Comer menos carne é uma mudança que muitos de nós podemos fazer para reduzir nossa contribuição para as mudanças climáticas. de www.shutterstock.com, CC BY-ND

A ação climática individual mais importante dependerá das circunstâncias particulares de cada pessoa, mas cada um de nós pode fazer algumas mudanças para reduzir nossa própria pegada de carbono e apoiar outros a fazer o mesmo.

Geralmente, existem quatro opções de estilo de vida que podem fazer uma grande diferença: coma menos ou nenhuma carne, abandone as viagens aéreas, seja elétrico ou deixe o carro de lado e ter menos filhos.

Na Nova Zelândia, metade das nossas emissões de gases de efeito estufa vem da agricultura. Isso é mais do que todas as indústrias de transporte, geração de energia e manufatura combinadas. Claramente, a maior mudança que um indivíduo pode fazer é, portanto, reduzir o consumo de carne e laticínios. Uma mudança de proteína animal a vegetal nos daria uma chance 37% maior de manter o aumento da temperatura abaixo de 2? e uma chance quase 50% maior de ficar abaixo de 1.5? - as metas do acordo de Paris.

O melhor de tudo é que isso pode ser feito agora, em qualquer nível que você possa gerenciar, e muitas pessoas estão dando esse passo.

Um aspecto que é frequentemente esquecido é que animais carnívoros (principalmente cães, gatos) consomem muita carne, com todos os impactos associados descritos acima. Um recente Estudo nos EUA concluiu que a posse de cães e gatos é responsável por quase um terço dos impactos ambientais associados à produção animal (uso da terra, água, combustíveis fósseis). Então, idealmente, se você estiver recebendo um novo animal de estimação, escolha algo herbívoro.

Compre localmente, coma sazonalmente

Compre produtos locais, sejam alimentos cultivados localmente ou mercadorias fabricadas localmente, em vez de importadas do exterior. As mercadorias transportadas por todo o mundo por via marítima são responsáveis ​​por 3.3% das emissões globais de dióxido de carbono e 33% de todas as emissões relacionadas ao comércio da combustão de combustíveis fósseis, portanto, reduzir nossa dependência das importações faz uma grande diferença em nossa pegada de carbono geral.

O uso do carro é um problema, porque todos gostamos da mobilidade pessoal que os carros oferecem. Mas vem com um custo de carbono excessivamente alto. Usar o transporte público sempre que possível é obviamente preferível, mas para alguns a falta de liberdade pessoal é uma grande desvantagem, bem como as redes de transporte às vezes menos do que perfeitas que existem em muitas partes do país.

Uma alternativa para muitas pessoas que procuram comutar distâncias curtas pode ser uma bicicleta elétrica, mas pense nela como uma alternativa ao seu carro, em vez de um substituto para a sua bicicleta. Para aqueles que procuram substituir seu carro, a compra de um modelo híbrido ou totalmente elétrico seria a melhor coisa do ponto de vista das emissões, mesmo que a produção dos próprios carros não seja totalmente sem problemas ambientais.

A rede de carregadores de veículos elétricos (EV) da Nova Zelândia está crescendo rapidamente, mas, em geral, é mais fácil carregar em casa se você estiver fazendo deslocamentos diários. Isso se torna econômico se você tiver um fornecedor de eletricidade oferecendo uma taxa baixa especial para carregamento de EV.

No que diz respeito à eletricidade, uma maneira fácil e rápida de reduzir sua pegada de carbono é mudar para um fornecedor que gera eletricidade apenas a partir de fontes renováveis. Na Nova Zelândia, temos uma abundância de opções renováveis, de energia solar, eólica e hidrelétrica.

Plante árvores

Plantar árvores exige espaço, mas se você tiver terra disponível, plantar árvores é uma ótima maneira de investir no seqüestro de carbono a longo prazo. Existe muita variabilidade entre as espécies, mas, como regra geral, uma árvore que vive 40 ou 50 anos terá consumido cerca de uma tonelada de dióxido de carbono.

As viagens aéreas são, para muitos de nós, uma parte essencial do nosso trabalho. Há algum progresso no campo da reduções de emissões da aviação, mas ainda está muito longe. No curto prazo, temos que encontrar alternativas, seja na forma de teleconferência ou, se a viagem for essencial, esquemas de compensação de carbono (embora isso esteja longe de ser uma solução perfeita, infelizmente).

Vote em políticos e representantes do conselho conscientes do clima. Essas são as pessoas que têm o poder de implementar mudanças além do escopo das ações individuais. Faça sua voz ser ouvida através da votação e contribuindo para processos de discussão e consulta.

Iniciativas comunitárias, como plantio de árvores ou jardins compartilhados, ou apenas a manutenção de espaços selvagens, são ideais para o seqüestro de carbono. Isto não é apenas por causa das plantas que esses espaços acomodam, mas também por causa do solo. Globalmente, o solo retém duas a três vezes mais carbono que a atmosfera, mas a capacidade do solo para reter isso depende de seu bom gerenciamento. De um modo geral, quanto mais longa e densamente plantada for uma área do solo, melhor sequestrará o carbono.

Como lidar

Uma das frustrações é a constatação de que a mudança climática não é algo que pode ser deixado aos políticos para lidar em nosso favor. A urgência é simplesmente grande demais. A responsabilidade foi implicitamente transferida para o indivíduo, sem qualquer consentimento prévio.

Mas as ações individuais são massivamente importantes de duas maneiras. Primeiro, eles têm um impacto imediato em nossa pegada de carbono total, sem a inércia das maquinações políticas. Em segundo lugar, adotando e defendendo escolhas de vida com baixo carbono, os indivíduos estão enviando uma mensagem clara aos líderes políticos de que uma proporção crescente da população votante favorece políticas alinhadas com prioridades semelhantes.

É claro que é difícil defender sua posição e seguir as novas escolhas de estilo de vida quando você se sente cercado por pessoas que optam por não mudar, ou pior, zombam e criticam ativamente. Isso é psicologia humana normal. As pessoas inconscientemente tendem a se sentir atacadas se vêem alguém fazendo a chamada escolha ética ou moral, como se elas mesmas estivessem sendo julgadas ou criticadas.

No contexto das mudanças climáticas, a ciência é tão clara e os impactos atuais e futuros são tão manifestamente importantes que não reconhecê-la de maneira significativa reflete uma falta de entendimento ou consciência ou é simplesmente egoísta. Em vez de questionar esses membros da sociedade, uma abordagem mais positiva que pode ajudá-lo a lidar com o sentimento de marginalização é procurar ativamente pessoas com idéias semelhantes.

Sobre o autor

Nick Golledge, Professor Associado de Glaciologia, Victoria University of Wellington

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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