Em setembro 1, funcionários da Flórida relataram que mosquitos carregando o vírus Zika foi encontrado em Miami Beach. Relatórios do Departamento de Saúde da Flórida 49 casos não relacionados a viagens do Zika. Quase casos 2,700 de casos associados a viagens nos EUA continentais As coisas são piores nos territórios dos EUA, onde mais de 14,000 casos adquiridos localmente foram relatados.

Então, como os EUA estão respondendo ao zika? Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estão fazendo o que podem para apoiar os esforços para travar a transmissão da doença e apoiar o governo estadual e local. Mas em agosto 30 CDC diretor Tom Frieden anunciou que a agência tinha quase ficar sem dinheiro para combater o vírus. O Congresso ainda precisa aprovar uma lei de financiamento, deixando o governo Obama para redirecionar o dinheiro destinado a outros propósitos para apoiar a pesquisa e os esforços de resposta ao zika.

Até agora, a resposta parece fragmentada e até um tanto controversa. Então, por que isso? Podemos olhar para a crise do Ebola nos EUA em 2014 para algumas respostas. Como meu colega Phillip Singer e eu encontrei em Um estudo de caso, a resposta a essa crise de saúde pública foi moldada pelo sistema político fragmentado e partidário dos EUA, não pela epidemiologia ou medicina.

Como funciona a saúde pública nos EUA?

Os Estados Unidos são um sistema político tremendamente fragmentado, com cerca de 90,000 governos locais, além dos estados 50 e do governo federal. A política de saúde pública local é principalmente supervisionada, criada e financiado no nível estadual.

E o trabalho de saúde pública, desde a vigilância de doenças até a educação em saúde e a redução de mosquitos, é feito por governos locais e organizações sem fins lucrativos que trabalham com eles. Estes incluem instalações de cuidados de saúde de rede de segurança, agências de combate a mosquitos (cuja presença é desigual), agências de serviços sociais e assim por diante.

No entanto, a saúde pública nos níveis estadual e local é freqüentemente subfinanciado. Se as ameaças de doença parecerem mais distantes, os governos estaduais e municipais podem supor que não haverá ameaças ou que o governo federal os ajudará se algo acontecer. É provável que as recessões levem a financiamento reduzido em áreas como clínicas para os pobres ou abatimento de mosquitos.

Quando uma crise acontece, as respostas dentro dos estados individuais tendem a ser conduzidas por governadores, que freqüentemente recebem orientação do governo federal. No entanto, descobrimos que as ambições políticas nacionais pode influenciar como governadores reagir. Eles podem optar por mostrar liderança ou desafiar o presidente de maneiras que ajudem em suas próprias ambições.

Por exemplo, o governador de New Jersey, Chris Christie tentou colocar em quarentena uma enfermeira que havia retornado do trabalho na África Ocidental, enquanto o governador de Louisiana Bobby Jindal ameaçado de quarentena quaisquer membros da Sociedade Americana de Medicina Tropical e Higiene que tentaram participar de sua conferência em Nova Orleans depois de trabalhar em países afetados. Os dois homens anunciaram lances presidenciais no ano seguinte.

Quem está no comando durante uma crise de saúde pública?

Então, quem está no comando durante uma crise de saúde pública? Formalmente, uma grande variedade de governos locais sob a égide dos estados. Mas, como a saúde pública nos EUA é fragmentada e muitas vezes subfinanciada, o dinheiro e a experiência do governo federal dão muita influência para moldar as respostas.

Por exemplo, as diretrizes e declarações do CDC são tremendamente influentes dentro ou fora dos períodos de crise. Os estados não são legalmente obrigados a adotar as diretrizes do CDC, mas geralmente o fazem. Por exemplo, Dentro de uma semana da diretriz de liberação do CDC para monitorar pessoas com possível exposição ao Ebola nos EUA, todos os estados da 50, bem como Nova York e Washington, DC, os implementaram.

Enquanto políticos como Christie ou Jindal podem optar por desafiar conselhos federais, a maioria prefere entrar na linha. Com o Zika, os estados já vêm trabalhando com o governo federal para pense através suas respostas.

E como aprendemos em nosso estudo de caso do Ebolaa saúde pública funciona através da persuasão e não da hierarquia. Por exemplo, o “Ebola Czar” da Casa Branca foi telefonando para hospitais tentando persuadi-los a levar pacientes com Ebola caso houvesse novos casos.

O dinheiro federal também pode apoiar os esforços de controle de doenças no local e compensar o fato de a saúde pública local estar subfinanciada. Então, isso representa um problema quando o governo federal não está fornecendo o dinheiro. Que, agora, não é.

Como está a resposta ao zika?

Quando a ligação entre o zika e a microcefalia começou a ficar clara no final do 2015, o governo Obama respondeu rapidamente. No início de fevereiro 2016 a Casa Branca enviou um proposta ao Congresso por US $ 1.9 bilhões em financiamento suplementar para fortalecer as respostas locais de saúde pública, inclusive em territórios norte-americanos duramente atingidos, como Porto Rico, expandir o teste de zika nos Estados Unidos e apoiar pesquisas sobre uma vacina. Cerca de US $ 400 milhões foram destinados para combater a doença no exterior.

A Câmara e o Senado responderam com contas de seus próprios. O projeto de lei do Senado cortou a alocação e colocaria fundos do ebola na resposta ao zika. O projeto da Câmara oferecia um terço do financiamento solicitado pela administração.

Enquanto o Congresso ficou paralisado, o governo Obama transferiu quase $ 600 milhõesmuito de fundos não utilizados do Ebola para combater o Zika. O Congresso não enviou um projeto de lei ao presidente para assinar, e em julho, os legisladores recuaram em julho com o financiamento do Zika ainda no limbo.

Em agosto, o governo Obama usou sua flexibilidade administrativa para mudar $ 81 milhões da pesquisa biomédica, resposta ao ebola e outros programas de saúde para manter um estudo de vacinas contra o zika e apoiar os governos locais.

Essas ações executivas reduziu a pressão no Congresso para atuar financiando a resposta ao zika e a pesquisa de vacinas, mesmo que seja apenas um orçamento apertado. E como o Congresso ainda não se apropriou do dinheiro para o zika, cada dólar gasto nele foi retirado de outra prioridade.

E agora o CDC, que tem apoiado os esforços de resposta ao zika (incluindo dar dinheiro organizações parceiras para apoiar esforços locais, estaduais, territoriais e tribais), está ficando sem dinheiro que a administração realocou de outros usos para combater o vírus.

O financiamento do Zika passará antes de novembro 8?

Pressão está aumentando no Congresso para agir. Três quartos do público em uma fundação da família Kaiser vistoria acho que é uma questão que precisa ser tratada quando o Congresso retornar do recesso em setembro 6.

Republicanos da Flórida, incluindo Marco Rubio e Governador Rick Scott já começaram a atacar a inação de Washington. Democratas, incluindo o presidente Obama, continuam a atacar os republicanos no Congresso pela lentidão da resposta.

O medo do Zika pode começar a superar o partidarismo, mas não há garantia de que isso acontecerá antes de Nov. 8. Vale a pena notar que, mesmo quando o Ebola se tornou uma questão importante na 2014, não foi até depois das eleições de meio de mandato que o Congresso aprovou uma lei de financiamento. Antes das eleições, os políticos, especialmente os republicanos, que esperavam obter ganhos no Congresso, ligaram imigração e segurança nas fronteiras, enfatizou ameaças biológicas e atacou a resposta do ramo executivo.

Olhar para Washington pode nos fazer feliz por não depender da política federal. Mas isso não é tão reconfortante quando consideramos o financiamento e a capacidade dos governos locais e estaduais nas áreas, particularmente ao longo da costa do Golfo, que estão mais ameaçadas. Esta primavera Miami-Dade County tinha um controle de mosquito equipe de funcionários de 17. Está agora sob uma assessoria de viagens domésticas.

Sobre o autor

Scott L. Greer, Professor Associado de Gestão e Política de Saúde Global, Universidade de Michigan

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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