Manifestantes se reúnem durante um protesto pacífico contra a brutalidade policial. Olivier Douliery / AFP via Getty Images 

É comum ler notícias de alguém ser despedido por falar ou agir de maneira que prejudique membros de outra raça.

Nossa atual cultura de chamada muitas vezes defende publicamente envergonhar e humilhar os malfeitores, destruindo sua reputação e fazendo-os perder seus empregos. Além disso, essa cultura prioriza o impacto das palavras ou ações das pessoas sobre a intenção deles.

Só no ensino superior, tem havido muitos casos de tais chamadas. Greg Patton, um professor da University of Southern California, teve que deixar de lecionar no programa de MBA por usar uma palavra chinesa que soava como um calúnia racial durante uma palestra do Zoom.

Na Smith College, funcionários que foram falsamente chamados por serem racistas tiveram problemas de saúde e deixaram o emprego. Professor de contabilidade da UCLA Gordon Klein foi suspenso depois de não concordar em relaxar suas políticas de classificação após o assassinato de George Floyd. Embora finalmente tenha sido reintegrado, ele disse que "resta ver como minha reputação está terrivelmente danificada".

Como ativista, acadêmico e profissional que estudou paz e conflito por mais de 20 anos, testemunhei e pesquisei conflitos raciais, étnicos, de gênero e religiosos em todo o mundo. Essa experiência, combinada com o ensino e a liderança de esforços anti-racistas no ensino superior, me permitiu desenvolver e praticar uma técnica de resolução de conflitos que acredito ser menos divisiva do que a cultura de convocação e mais eficaz na resolução de conflitos.

Eu chamo isso de abordagem de coragem compassiva.

O que é coragem compassiva?

Eu defino compaixão como empatia em ação. Não basta se colocar no lugar de outra pessoa para compreender sua dor; você deve caminhar com eles através de sua dor. Eu defino coragem como permanecer fiel aos seus valores, mesmo quando você sentir desconforto ou sofrimento.

O mais perto que cheguei de ver a coragem compassiva na prática foi em minha pesquisa em Mindanao, um grupo de ilhas nas Filipinas. A minoria muçulmana marginalizada dessas ilhas, os Moros, liderou uma luta armada separatista contra o governo desde os anos 1960. O longo conflito gerou divisões entre os Moros, a maioria cristã e os índios Lumads.

Uma aldeia, cansada da guerra, decidiu fazer algo para manter sua comunidade pacífica. Membros de todos os três grupos ouviram e ouviram histórias e contra-histórias de seus preconceitos uns contra os outros.

Eles definiram como seria o respeito e a harmonia entre eles. Eles decidiram que qualquer ato de violência ou discriminação seria levado ao conhecimento de um comitê representando as três comunidades. A justiça seria feita e a comunidade como um todo assumiria a responsabilidade pelas ações advindas de um deles.

Em seguida, trabalharam junto com os militares e outros grupos armados para estabelecer sanções para aqueles que pudessem quebrar a paz. Quando a guerra estourou novamente entre os grupos armados e os militares, as comunidades apoiaram-se umas às outras em vez de serem puxadas em direções diferentes pelos atores armados.

Muitas estratégias de resolução de conflitos, como Diálogo e dizer a verdade, enfatize ouvir os outros e desenvolver empatia. Eles presumem que a ação seguirá.

Às vezes, a ação ocorre, mas por líderes que intervêm para corrigir o erro quando, na verdade, são responsáveis ​​pelas questões sistêmicas em suas instituições. Além disso, aqueles que causaram o dano não têm papel na resolução, exceto receber punição. Eles não são considerados parte da solução.

A coragem compassiva muda a forma como um conflito é definido e os objetivos de sua resolução.

Um estudo de caso

Digamos, por exemplo, que um professor universitário destaque o desempenho inferior de alunos cuja língua materna não seja o inglês.

Chamar isso envolveria rotular o membro do corpo docente de racista e pedir que ele fosse demitido de seu emprego.

Calling in - uma abordagem que o professor do Smith College e ativista feminista Loretta Ross descreve como chamando, mas com amor - envolveria o corpo docente e os alunos em questão engajando-se uns com os outros para transformar o relacionamento prejudicado em um relacionamento de respeito. Essa abordagem apela à humanidade da pessoa que causou o dano e permite que ela reverta o dano que causou a uma comunidade.

A coragem compassiva, por outro lado, uniria a comunidade escolar para buscar esclarecimentos sobre as declarações feitas, a intenção, o dano causado e o medo de danos futuros. Os participantes podem aprender, por exemplo, que a frustração dos docentes reside na política de notas da escola, que os impede de serem flexíveis.

Em vez de terminar o processo ali, a coragem compassiva reuniria os alunos, professores e liderança da universidade para discutir o sistema de notas da escola e como eles podem torná-lo mais justo e reflexivo dos pontos fortes de seu corpo discente diversificado.

A abordagem da coragem compassiva não apenas aborda as desigualdades sistêmicas, mas também garante que a mudança seja justa e mais difundida além da classe de um membro do corpo docente.

Construindo compaixão e coragem

No exemplo acima, acredito que os líderes da universidade, o membro do corpo docente que fez a declaração e o grupo de alunos que foi prejudicado pela declaração, todos precisam desenvolver compaixão e coragem. Pode ser difícil sentar à mesa e ouvir as próprias pessoas que podem ser responsáveis ​​por suas frustrações e desafios. Mas é isso que envolve a prática da verdadeira compaixão.

Explorar a possibilidade de que uma declaração pode não ter sido inerentemente racista, mas emergir de um problema sistêmico, coloca a responsabilidade de todos os lados de examinar seus valores, crenças, atitudes e comportamento. Isso, eu acredito, é coragem.

Aceitar a responsabilidade e agir em conjunto pode mude o status quo e tornar a instituição mais justa. Isso é o que chamo de coragem compassiva.

Em minha experiência, é desafiador ter compaixão e coragem ao mesmo tempo. E se todos os lados não estiverem comprometidos com essa abordagem, aquele que entrar com compaixão e coragem ficará mais vulnerável neste processo. No entanto, acredito que os benefícios para a instituição e seus membros fazem valer a pena lutar.

Sobre o autor

Pushpa Iyer, Professor Associado de Resolução de Conflitos e Diretor do Centro de Estudos de Conflitos, Instituto Middlebury de Estudos Internacionais

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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.