A onda de tempestade pode empurrar os níveis da água bem acima do nível normal do mar durante um furacão. Sean Rayford / Getty Images

Enquanto o furacão Sally se dirigia ao norte da Costa do Golfo na terça-feira, 15 de setembro de 2020, meteorologistas alertaram sobre um tempestade potencialmente fatal, com níveis de água que podem subir até 7 metros em algumas áreas.

De todos os perigos que os furacões trazem, a onda de tempestade é a maior ameaça à vida e à propriedade ao longo da costa. Pode varrer casas de suas fundações, inundar comunidades ribeirinhas quilômetros para o interior e romper dunas e diques que normalmente protegem as áreas costeiras contra tempestades.

Mas o que exatamente é tempestade?

Como é a tempestade da costa

Quando um furacão atinge a costa, ele empurra um enorme volume de água do oceano para a costa. Isso é o que chamamos de onda de tempestade.

Essa onda aparece como um aumento gradual no nível da água conforme a tempestade se aproxima. Dependendo do tamanho e da rota do furacão, as enchentes de tempestade podem durar várias horas. Ele então recua depois que a tempestade passa.

A altura do nível da água durante um furacão pode chegar a 20 metros ou mais acima do nível normal do mar. Com ondas poderosas em cima dele, a onda de tempestade de um furacão pode causar danos catastróficos.

O que determina a altura que uma onda de tempestade chega?

A tempestade começa sobre o oceano aberto. Os fortes ventos de um furacão empurram as águas do oceano e fazem com que a água se acumule sob a tempestade. A baixa pressão atmosférica da tempestade também desempenha um pequeno papel na elevação do nível da água. A altura e a extensão dessa pilha de água dependem da força e do tamanho do furacão.

Conforme essa pilha de água se move em direção à costa, outros fatores podem alterar sua altura e extensão.

{vembed Y = TbHO1mWHKq4}

A profundidade do fundo do mar é um fator.

Se uma área costeira tiver um fundo do mar que se afasta suavemente da costa, é mais provável que haja uma tempestade mais alta do que uma área com declives acentuados. Encostas suaves ao longo das costas da Louisiana e do Texas contribuíram para algumas tempestades devastadoras. A onda do furacão Katrina em 2005 quebrou diques e inundou Nova Orleans. Furacão Ike's Tempestade de 15 a 17 pés e as ondas varreram centenas de casas na Península Bolivar, no Texas, em 2008. Ambas foram tempestades grandes e poderosas que atingiram locais vulneráveis.

A forma da costa também pode moldar a onda. Quando uma tempestade entra em uma baía ou rio, a geografia do terreno pode funcionar como um funil, elevando a água ainda mais.

Outros fatores que moldam a tempestade

As marés oceânicas - causadas pela gravidade da lua e do sol - também podem fortalecer ou enfraquecer o impacto de uma onda de tempestade. Portanto, é importante saber o tempo das marés locais em comparação com a chegada do furacão.

Na maré alta, a água já está elevada. Se o landfall acontecer na maré alta, a tempestade causará níveis de água ainda mais altos e trará mais água para o interior. As Carolinas viram esses efeitos quando o furacão Isaias atingiu quase a maré alta em 3 de agosto. Isaias trouxe uma tempestade de cerca de 4 pés em Myrtle Beach, Carolina do Sul, mas o nível da água era mais de 10 pés acima do normal.

Como a tempestade e a maré alta aumentam as inundações costeiras. O Programa COMET / UCAR e Serviço Nacional de Meteorologia

Aumento do nível do mar é outra preocupação crescente que influencia o aumento da tempestade.

Conforme a água esquenta, se expande, e isso aumentou lentamente o nível do mar ao longo do século passado, as temperaturas globais aumentaram. Água doce do derretimento de mantos de gelo e geleiras também contribui para o aumento do nível do mar. Juntos, eles elevar a altura do oceano de fundo. Quando um furacão chega, o oceano mais alto significa que a tempestade pode trazer a água para o interior, com um efeito mais perigoso e generalizado.

Este artigo foi atualizado com a última estimativa de ondas de tempestade para o furacão Sally

Sobre o autor

Anthony C. Didlake Jr., Professor Assistente de Meteorologia, Universidade Estadual da Pensilvânia

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados

Life After Carbon: A Próxima Transformação Global das Cidades

by Peter Plastrik, John Cleveland
O futuro de nossas cidades não é o que costumava ser. O modelo de cidade moderna que se instalou globalmente no século XX sobreviveu à sua utilidade. Não pode resolver os problemas que ajudou a criar - especialmente o aquecimento global. Felizmente, um novo modelo de desenvolvimento urbano está surgindo nas cidades para atacar agressivamente as realidades da mudança climática. Transforma a maneira como as cidades projetam e usam o espaço físico, geram riqueza econômica, consomem e eliminam recursos, exploram e sustentam os ecossistemas naturais e se preparam para o futuro. Disponível na Amazon

A sexta extinção: uma história não natural

de Elizabeth Kolbert
Nos últimos meio bilhão de anos, houve Cinco extinções em massa, quando a diversidade da vida na Terra de repente e dramaticamente se contraiu. Cientistas de todo o mundo estão atualmente monitorando a sexta extinção, prevista para ser o evento de extinção mais devastador desde o impacto do asteróide que destruiu os dinossauros. Desta vez, o cataclismo somos nós. Em prosa que é ao mesmo tempo franca, divertida e profundamente informada, New Yorker A escritora Elizabeth Kolbert nos diz por que e como os seres humanos alteraram a vida no planeta de uma maneira que nenhuma espécie tinha antes. Intercalando pesquisas em meia dúzia de disciplinas, descrições das fascinantes espécies que já foram perdidas e a história da extinção como conceito, Kolbert fornece uma descrição abrangente e abrangente dos desaparecimentos que ocorrem diante de nossos olhos. Ela mostra que a sexta extinção é provavelmente o legado mais duradouro da humanidade, obrigando-nos a repensar a questão fundamental do que significa ser humano. Disponível na Amazon

Guerras Climáticas: A Luta pela Sobrevivência como o Mundo Superaquece

de Gwynne Dyer
Ondas de refugiados do clima. Dezenas de estados falidos. Guerra total. De um dos maiores analistas geopolíticos do mundo, surge um aterrorizante vislumbre das realidades estratégicas do futuro próximo, quando a mudança climática impulsiona as potências do mundo em direção à política radical da sobrevivência. Presciente e inflexível Guerras Climáticas será um dos livros mais importantes dos próximos anos. Leia e descubra para onde estamos indo. Disponível na Amazon

Do editor:
As compras na Amazon vão para custear o custo de trazer você InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, e ClimateImpactNews.com sem custo e sem anunciantes que rastreiam seus hábitos de navegação. Mesmo se você clicar em um link, mas não comprar esses produtos selecionados, qualquer outra coisa que você comprar na mesma visita na Amazon nos paga uma pequena comissão. Não há custo adicional para você, então, por favor, contribua para o esforço. Você também pode use este link para usar na Amazon a qualquer momento, para que você possa ajudar nos nossos esforços.