Biblioteca Médica Cushing/Whitney
Uma das imagens assustadoras dessa pandemia serão os navios de cruzeiro estacionários - transportadoras mortais do COVID-19 - ancoradas em portos e indesejadas. Ancorado nos portos e temido.
A notícia da dramática propagação do vírus no Princesa diamante desde o início de fevereiro tornou a notícia real para muitos australianos que aproveitavam as férias no mar. Em quarentena em Yokohama, Japão, mais de 700 tripulantes e passageiros do navio foram infectados. A data, Mortes 14 foram gravados.
O navio irmão do Diamond Princess, o Ruby Princess, trouxe a pandemia para a costa australiana. Agora abaixo investigação criminal, os eventos do Ruby Princess forçaram os holofotes sobre o que os navios de cruzeiro em placas de Petri podem se tornar. O navio foi ligada a 21 mortes.
A história mostra o papel devastador que os navios podem desempenhar na transmissão de vírus através de vastos continentes e ao longo de muitos séculos.
Ratos nas fileiras
Os navios mercantes que transportavam ratos com pulgas infectadas eram transmissores da Praga de Justiniano (541-542 DC) que devastou o Império Bizantino.
Os navios que transportavam grãos do Egito abrigavam ratos infestados de pulgas que se alimentavam dos celeiros. Contantinopla foi especialmente infligida, com estimativas tão altas quanto 5,000 vítimas por dia. Globalmente, estima-se que tenham morrido até 50 milhões de pessoas – metade da população mundial.
A Peste negra também foi transportado por ratos em navios mercantes através das rotas comerciais da Europa. Atingiu a Europa em 1347, quando 12 navios atracaram no porto siciliano de Messina.
O povo de Tournai enterra as vítimas da Peste Negra. Wikimedia Commons
Posteriormente chamados de “navios da morte”, os que estavam a bordo estavam mortos ou doentes. Em breve, a Peste Negra espalhou-se por portos de todo o mundo, como Marselha, Roma e Florença, e em 1348 atingiu Londres com um impacto devastador.
O escritor, poeta e estudioso italiano Giovanni Boccaccio escreveu como o terror varreu Florença com parentes abandonando familiares infectados. Quase inconcebivelmente, escreveu ele, “pais e mães recusaram-se a amamentar os seus próprios filhos, como se estes não lhes pertencessem”.
Os navios começaram a ser virou-se dos portos europeus em 1347. Veneza foi a primeira cidade a fechar, sendo aqueles autorizados a entrar forçados a uma quarentena de 40 dias: a palavra “quarentena” deriva do italiano quarentena, ou 40 dias.
Em janeiro de 1349, valas comuns proliferaram fora de Londres para enterrar o número crescente de mortos.
Os navios do exército e da marinha, bem como os viajantes de todo o mundo, também transmitiram pandemias de cólera ao longo do século XIX. Na primeira pandemia em 1817, acredita-se que os navios do exército e da marinha britânicos tenham espalhado a cólera para além da Índia, onde os surtos se originaram.
Egípcios embarcando em barcos no Nilo durante uma epidemia de cólera, desenhado por CL Auguste (1841-1905). Coleção Wellcome, CC BY
Na década de 1820, a cólera tinha-se espalhado por toda a Ásia, atingindo a Tailândia, a Indonésia, a China e o Japão através do transporte marítimo. As tropas britânicas espalharam-no pelo Golfo Pérsico, acabando por passar pela Turquia e pela Síria.
Os surtos subsequentes, entre a década de 1820 e a década de 1860, dependeram do comércio e das tropas para espalhar a doença pelos continentes.
Em guerra com a gripe espanhola
A gripe espanhola de 1918-1919 foi originalmente transmitida por soldados em navios de tropas superlotados durante a Primeira Guerra Mundial. A taxa de transmissão nesses navios foi rápida e os soldados morreram em grande número.
Um fuzileiro da Nova Zelândia escreveu em seu diário em setembro de 1918:
Mais mortes e enterros totalizam agora 42. Uma pena, mas isso só é de se esperar quando os seres humanos são arrebanhados como têm sido neste barco.
O SS Port Darwin voltou da Europa, atracado em Portsea, Victoria. Soldados aguardam para passar por uma câmara de fumigação para proteger a Austrália contra a gripe espanhola. Memorial australiano de guerra
A gripe foi transmitida por toda a Europa, na França, Grã-Bretanha, Itália e Espanha. Três quartos das tropas francesas e mais de metade das tropas britânicas adoeceram em 1918. Centenas de milhares de soldados norte-americanos viajando em navios de tropas através do Atlântico e de volta proporcionaram as condições perfeitas para a transmissão.
O destino do cruzeiro
Uma nova e letal transportadora surgiu no século 21 na indústria de recreio dos navios de cruzeiro. O explosão O número de cruzeiros de férias nos últimos 20 anos levou a uma proliferação de navios de luxo que navegam nos mares.
Tal como as pandemias históricas, a crise actual partilha a característica de rápida propagação através dos navios.
A incógnita é de que forma os navios de cruzeiro continuarão a operar. Ao contrário do comércio porto a porto e das forças armadas que transportavam vírus através dos continentes há séculos, os serviços oferecidos pelas empresas de cruzeiro não são essenciais.
Aconteça o que acontecer, a propagação global da COVID-19 lembra-nos que os “navios da morte” são uma característica duradoura da história das pandemias.
Sobre o autor
Joy Damousi, Diretora, Instituto de Ciências Humanas e Sociais, Universidade Católica Australiana
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
O corpo marca o placar: cérebro, mente e corpo na cura do trauma
de Bessel van der Kolk
Este livro explora as conexões entre trauma e saúde física e mental, oferecendo insights e estratégias para cura e recuperação.
Clique para mais informações ou para encomendar
Breath: a nova ciência de uma arte perdida
por James Nestor
Este livro explora a ciência e a prática da respiração, oferecendo insights e técnicas para melhorar a saúde física e mental.
Clique para mais informações ou para encomendar
O paradoxo das plantas: os perigos ocultos em alimentos "saudáveis" que causam doenças e ganho de peso
por Steven R. Gundry
Este livro explora os vínculos entre dieta, saúde e doença, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.
Clique para mais informações ou para encomendar
O Código de Imunidade: O Novo Paradigma para Saúde Real e Antienvelhecimento Radical
por Joel Greene
Este livro oferece uma nova perspectiva sobre saúde e imunidade, baseando-se nos princípios da epigenética e oferecendo insights e estratégias para otimizar a saúde e o envelhecimento.
Clique para mais informações ou para encomendar
O Guia Completo para o Jejum: Cure o Seu Corpo Através do Jejum Intermitente, em Dias Alternados e Prolongado
por Dr. Jason Fung e Jimmy Moore
Este livro explora a ciência e a prática do jejum, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.
Cuidado
