Pesquisas sugerem que as turbinas usadas para capturar a energia eólica podem ter um efeito positivo nas culturas.

Gene Takle, professor de agronomia e ciências geológicas e atmosféricas da Universidade Estadual de Iowa, diz que turbinas eólicas altas gastas em todo o campo criam turbulência no ar que pode ajudar as plantas ao afetar variáveis ​​como a temperatura e as concentrações de dióxido de carbono.

Takle e sua equipe instalaram torres de pesquisa em um parque eólico com turbina 200. As torres de pesquisa coletaram dados do 2010 para 2013 nas velocidades e direções do vento, temperatura, umidade, turbulência, conteúdo de gás e precipitação. O projeto visava descobrir como a turbulência criada quando o vento se move pelas turbinas afeta as condições no nível do solo, onde as plantações crescem.

Takle diz que os dados da equipe mostram que as turbinas eólicas têm um impacto mensurável em várias variáveis ​​importantes que afetam as condições de crescimento. É mais difícil determinar se essas mudanças afetam o desempenho da safra, mas Takle diz que as turbinas eólicas podem tornar as condições de cultivo mais favoráveis ​​para milho e soja.

“No geral, parece que as turbinas têm um impacto pequeno e positivo nas safras”, diz ele.

Takle diz que as turbinas podem alterar a temperatura nas áreas ao seu redor. Os dados da equipe de pesquisa mostram que a turbulência produzida pelas turbinas eólicas leva a temperaturas cerca de meio grau mais baixas durante o dia e entre meio grau e mais altas à noite.

Isso porque a turbulência mistura o ar em diferentes elevações. Essa mistura resfria o nível do solo durante o dia, como um ventilador soprando em uma superfície molhada, diz Takle. Mas à noite, à medida que o solo perde calor, a mistura traz o ar mais quente ao nível do solo, resultando em um efeito de aquecimento global.

A turbulência também suprime a formação de orvalho e seca as plantações, diz Takle, o que pode combater bolores e fungos nocivos.

A turbulência e as mudanças associadas na pressão do ar ao nível do solo também podem enriquecer o conteúdo de dióxido de carbono no ar que circunda as plantações, o que pode fazer com que as plantas cresçam com mais eficiência, diz Takle.

Takle diz que os pesquisadores decidiram determinar se as turbinas eólicas afetam os fatores que influenciam as condições de cultivo em um campo. A resposta parece ser sim, mas ele diz que descobrir se essas mudanças realmente melhoram o desempenho da planta representa um desafio maior.

“O próximo passo seria responder se essa turbulência altera a absorção de biomassa pelas plantas ou se afeta o tamanho, as funções ou o rendimento da planta”, diz ele. “Vai ser muito mais difícil encontrar essas respostas por causa de todos os outros fatores em jogo em um campo, como variações na qualidade do solo ou precipitação.”

A National Science Foundation apoiou o trabalho.

Fonte: Iowa State University

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