimação, lavar roupas de cama a cada três ou quatro dias é sugerido.
O pelo e as patas dos nossos animais de estimação podem ser contaminado com sujeira e patógenos também. Isto leva a potenciais “pontos críticos” de contaminação nas áreas de dormir. As bactérias das fezes foram isolado das patas de 86% dos cães em um estudo. Limpar as patas dos animais de estimação após estarem ao ar livre é uma boa estratégia para reduzir o risco de contaminação.
A higiene e o banho regulares (quando apropriado) são importante para o monitoramento da saúde dos animais de estimação e bem-estar. Também pode apoiar um vínculo humano-animal de estimação positivo e reduzir o potencial de propagação de possíveis infecções.
O uso de tratamentos antiparasitários sob orientação veterinária também pode minimizar o transporte e a propagação de parasitas internos e externos aos donos e outros animais de estimação.
É hora de dormir
A decisão de compartilhar a cama com seu animal de estimação depende de uma série de fatores, incluindo estilo de vida, saúde e até mesmo o relacionamento com seu animal de estimação.
Equilibrar as possíveis desvantagens de compartilhar a cama com seu animal de estimação e os possíveis benefícios é importante para avaliar se é uma boa escolha para você ou não. Na verdade, a perturbação do sono devido à partilha da cama com animais de estimação é não é tão prejudicial à qualidade do sono como muitas vezes se pensava.
Com uma boa higiene e manejo, a escolha de compartilhar o sono com seu animal de estimação pode proporcionar a ambos uma ótima noite de sono.
Jaqueline Boyd, Conferencista sênior em Zootecnia, Nottingham Trent University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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