O candidato republicano ao Senado dos EUA, Mehmet Oz, falou muito sobre a taxa de criminalidade durante sua campanha na Pensilvânia. AP Photo / Gene J. Puskar
No período que antecedeu as eleições de meio de mandato de 2022, os candidatos republicanos em todo o país estão culpando os democratas por um aumento no crime.
Mas como estudioso de criminologia e justiça criminal, acredito ser importante notar que, apesar da afirmações aparentemente confiantes de políticos, não é tão fácil entender as flutuações na taxa de criminalidade. E se está subindo ou descendo depende de algumas questões-chave:
- O que você quer dizer com “crime”,
- A que se referem as comparações “para cima” ou “para baixo” e
- O local ou área que está sendo examinada.
Aqui está uma explicação desses elementos – e por que não há uma resposta para se o crime aumentou no ano passado ou na última década.
O que é 'crime', afinal?
Políticos republicanos de todo o país, incluindo Cicely Davis, em Minnesota, estão trabalhando para que os eleitores se preocupem com o crime. E-mail da campanha Cicely Davis
Normalmente, quando políticos, funcionários públicos e acadêmicos falam sobre estatísticas de crimes, eles estão se referindo a os crimes mais graves, que o FBI chama oficialmente de crimes de “índice” ou “Parte 1”: homicídio criminal, estupro, roubo, agressão agravada, roubo, furto, roubo de veículo motorizado e incêndio criminoso.
Como esses crimes variam muito em termos de gravidade, os especialistas dividem essa lista em crimes “violentos” e “patrimoniais”, para não confundir aumento de roubos com aumento de assassinatos.
A cada mês, os departamentos de polícia estaduais e locais registram os crimes que trataram e enviam os dados ao FBI para inclusão no relatório anual do país. Relatório de Crime uniforme.
Mas esse sistema tem limitações. De acordo com o Bureau of Justice Statistics dos Estados Unidos, menos de metade de todos os eventos que poderiam contar como crimes, na verdade, são relatados à polícia em primeiro lugar. E os departamentos de polícia não são obrigados a enviar informações sobre crimes conhecidos ao FBI. Assim, a cada ano, o que é apresentado como estatísticas nacionais de crimes são derivados de qualquer um dos cerca de 17,000 departamentos de polícia todo o país decidem enviar seus dados.
Em 2021, a natureza opcional de relatar estatísticas de crimes foi um problema particular, porque o FBI pediu informações mais detalhadas do que no passado. Historicamente, a agência recebia dados de departamentos de polícia cobrindo cerca de 90% da população dos EUA. Mas menos agências fornecidas os dados mais detalhados solicitados em 2021. Esses dados cobriam apenas 66% da população do país. E a colcha de retalhos nem era: em alguns estados, como Texas, Ohio e Carolina do Sul, quase todas as agências informaram. Mas em outros estados, como Flórida, Califórnia e Nova York, participação foi péssima.
Com essas ressalvas em mente, os dados de 2021 estimam que homicídio criminoso subiu cerca de 4% nacionalmente em relação aos níveis de 2020. Os roubos caíram 9% e os assaltos agravados permaneceram relativamente inalterados.
Os estupros são notoriamente subnotificado à polícia, Mas o Pesquisa Nacional de Vitimização de Crimes de 2021 sugere que não houve mudança significativa a partir de 2020.
Qual é a referência?
Essas comparações analisam o ano anterior para avaliar se certos tipos de crime estão em alta ou em baixa. Tais comparações podem parecer diretas, mas crimes violentos, particularmente homicídios, são estatisticamente raros o suficiente para que um aumento ou queda de um ano para o outro não signifique necessariamente que haja motivo para pânico ou comemoração.
Outra maneira de avaliar as tendências é examinar o máximo de dados possível. Nos últimos 36 anos, surgiram tendências claras. A taxa nacional de homicídios em 2021 não foi tão alta quanto no início dos anos 1990, mas o número de 2021 é o mais alto em quase 25 anos.
Enquanto isso, os roubos têm tendência de queda constante por quase 30 anos. E embora a taxa de agressão agravada não tenha mudado muito de 2020 a 2021, é claramente mais alta agora do que em qualquer momento da década de 2010.
O crime é altamente localizado
Esses números também são imperfeitos de outras maneiras. Os dados usados nas afirmações atuais sobre taxas de criminalidade têm mais de 10 meses e apresentam números nacionais que mascaram uma quantidade substancial de variação local. O FBI não divulgará dados de crimes de 2022 até o outono de 2023.
Mas há dados mais atuais disponíveis: a consultoria AH Datalytics tem um painel de instrumentos que compila dados de assassinatos mais atualizados de 99 grandes cidades.
Em outubro de 2022, indica que os assassinatos nas grandes cidades caíram cerca de 5% em 2022 em comparação com os primeiros 10 meses de 2021. Mas essa mudança agregada mascara o fato de que os assassinatos aumentaram 85% em Colorado Springs, Colorado; 33% em Birmingham, Alabama; 28% em Nova Orleans; e 27% em Charlotte, NC Enquanto isso, os homicídios caíram 38% em Columbus, Ohio; 29% em Richmond, Virgínia; e 18% em Chicago.
Mesmo essas estatísticas em nível de cidade não contam toda a história. É agora bem estabelecida esse crime é não distribuídos aleatoriamente entre as comunidades. Em vez disso, ele se agrupa em pequenas áreas que criminologistas e departamentos de polícia costumam chamar de “pontos quentes”. O que isso significa é que, independentemente de o crime aumentar ou diminuir nas cidades, um punhado de bairros nessas cidades provavelmente ainda é afetado de forma significativa e desproporcional pela violência.
Sobre o autor
Justin Nix, Professor Associado de Criminologia e Justiça Criminal, Universidade de Nebraska Omaha
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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