Presidente Donald Trump com o televangelista Rev. Pat Robertson. AP Photo / Steve Helber

Para os americanos que crescem entre os 1950s e os 1980s, a religião não era uma presença regular na televisão. Além de shows matutinos de domingo ou comerciais ocasionais, a programação religiosa avisos de término, buscou contribuições monetáriasou encenado curas de fé. Mas não cobriu notícias.

Hoje é diferente, no entanto. Não só existem redes inteiras dedicado à radiodifusão religiosa, Mas também Televisão cristã mudou-se diretamente para cobrir notícias e política, alcançando milhões de americanos diariamente com uma perspectiva conservadora sobre os eventos atuais.

Como um estudioso de religião e política na AméricaEu acredito que é importante entender o impacto do meio neste momento, bem como como ele chegou a ter tal influência.

O crescimento da mídia cristã

Cristãos americanos têm usado historicamente novas mídias para espalhar o evangelho. No século 19, os evangélicos usaram panfletos e técnicas publicitárias. O início do 20th século produziu uma subcultura de rádio religiosa que ainda está prosperando em programas como os oferecidos por Focus on the Family or Rádio mal-humorado.

Nos primeiros 1950s, pregadores como Fulton Sheen, Robert Schuller or Billy Graham levou para a televisão.

Embora houvesse ocasionalmente um tom político para esses programas, a maioria deles se abstinha de comentários explícitos. Isso mudou no início dos 1970s, em grande parte devido a duas tendências políticas relacionadas:

Um, desde os últimos 1970s, em grande parte organizações protestantes fundamentalistas como a Moral Majority levou a popularizar o conservadorismo cristão. Essas organizações reuniram apoio nacional para influenciar os políticos a opor-se ao direito ao aborto e à Emenda dos Direitos Iguais, entre outras causas.

Dois, quase ao mesmo tempo, começando com Presidência de Ronald Reaganpolíticos conservadores começaram a aproveitar evangélicos como um bloco de votação. Como resultado, muitos desses políticos começaram a prestar mais atenção à mídia cristã por indicações das preocupações desse bloco. Isso deu à mídia cristã mais influência no mundo político.

Os televangelistas

As mudanças políticas acima se refletiram no rápido crescimento de programas cristãos na TV a cabo.

Talk show de longa data de Pat Robertson “O 700 Club” a profecia do fim dos tempos mostra “Jack Van Impe apresenta” e outros começaram a abordar o que estava acontecendo nas notícias a partir de uma perspectiva bíblica. Eles alegaram que estavam fornecendo aos espectadores explicações "reais" que mídia e políticos liberais encoberto. Esses shows também reforçaram pontos de discussão conservadores como fatos objetivos.

É verdade que durante esse período, os “televangelistas” americanos experimentaram vários escândalos devastadores. Evangelista Jimmy Swaggart, por exemplo, foi descoberto com uma prostituta e televangelista Jim Baker foi condenado por fraude. Isso levou alguns estudiosos para sugerir que a televisão religiosa "passou à clandestinidade" por causa desse descrédito.

Pelo contrário, como mostram os dados, a transmissão religiosa cresceu enormemente nos 1990s e 2000s. Mídia cristã cada vez mais comentou sobre eventos atuais. E, criticamente, começou a ter uma influência na cultura mais ampla.

Por exemplo, a partir dos mid-1990s, filmes populares e romances como "Deixado para trás" sugeriu que os espectadores com crenças religiosas ou políticas “erradas” sofreriam condenação. Tais filmes e literatura atraíram dezenas de milhões de espectadores e leitores.

Além disso, a mídia cristã foi usada para promover preconceitos conservadores. Autores e defensores de livros didáticos e currículos, por exemplo, minimizaram o movimento de mulheres na história americana ou se referiram a escravidão como “imigração involuntária”. Tais mudanças foram adotadas em Escolas cristãs e seus autores foram frequentemente apresentados na mídia cristã. Mesmo quando a influência era indireta, a mídia, as escolas e o entretenimento reforçavam mutuamente as idéias dos outros.

Há evidências consideráveis, então, das conexões entre a mídia evangélica de modo geral, especificamente as notícias cristãs, e uma base republicana conservadora que buscava apoio firme e defesa dela.

Por isso é importante

O poder destes programas é mais do que simplesmente as histórias cobertas ou os convidados entrevistados - é o seu impacto social sobre as crenças religiosas.

A notícia cristã é eficaz em transmitir seus pontos de vista porque repete as alegações de que os telespectadores já acreditam e fornece experiências emocionais particulares que são descritas como fatos. Essa maneira de ver o mundo se aproximou mais do centro da política conservadora desde os 1980s, período em que a direita cristã adquiriu mais influência na política americana.

Os temas centrais da televisão cristã eram mais consistentemente os do Partido Republicano. Considere como nos 1980s, Ronald Reagan começou a ser descrito como O agente de Deus na terra. Nos 1990s, o crescimento de corporações multinacionais e acordos comerciais foi denegrido como parte de um "nova ordem mundial" demoníaca. E hoje, quando a islamofobia está em ascensão, os canais de televisão cristãos descrevem e celebram o presidente Trump como o lutador-chefe, que defende os cristãos apesar de suas falhas pessoais.

Essas atitudes são refletidas nos próprios noticiários contemporâneos.

Por exemplo, Robert Jeffress, da Primeira Igreja Batista de Dallas, chamou o Islã de “religião falsa” que é inspirada por um demônio. Tais alegações foram difundidas desde setembro 11, 2001, mas em Jeffress ' “Caminho para a vitória” Com uma audiência estimada em milhões, eles recebem um vasto alcance sem que os fatos do Islã sejam abordados.

Além disso, Notícias da Christian Broadcasting Network regularmente apresenta histórias sobre os cristãos perseguidos em Peru or Índia. Enquanto tal perseguição claramente faz ocorrer em lugares ao redor do mundo, é freqüentemente citado pela CBN e outros veículos para apoiar a idéia de que os cristãos americanos são censurados ou enfrentados pelo liberalismo ou secularismo.

Ampliando uma visão?

A crescente regularidade de tais exemplos tem implicações significativas para a política americana.

Em primeiro lugar, as afirmações de que a liberdade religiosa está sendo violada em todo o mundo são colocadas incessantemente no que eu chamo de “a câmara de ressonância da vida pública americana, Em que a repetição, auxiliada pelas mídias sociais, ajuda as reivindicações a alcançarem legitimidade. Em segundo lugar, as histórias nos canais de notícias cristãos são constantemente adaptadas à ideia de que os telespectadores estão sendo perseguidos.

Apresentando-se como jornalismo confiável e autoritário, a notícia cristã assegura aos telespectadores que eles não precisam consultar a grande mídia para serem informados. Mais perigosamente, ele autoriza um modo particular e freqüentemente conspiratório de ver o mundo. Ele denuncia a neutralidade ou a responsabilidade perante múltiplos grupos constituintes como algo oneroso ou mesmo hostil à fé cristã.

Infelizmente, dezenas de milhões de espectadores ficam sem a noção de dois dos fundamentos mais necessários para a democracia: o valor de múltiplos pontos de vista e a participação política compartilhada.

Sobre o autor

Jason C. Bivins, professor, Universidade Estadual da Carolina do Norte

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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