A corrida pela indicação presidencial democrata colocou um sonhador contra um realista, certo? Bernie Sanders é o irrealista, e Hillary Clinton, a pragmática, é a candidata que consegue fazer as coisas.
É o que muitos especialistas dizem. Mas, mesmo com os contratempos de terça-feira para a campanha de Sanders, vale a pena examinar qual é realmente irrealista - a promessa de Bernie de tornar o país mais equitativo e sustentável? Ou os pontos de discussão progressivos de Hillary, dados seus laços profundos com os jogadores de poder corporativos?
Uma maneira de ver se Sanders realmente é um sonhador é olhar para seu registro como prefeito da cidade de Burlington, Vermont.
Quando Sanders assumiu o cargo, ele rapidamente se tornou conhecido como um pragmático.
Como candidato a prefeito em 1980, Sanders concentrou-se na justiça econômica, assim como faz hoje, e então, também, foi demitido como um candidato marginal. Ele entrou no escritório ganhando apenas votos 10. Mas ele foi reeleito três vezes, cada vez por uma margem maior. Suas realizações conquistaram até mesmo muitos dos seus primeiros oponentes, de acordo com os professores e autores Peter Dreier e Pierre Clavel, escrevendo em A nação. E seis anos depois, US News and World Report nomeou-o um dos principais prefeitos do país.
Quando Sanders assumiu o cargo, ele rapidamente se tornou conhecido como um pragmático. Na época, o aumento dos aluguéis ameaçava deslocar os moradores de baixa renda. Sanders apoiou e ajudou a financiar os grupos habitacionais que mais tarde se tornariam o Champlain Housing Trust, que, por volta das unidades da 2,800, é hoje o maior e, supostamente, o mais bem-sucedido investimento em terras do país. O trust fundiário compra e constrói casas unifamiliares e apartamentos, depois vende ou aluga as casas, mas mantém a terra para que as casas permaneçam permanentemente acessíveis.
Ainda mais do que a habitação, a economia era um dos principais focos do governo Sanders, e sua abordagem diferia daquela na maioria das cidades dos EUA. Em vez de competir com outras cidades para atrair grandes corporações, seu governo apoiou e incentivou empresas locais.
A cidade ajudou a Seventh Generation, uma empresa de produtos de limpeza, a iniciar os 1980s; a empresa agora tem US $ 300 milhões em vendas anuais.
O cenário está pronto para uma grande mudança, independentemente de Sanders ser o indicado final.
Will Gardener's Supply Co., de Raap, é outro caso em questão. Com o incentivo de Sanders, Raap mudou sua empresa para o local de um antigo lixão na área de Intervale, em Burlington. Lá, a empresa usou o sobra de calor de uma usina geradora de resíduos de madeira próxima para aquecer suas estufas. Com o tempo, e com o apoio da cidade, Raap, o Intervale Center e outros limparam o lixo da terra, lançaram uma grande operação de compostagem e formaram uma incubadora onde futuros agricultores poderiam tentar cultivar alimentos. Agora, esse lixão original foi restaurado em terras férteis, e as fazendas urbanas da 12 estão localizadas lá, fornecendo 10 por cento dos alimentos vendidos em Burlington, de acordo com The Nation. E a Gardener's Supply, ainda localizada em Burlington, cresceu e se tornou uma empresa de propriedade de funcionários, da 250.
Sanders deixou o cargo na 1989, mas as políticas e parcerias que ele criou continuam a moldar a cidade. Hoje, a taxa de desemprego de Burlington é de 2.6 por cento - a mais baixa de todas as cidades dos Estados Unidos. Finanças pessoais de Kiplinger chamado Burlington um dos seus "ótimos lugares para se viver" no 2013.
Os céticos dizem que Sanders seria incapaz de obter qualquer de sua agenda através de um Congresso recalcitrante. Mas o Congresso dos EUA tem um índice de aprovação de apenas 14 por cento, segundo uma pesquisa da April CBS, enquanto Sanders, segundo uma pesquisa do Atlantic / PRRI, tem a maior taxa de favorabilidade de qualquer candidato presidencial atual, com 47 por cento. Se ele for eleito, os membros do Congresso podem achar que precisarão entrar na onda dele ou ser eliminados.
Os eruditos e os políticos do establishment gostam de chamar candidatos visionários de irrealistas. Se trazer grandes contribuições de campanha de lobistas e apoio de pessoas de dentro da política é o que torna um candidato realista, então Sanders fica para trás. Mas, se o que conta são o baixo desemprego e a alta qualidade de vida, a abordagem de Sanders atinge a meta pragmática.
O cenário está pronto para uma grande mudança, mesmo que Sanders termine sua candidatura. Seu exemplo de trabalho para o bem comum e sua disposição de enfrentar os interesses corporativos ressoam com os americanos, quase 2 milhões dos quais contribuíram para a campanha de Sanders. Seu sucesso mostra que um populista autêntico pode arrecadar dinheiro, vencer corridas, tomar posse e, em colaboração com os constituintes, fazer mudanças reais.
Sobre o autor
Sarah van Gelder escreveu este artigo para SIM! Revista, uma organização nacional de mídia sem fins lucrativos que combina ideias poderosas e ações práticas. Sarah é co-fundadora e editora executiva do YES! Revista e YesMagazine.org. Ela lidera o desenvolvimento de cada edição trimestral do YES !, escreve colunas e artigos, e também blogs no YesMagazine.org e no Huffington Post. Sarah também fala e é frequentemente entrevistada no rádio e na televisão em inovações de ponta que mostram que outro mundo não é apenas possível, está sendo criado. Os tópicos incluem alternativas econômicas, alimentos locais, soluções para as mudanças climáticas, alternativas às prisões e não-violência ativa, educação para um mundo melhor e muito mais.
