Altos níveis de endividamento estudantil e baixos salários podem dificultar o avanço dos graduados. Burlingham / www.shutterstock.com

Mesmo que as faculdades com fins lucrativos obtenham uma má reputação por serem predatória e deixando os estudantes sobrecarregados de dívidas, mas sem diploma, um número significativo de faculdades privadas sem fins lucrativos e públicas tem os mesmos problemas.

Por exemplo, uma análise recente Examinou as faculdades 781 onde a maioria dos estudantes empresta e poucos podem pagar seus empréstimos. Enquanto a análise descobriu que 73 por cento dessas escolas eram faculdades com fins lucrativos, também identificou faculdades privadas sem fins lucrativos e públicas da 209 com baixas taxas de conclusão e empréstimos pesados.

Então, como os futuros alunos podem identificar faculdades problemáticas que provavelmente as sobrecarregarão com dívidas e onde poucos de seus colegas se formarão? Como um analista de política que examina questões de qualidade e equidade no ensino superior, sugiro quatro perguntas que os alunos devem fazer ao explorar em que faculdade frequentar.

1. Quão seletiva é a faculdade?

Muitas instituições de ensino superior têm a missão de educar o maior número de alunos possível - especialmente sistemas públicos e estaduais - e, portanto, têm altos índices de aceitação. Mas outras escolas têm altas taxas de aceitação porque são motivadas pela necessidade de receita.

Por exemplo, muitas organizações sem fins lucrativos privadas com pequenas dotações dependem muito da mensalidade. Essas faculdades agressivamente procurar trazer mais alunos para a porta que podem pagar propinas, seja fora do bolso ou através de empréstimos, embora muitos desses alunos não sejam "Faculdade pronta" e precisam fazer cursos de recuperação e lutar academicamente.

Se a faculdade em questão não é seletiva, as próximas três perguntas ganham importância adicional.

2. A maioria dos estudantes pede emprestado?

Se uma escola provavelmente o deixar com uma dívida de quatro anos de US $ 37,000 (a média nacional) ou superior, a escola pode ser muito cara ou ter ajuda limitada para oferecer. Ou pode pressionar agressivamente os estudantes a aceitar empréstimos.

A maioria dos estudantes empresta algum valor para financiar sua educação. Mas, dependendo das mensalidades anuais e das formas limitadas de outras ajudas, as faculdades podem prejudicar os estudantes com uma dívida considerável após a graduação, o que resulta em um efeito de arrasto.

Um estudo recente descobriu que os graduados com empréstimos de $ 10,000 ou mais atingem o patrimônio líquido nacional a uma taxa 26 por cento mais lento do que aqueles sem esse nível de endividamento. Portanto, se um determinado colégio exigir que você faça um empréstimo pesado, as próximas duas perguntas ajudarão a determinar se a dívida vale a aposta.

3. Os alunos terminam?

Se a taxa de graduação de uma determinada escola de seis anos - um referência nacional para conclusão da faculdade - ultrapassa a média nacional de 59 por cento para faculdades de quatro anos, pode haver problemas.

Para muitos estudantes, não completar a faculdade em seis anos significa não apenas pagar dívidas, mas também pagar dívidas sem receber grau ou credencial, o que significa diminuição das perspectivas de emprego. E para os alunos que abandonaram a escola que procuram continuar sua educação em outro lugar, transferindo créditos pode ser um desafio.

4. Quanto vou ganhar?

Enquanto em média os diplomados terão dívidas de $ 37,000, em algumas escolas eles podem esperar receber salários anuais relativamente baixos - isto é, algo entre $ 30,000 e $ 40,000 - 10 anos a partir de quando se matricularam pela primeira vez em sua faculdade. Naturalmente, os ganhos variam entre profissões e graduados. Mas os baixos ganhos fazem desafiador para os estudantes pagarem suas dívidas. Uma regra geral é que a dívida total de um aluno não deve exceder o seu salário anual previsto. Assim, os estudantes devem calcular rapidamente se os empregos antecipados e os ganhos 10 anos após a graduação valem a dívida antecipada.

As respostas a estas quatro perguntas estão disponíveis publicamente online através do Departamento de Educação dos EUA. Scorecard universitário.

Sobre o autor

Jake Murray, Diretor da Faculdade de Educação Profissional, Escola de Educação da BU, Boston University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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