Um ciclo aparentemente interminável de escândalos definiu o tempo de Boris Johnson como primeiro-ministro. Isso atingiu o pico nos últimos meses com as revelações sobre festas de bloqueio em Downing Street e Johnson sendo multado pela polícia pelo seu comparecimento.
Além de manchar o legado pessoal de Johnson – um pesquisa recente descobriu que 54% dos britânicos achavam que ele deveria renunciar depois de ser multado – os escândalos têm consequências para as perspectivas do partido conservador nas próximas eleições do governo local em maio e na eleição de Wakefield. Também é possível que os efeitos perdurem até a próxima eleição geral.
Nossa pesquisa em andamento mostra que quando a confiança no primeiro-ministro cai, isso leva ao declínio da confiança em outras instituições políticas. Em outras palavras, o peixe apodrece pela cabeça – o mau comportamento do governo corrói nossa fé na democracia em geral.
No início de 2021, realizamos uma pesquisa nacional com 3,000 indivíduos na Grã-Bretanha, concentrando-se principalmente nas reações do público à pandemia. Incluiu questões sobre a confiança do público no governo, no Parlamento e nos partidos políticos. Os dados foram coletados bem antes do escândalo do partygate, então as respostas não são afetadas por blips temporários na opinião pública causados por essas revelações.
As respostas nos dão uma visão da relação entre a confiança no governo e o comportamento dos líderes políticos em uma época em que os conservadores eram relativamente populares e estavam à frente dos trabalhistas em intenções de voto em 7%.
Pedimos aos entrevistados que indicassem até que ponto eles confiam nas instituições usando uma escala de zero a dez, em que zero significa que eles não confiam em nada e dez significa que confiam completamente. A pontuação média de confiança nesta escala para o governo do Reino Unido foi de 4.8, com cerca de 56% dos entrevistados pontuando entre zero e cinco, e quase 13% afirmando que não confiavam no governo. Do outro lado da escala, pouco mais de 3% disseram que confiavam completamente com uma pontuação de dez. A escolha mais comum foi uma pontuação de confiança de cinco.
Como os participantes da pesquisa classificaram seu nível de confiança no governo, em uma escala de zero (nenhuma confiança) a dez (confia completamente). Autor fornecida, Autor fornecida
Johnson é crível?
Uma pergunta separada na pesquisa perguntou especificamente sobre a confiabilidade do primeiro-ministro: “Quão bem a palavra 'confiável' se aplica a Boris Johnson?” As respostas variaram de “nada confiável” a “muito confiável”, permitindo comparar as respostas aos escores de confiança institucional com as atitudes quanto à confiabilidade do primeiro-ministro.
O gráfico abaixo mostra que existe uma forte associação entre confiar no primeiro-ministro e confiar no governo, no parlamento e nos partidos políticos. Isso mostra que, se os entrevistados acharam que o primeiro-ministro não é confiável, eles também atribuíram pontuações de confiança muito baixas às três instituições. No outro extremo da escala, se eles acreditavam que o primeiro-ministro era muito confiável, também pensavam o mesmo sobre as três instituições.
As pessoas que disseram achar o primeiro-ministro Boris Johnson pouco confiável também tinham baixos níveis de confiança no governo, no Parlamento e nos partidos políticos. Autor fornecida, Autor fornecida
A pesquisa sugere que o mau comportamento de nosso primeiro-ministro serve para minar a confiança nas principais instituições que sustentam a democracia. Como 27% dos entrevistados disseram que o primeiro-ministro “não era nada confiável” e apenas 11% o consideravam “muito confiável”, o efeito geral parece ser um enfraquecimento da fé do público na democracia britânica. Se este for o caso, é provável que tenha um efeito de arrastamento por dissuadir a participação em atividades políticas, como votar em eleições.
Repetimos o exercício para o líder trabalhista Keir Starmer para ver quais efeitos o líder das classificações da oposição teve na confiança nas instituições. No seu caso, cerca de 15% achavam que ele “não era nada confiável”, enquanto 13% o consideravam “muito confiável”.
No entanto, ao contrário do primeiro-ministro, as classificações de Starmer eram apenas muito fracamente relacionadas à confiança nas instituições. Isso sugere que o primeiro-ministro é particularmente importante quando se trata de influenciar o que as pessoas pensam de nossas instituições democráticas.
Essas implicações disso exigirão outra pesquisa para explorar. Se o primeiro-ministro continuar desafiando a opinião pública permanecendo no cargo depois de se tornar o primeiro primeiro-ministro da história britânica a ser considerado culpado de um crime, os fundamentos da democracia na Grã-Bretanha podem continuar a se desgastar.
Sobre o autor
Paulo Whiteley, Professor, Departamento de Governo, Universidade de Essex
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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