Hoje é o aniversário do nascimento de Janusz Korczak (1878-1942). Korczak era escritor, médico, pensador e radialista, mas era conhecido principalmente como um educador único e inovador, que fundou um orfanato para crianças judias em Varsóvia. Hoje, ele é conhecido principalmente por sua trágica morte no Holocausto, durante as deportações do Gueto de Varsóvia no 5 August 1942.
Quando comemoramos as vítimas do Holocausto, temos a tendência de nos concentrar em sua morte e dedicar relativamente pouca atenção a suas vidas antes do Holocausto. Quem eram eles? Como eles viveram? Com o que eles sonharam? O que os excitou? As respostas a essas perguntas são difíceis de encontrar em cerimônias de recordação ou nomeando ruas e instituições públicas para as vítimas.
No entanto, o Holocausto foi um genocídio duplo. Foi uma aniquilação física da vida e do futuro das pessoas. E foi um extermínio cultural - do tecido da vida; as idéias, normas e valores sociais; a atmosfera religiosa e cultural que moldou a vida das vítimas. Essa cultura, apesar de dilacerada, tem o potencial de ser renovada, contanto que continuemos interessados e inspirados por ela.
Não quero dizer que devamos reviver o passado ou imitar uma cultura que foi produto de uma era e de um lugar diferentes. Em vez disso, devemos procurar e recuperar raízes intelectuais e culturais que possam enriquecer nossas vidas. Como podemos transformar as idéias e ações de uma pessoa como Janusz Korczak, que tentou fazer sua marca no mundo, em uma memória viva?
Primeiro, precisamos parar de nos focarmos estreitamente em sua morte e nos anos que ele passou no Gueto de Varsóvia durante a Segunda Guerra Mundial, e conhecer os quarenta anos de seu trabalho e escritos anteriores ao Holocausto.
Pedagogia e Política
“Janusz Korczak” era o pseudônimo de Henrik Goldschmidt, aspirante a escritor judeu e estudante de medicina de Varsóvia. Alguns especulam que esse nome deveria esconder a origem judaica de Goldschmidt, mas na verdade sua origem judaica era amplamente conhecida.
Quando menino, ele queria queimar “todo o dinheiro do mundo”, para que ele pudesse ficar livre para brincar com todas as crianças, independente da riqueza de sua família. Sua família ficou pobre depois da morte de seu pai, quando Korczak era 14. Enquanto estudava medicina, Korczak tornou-se um crítico social espirituoso. Um ponto de virada em sua vida foi sua decisão de abandonar a medicina e estabelecer um orfanato para crianças judias em Varsóvia. Este orfanato tornou-se um local de experimentação educacional radicalmente inovadora, dedicada à criação de uma sociedade democrática e justa para as crianças, ou em suas palavras, “um reino infantil”.
A Europa sofreu uma enorme agitação social e política durante a vida de Korczak, que ele experimentou em primeira mão. Ele viu os esforços de russificação do Império Czarista na Polônia; serviu como médico no Exército Czarista durante a Guerra Russo-Japonesa (1904-1905) e na Primeira Guerra Mundial (1914-1918), e foi recrutado por um breve período para o Exército polonês durante a Guerra Polaco-Soviética (1919- 1921). Ele testemunhou o renascimento da Polônia independente e o anti-semitismo intensificador que a acompanhava. Ele estava plenamente consciente das mudanças sociais radicais de sua época: urbanização, industrialização, comercialização e agitação social. Neste contexto, ele desenvolveu a ideia de que a educação é diferente de outras profissões. Enquanto respostas a perguntas como “O que é boa engenharia?” Ou “O que é um bom remédio?” Variavam pouco entre períodos de paz ou guerra ou épocas de imperialismo ou liberdade nacional, a resposta à pergunta “O que é boa educação?” Era mais complexo e controverso, porque os fins da educação dependem absolutamente da imagem da sociedade desejada.
Nenhum deles sabia, ou não queria saber, que crianças podem se tornar trabalhadores morais, mais diligentes e dignos de confiança do que qualquer outro funcionário. Milhares de métodos foram inventados para desperdiçar seu tempo, para que não se afundassem na ociosidade e preguiça e ninguém pensasse em lhes dar trabalho produtivo. Somente fabricantes e proprietários de circo aprenderam o valor do trabalho infantil e o exploraram em seu proveito em atos vulgares de extorsão e roubo. Nenhum deles entendeu ou quis entender que, assim como os adultos, nossos filhos, prontamente e rapidamente aprendem todas as coisas que realmente precisam e são úteis para eles na prática. Caso contrário, as crianças precisam ser artificialmente forçadas a estudar, ou dispensá-las artificialmente dos estudos e criar maneiras artificiais de fazê-las lembrar o que foi ensinado. Daí notas, recompensas e punições; daí a repetição e exames para cobrir o material do ano quatro, seis ou oito anos de cada vez, com um aumento gradual em facilidades e privilégios. ” (Korczak, "The School of Death;" The School of Life, p. 189, Escritos, 8º volume, [hebraico])
“Reparar o mundo é reparar a educação”, escreveu Korczak, compreendendo que a “educação progressiva” só pode ser progressista em relação a objectivos sociais específicos. Os seus ensaios eram geralmente publicados em jornais socialistas (Przeglādu Spožecznego, Glos, Spožecześtwo), que eram frequentemente censurados e cujos editores eram perseguidos pelo regime czarista. Korczak identificou-se com as ideias socialistas, mas nunca se afiliou oficialmente a nenhum movimento ou organização política. Aparentemente, ele desaprovava a fixação política socialista na derrubada do regime czarista e na sua legitimação da violência. Ele estava sempre preocupado com o “dia seguinte”. Se uma revolução fosse bem sucedida e derrubasse o Czar, como é que as pessoas da velha sociedade se adaptariam a viver com novos ideais? Korczak elevou-se acima dos utópicos clássicos que apenas imaginavam uma sociedade melhor, e diferia de Karl Marx, que negava o seu próprio utopismo. A filosofia de Korczak assemelhava-se mais aos ideais de Robert Owen, fundador do movimento cooperativo, ao esforçar-se e lutar por uma visão utópica dentro dos limites da sociedade existente, assim, como disse Martin Buber, “realizando a utopia”.
O orfanato de Korzcak foi administrado de acordo com um pequeno conjunto de regras que eram compreensíveis para as crianças. As crianças podem mudar a maioria delas através de um conselho infantil. Os educadores não tinham permissão para punir crianças; um tribunal de crianças foi criado para lidar com as queixas de crianças ou adultos. O tribunal tinha uma natureza perdoadora e a maioria das sanções às quais recorria eram facilmente suportáveis. A sanção mais severa - expulsar uma criança - foi usada apenas uma vez; nos casos mais graves, um membro sênior do orfanato assumia a responsabilidade pessoal pelo comportamento futuro do filho acusado, para evitar que ele fosse expulso. A maioria das crianças experimentou o tribunal de diferentes pontos de vista: como acusador, réu e juiz. Korczak via isso como uma educação prática para a justiça.
Ao contrário de um sistema de classificação padrão, destinado a quantificar objetivamente as habilidades específicas dos alunos, uma criança que se formava no orfanato passou por um "referendo", no qual outras crianças previram a probabilidade de ele se tornar uma pessoa moral responsável. Essa avaliação não foi alienada e objetiva, mas sim amigável, subjetiva e realizada por iguais. Uma dessas crianças, que conheci com a idade de 88, me contou que recebeu duas metas de vida: tornar-se uma pessoa moral e convencer as crianças que escreveram uma avaliação negativa sobre ele a mudar de idéia.
A educação no orfanato de Korczak era, de fato, educação para uma sociedade baseada na liberdade, responsabilidade e justiça. Alguns de seus graduados reclamaram, ao deixar o orfanato, sobre a crueldade da "vida real". Às vezes ele poderia ajudar esses formandos e às vezes ele não poderia, mas essa questão nunca causou nenhum comprometimento educacional.
O que eu posso te dar?
Infelizmente eu não posso te dar nada além dessas poucas palavras pobres.
Eu não posso te dar Deus porque você deve encontrá-lo em contemplação silenciosa, em sua própria alma.
Não posso lhe dar uma pátria, pois você deve encontrá-la em seu próprio coração.
Eu não posso lhe dar amor pelo homem, pois não há amor sem perdão, e perdoar é algo que todos devem aprender a fazer por conta própria.
Eu posso lhe dar apenas uma coisa - um anseio por uma vida melhor; uma vida de verdade e justiça: Mesmo que não exista agora, pode vir amanhã.
Talvez esse anseio leve você a Deus, pátria e amor.
Despedida. Não esqueça.
(Discurso de despedida de Janusz Korczak a cada criança ao deixar o orfanato, citado em Michael Shire, The Jewish Prophet, p.114)
Sistematização sem sistema
Korczak foi um importante contribuinte para a educação progressista. Alguns aspectos da abordagem centrada na criança que ele ajudou a ser pioneiros ainda são considerados inovadores hoje (devido à natureza conservadora da educação em geral).
Eu li muitos livros interessantes. Agora estou lendo crianças interessantes. Não diga “Eu sei”. Já li a mesma criança uma, duas, três vezes, dez vezes e, depois de tudo, não sei muito. Pois a criança é um mundo inteiro, que existe há muito tempo e existirá para sempre. (Korczak, "Rules for Education", The Religion of the Child, p. 305 [hebraico])
Korczak escreveu muito e documentou experiências educacionais especificamente. No orfanato, ele monitorou de perto e registrou o desenvolvimento físico e mental das crianças, influenciado pela abordagem científica de seus estudos médicos. A documentação educacional, de acordo com Korczak, difere da documentação científica padrão, de maneiras que revelam os princípios incomuns que sustentam sua abordagem pedagógica.
Korczak entendeu que as pessoas são muito diferentes umas das outras e acreditava que era fútil buscar uma “receita” pedagógica que tivesse igual sucesso para todos os seres humanos. Ele freqüentemente criticava os métodos opressivos e enfadonhos da educação conservadora. Em vez de tentar formular uma teoria científica geral da educação, Korczak via cada criança como um ser humano separado, cada um digno de ser entendido como um indivíduo. Ou seja, sua pedante documentação e análise do progresso de uma determinada pessoa (“pessoa” e “criança” são sinônimos na filosofia de Korczak) não visavam atingir nenhum sentido geral objetivo, porque as pessoas não são objetos. Pelo contrário, pode ser caracterizada como “sistematização sem sistema”, objetivando tirar conclusões sobre o desenvolvimento e a educação daquela pessoa específica ao longo do tempo.
Evitando a pretensão à objetividade de um pesquisador científico, o educador de Korzcak é profundamente ativo na vida de seus alunos e deve, portanto, documentar não apenas eles, mas também a si mesmo. Korczak zombou de educadores que repreendem seus alunos por fracassarem porque não são diligentes, comparando-os a um médico que repreende seu paciente por permanecer doente apesar de receber o tratamento mais profissional. De fato, Korzcak concluiu que o fator mais importante na melhoria da educação é a capacidade do educador de se desenvolver com o tempo. Todo educador deve encontrar ou inventar seus próprios métodos, aperfeiçoá-los com experiência e, não menos importante, analisando a documentação dessa experiência. Muitos educadores sofrem de rotinas forçadas impostas pela estrutura dos sistemas educacionais modernos. Um resultado bem conhecido desta rotina é o desgaste dos educadores. Uma das maiores vantagens da abordagem de Korczak é que ela oferece uma maneira de traduzir a experiência acumulada no que hoje denominamos “experiência significativa em andamento”.
Imagine um professor que, no decorrer de um dia letivo regular, ensina alunos 100 em diferentes turmas, no processo de encontrar alunos com várias dificuldades de aprendizagem, várias situações sociais problemáticas durante as aulas e intervalos, bem como melhorias no comportamento e desempenho de certos alunos . Normalmente, o educador está sob pressão para atender aos padrões estabelecidos pelo sistema educacional, relacionados à taxa de progresso através do material e aos preparativos para testes padronizados, enquanto atende às demandas burocráticas para documentar as notas de frequência e teste. Normalmente, no final desse dia, a única aspiração do professor é voltar para casa o mais rápido possível para se afastar mentalmente tanto quanto possível de seus eventos. A experiência do dia não se afina em nenhum sentido, mas se acumula em uma nuvem de rotina que leva eventualmente ao esgotamento e a uma redução da consciência pelo professor de seu entorno. Se ela pudesse, como exige Korczak sistematicamente, escolher alguns dos muitos eventos diferentes em um dia de escola para refletir em profundidade, o educador poderia formar algo com significado cumulativo. Suas realizações e fracassos, eventos e experiências se tornariam materiais para uma análise em constante desenvolvimento e uma base para a tomada de decisões sobre mudanças específicas ou sistemáticas, melhorando a qualidade da própria educação, bem como o senso de propósito do educador. Claro, isso não é fácil de conseguir.
Para ter sucesso com esse método, um educador precisa mais do que autodisciplina e tempo suficiente para documentar e analisar. Ela precisa abandonar a busca por uma "receita vencedora" e rejeitar a possibilidade de "já saber o suficiente" e substituir esse pensamento por certezas mais modestas. Ela deve cultivar uma consciência de suas fraquezas e fracassos, enquanto tenta superá-los criativamente. Ela deve desenvolver uma capacidade de aprender com o tempo que passa com os alunos e com o feedback que recebe dos colegas educadores. Esses novos experimentos também devem ser documentados e analisados. A combinação de conquistas e fracassos formaria, então, uma base para a crescente capacidade educacional.
Sobre o autor
Erez Raviv é educador do Museu da Casa do Lutador do Gueto e do Centro de Educação no Espírito de Janusz Korczak - Ha'meorer.
Este artigo discute uma fração do pensamento pedagógico de Janusz Korczak, que compreende um extenso diálogo contínuo entre teoria e prática. Aqueles que exploram sua escrita ainda mais encontrarão nele um profundo amor pela humanidade e uma dura autocrítica que é fácil de identificar e uma maravilhosa fonte de inspiração para melhorar nossas vidas.
Uma grande parte da obra escrita por Korczak é encontrada no arquivo israelense do Museu da Casa dos Lutadores do Gueto no Kibbutz Lohamei Ha'getaot. Os fundadores do Kibutz, que incluíram vários líderes da Revolta do Gueto de Varsóvia, conheceram pessoalmente Korczak. Ele foi um dos intelectuais que concordou em dar palestras para jovens judeus em seminários encobertos do movimento jovem sionista-socialista na Varsóvia ocupada (1940). O Museu da Casa dos Lutadores do Gueto inclui o Museu Yad Layeled (Memorial das Crianças), que exibe uma exposição permanente dedicada à vida de Henrik Goldschmidt, também conhecido como Janusz Korczak.
Fonte do artigo: Novo projeto da esquerda
