Qual é, quantitativamente, o custo social do dióxido de carbono - o dano econômico causado por um aumento de 1 nas emissões ou os benefícios de uma redução de 1-ton?

As emissões de dióxido de carbono de usinas de energia a combustível fóssil, veículos automotores e outras fontes humanas são o principal motor da mudança climática global, que ameaça as pessoas e os ecossistemas em todo o mundo.

Um novo Denunciar As Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina têm como objetivo garantir que as estimativas do custo social do dióxido de carbono usado pelo governo dos EUA continuem a refletir ciência e evidências de última geração.

O membro do comitê Robert E. Kopp, professor associado do departamento de ciências da terra e planetárias da Universidade Rutgers, e diretor associado do Rutgers Energy Institute, discute o assunto.

P: Qual é o custo social do dióxido de carbono?

R: É uma medida econômica do dano ao bem-estar humano de cada tonelada de dióxido de carbono que emitimos.

Quando você emite uma tonelada de dióxido de carbono, você aumenta a temperatura média da Terra em uma pequena fração de um grau por muitos séculos vindouros. Esse aumento de temperatura tem vários impactos - principalmente negativos, mas alguns positivos - sobre pessoas e ecossistemas.

Por exemplo, aumenta ligeiramente a probabilidade de as pessoas morrerem por causas relacionadas ao calor e a probabilidade de fracasso da colheita em regiões quentes, e também diminui ligeiramente a probabilidade de que as pessoas morram de causas relacionadas ao frio.

Muitos processos além da mortalidade e do crescimento das culturas também são sensíveis à temperatura, e transformar o termostato global um pouquinho como fazemos quando emitimos uma tonelada extra de dióxido de carbono causa muitos pequenos impactos neles. Esses pequenos impactos afetam o bem-estar humano, e são esses efeitos de bem-estar que o custo social do dióxido de carbono tenta estimar.

P: Como o custo social do dióxido de carbono é usado?

R: Quando o governo dos EUA estima os custos e benefícios dos regulamentos propostos, usa o custo social do dióxido de carbono para traduzir as reduções de emissões de dióxido de carbono em benefícios monetários que podem ser comparados com os custos e benefícios não climáticos da implementação dos regulamentos.

Atualmente, a estimativa central do governo dos EUA sobre o custo social do dióxido de carbono é de cerca de US $ 40 por tonelada. Isso corresponde a cerca de centésimos de dólar por litro de gasolina queimada ou, em Nova Jersey, a cerca de 10 centavos de dólar por quilowatt / hora na conta de luz.

P: O que o novo relatório da National Academies avalia?

R: O relatório descreve as medidas que o governo dos EUA pode tomar, tanto a curto e a longo prazo, para garantir que o custo social das estimativas de dióxido de carbono represente a melhor ciência disponível ao longo do tempo. Estabelece um quadro focado na base científica, transparência e quantificação da incerteza da análise.

Descreve uma abordagem modular para empreender as quatro etapas principais do custo social da estimativa de dióxido de carbono: a projeção das futuras socioeconomics e emissões, a tradução de emissões em mudança de clima, a tradução de mudança climática em danos a bem-estar humano, eo desconto de danos ao longo do tempo.

P: Por que a análise de custo-benefício da mudança climática é útil?

R: Atualmente, nós humanos emitimos cerca de 40 bilhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, e cada tonelada de dióxido de carbono que emitimos aumenta a temperatura média global. A melhor avaliação científica da comunidade no momento é que cada trilhão de toneladas que emitimos leva a um aumento de cerca de 0.2 para 0.7 graus Celsius (0.4 a 1.2 graus Fahrenheit).

Parar o aquecimento global adicional exige que as emissões líquidas cheguem a zero. É por isso que o acordo de mudança climática de Paris, alcançado em dezembro 2015, estabeleceu uma meta de fazê-lo na segunda metade deste século.

Uma questão econômica central é a rapidez com que podemos alcançar emissões líquidas nulas sem que os custos da mudança excedam os benefícios. Essa é uma das razões pelas quais a análise de custo-benefício é útil. Teoricamente, você poderia parar o aquecimento global adicional, levando as emissões globais para zero este ano, mas fazendo a transição que rapidamente seria extraordinariamente cara.

Quando falamos de políticas climáticas, estamos sempre falando sobre os trade-offs entre os danos que estamos causando, emitindo dióxido de carbono e os custos (e os benefícios não relacionados ao clima) da transição para uma economia de energia limpa. A análise de custo-benefício ajuda a navegar por essas compensações.

P: Como você acha que o uso do custo social do dióxido de carbono se dará no novo governo?

R: O uso pelo governo dos EUA do custo social das estimativas de dióxido de carbono começou na 2008 em resposta a uma decisão judicial, e essa obrigação continua. Se o governo quiser propor regulamentos que diminuam ou aumentem as emissões de dióxido de carbono, é necessário analisar as conseqüências econômicas de fazê-lo.

E, independentemente do que acontece no nível federal, o custo social do dióxido de carbono também está sendo usado em estados como Califórnia, Minnesota e Nova York para informar seus esforços para reduzir as emissões de gases do efeito estufa.

P: Como esse relatório da National Academies se relaciona com sua pesquisa?

R: Muito do trabalho do meu grupo de pesquisa, o Rutgers Earth System Science & Policy Lab, está relacionado à interface entre as mudanças físicas no clima e na economia, e à caracterização da incerteza nas mudanças físicas e consequências econômicas.

Na 2015, eu e colaboradores da Universidade da Califórnia, Berkeley e do Grupo Rhodium, escrevemos Riscos Econômicos da Mudança Climática: Um Prospecto Americano. Com base em como as pessoas no passado responderam à variabilidade do clima, este livro estimou os potenciais prejuízos econômicos futuros que a mudança climática poderia causar nos Estados Unidos. Agora, junto também de colaboradores da Universidade de Chicago, lançamos um novo consórcio, o Climate Impact Lab, que está realizando análises semelhantes em escala global.

Fonte: Rutgers University

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