As crianças de hoje estão ficando muito mais tempo na tela do que o normal. Coleção Isabel Pavia / Moment via Getty Images

Milhões de pais que trabalham passaram meses em grande parte presos em suas casas com seus filhos. Muitos estão tentando realizar seus trabalhos remotamente na presença constante de seus filhos e estão desesperados por um pouco de paz e sossego.

Muitas mães e pais buscaram qualquer remédio disponível que lhes permitisse fazer seu trabalho e combater a febre do camarote - incluindo alguns que deram a seus filhos um passe livre em videogames, mídias sociais e televisão. Uma pesquisa com mais de 3,000 pais descobriu que o tempo de exibição dos filhos aumentou 500% durante a pandemia.

Regras de tempo de tela

Caso você tenha perdido, quando o Organização Mundial da Saúde divulgou diretrizes diárias de tempo de tela para crianças em abril de 2019, sugeriu limites rígidos.

Os bebês não devem ter nenhum, e as crianças entre 1 e 5 anos de idade não devem passar mais de uma hora por dia observando os dispositivos. A OMS não fornece limites específicos para crianças mais velhas, mas algumas pesquisas sugeriram que o tempo excessivo de tela para adolescentes poderia ser ligada a problemas de saúde mental como ansiedade e depressão.

As crianças já estavam gastando muito mais tempo do que o recomendado com telas antes da pandemia, e já faziam anos.

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Já no final dos anos 1990, crianças entre 3 e 5 anos de idade estavam em média duas horas e meia por dia com suas telas. E, naturalmente, o que regras de tempo da tela as famílias que estavam aplicando estão em espera desde pelo menos meados de março de 2020, quando a maioria das comunidades americanas entrou em uma era de distanciamento social.

Propenso a distração

Os pais devem se preocupar se seus filhos estão gastando mais tempo do que nunca online para aprender, brincar e passar o tempo até que possam estudar e socializar livremente novamente? A resposta curta é não, desde que eles não permitam que os hábitos de tempo de pandemia da tela se transformem em hábitos permanentes de tempo de tela.

Pouco antes de o coronavírus levar as escolas de todo o país a suspenderem as instruções pessoalmente por motivos de segurança, encerrei meu próximo livro sobre o poder dos dispositivos digitais para distrair os alunos de seu aprendizado. No "Distraído: Por que os alunos não conseguem se concentrar e o que você pode fazer sobre isso, ”Defendo que tentar eliminar as distrações da sala de aula adota a abordagem errada. O cérebro humano é naturalmente propenso a distrações, como cientistas e filósofos atestam há séculos.

O problema da distração na escola não são as próprias distrações. Crianças e adultos podem usar as mídias sociais ou visualizar as telas de maneira perfeitamente saudável.

O problema ocorre quando a atenção excessiva às telas exclui outros comportamentos de aprendizagem. Uma criança que assiste ao YouTube em seu telefone na sala de aula ou durante os estudos não está desenvolvendo suas habilidades de escrita ou dominando um novo vocabulário. Os professores devem considerar como cultivar melhor atenção a esses comportamentos, em vez de tentar eliminar todas as distrações.

Da mesma forma, os pais não devem ver as telas como inimigas de seus filhos, mesmo que precisem ser cautelosos. o impacto do tempo excessivo da tela na saúde ocular e quanto dormem os filhos deles.

O problema com o tempo excessivo de tela é que eclipsa comportamentos saudáveis ​​de que todas as crianças precisam. Quando as crianças olham passivamente para as telas, elas não estão se exercitando, brincando com seus amigos ou irmãos ou aconchegando-se com os pais durante o tempo da história.

O que eu acredito que os pais precisam se preocupar não é quanto tempo as crianças gastam segurando seus dispositivos durante a atual crise. É se seus filhos estão formando hábitos que continuarão após o término da pandemia. Esses hábitos podem impedir os americanos mais jovens de hoje de retomar comportamentos mais saudáveis ​​e criativos, como ler ou jogo imaginativo.

Se as crianças puderem retroceder seus padrões de tela pandêmicos e voltar ao níveis relativamente saudáveis ​​de tempo de tela eles tinham antes, provavelmente ficarão bem. O cérebro humano é notavelmente maleável. Tem um potencial extraordinário de se reconectar em face de acidente ou doença e adaptar-se a novas circunstâncias.

Criando o hábito de compulsão

Esse recurso do cérebro humano, conhecido como neuroplasticidade, é um dos motivos pelos quais médicos e organizações de saúde recomendam limites para o tempo de exibição de crianças pequenas. Especialistas, educadores e famílias não querem que seus cérebros se desenvolvam como órgãos projetados principalmente para assistir maratonas na televisão e assistir a jogos de vídeo.

No momento atual, os pais devem ser gratos pela neuroplasticidade cerebral e se animar com o fato de que quaisquer mudanças que possam ter ocorrido nos últimos meses não precisem ser permanentes. O cérebro transforma em resposta às nossas circunstâncias e comportamentos - e muda novamente à medida que essas circunstâncias e comportamentos evoluem. Alguns meses de tempo excessivo na tela não substituirão uma infância saudável de tempo moderado na tela e reprodução ativa.

As maneiras pelas quais o trabalho e a escola estão se adaptando ao distanciamento social sugerem que as telas não são o inimigo. Em vez disso, eles estão permitindo que pessoas de todo o mundo trabalhem, aprendam e se comuniquem com seus entes queridos durante esse período extraordinário.

Os verdadeiros inimigos do desenvolvimento saudável das crianças são os mesmos inimigos que os adultos enfrentam: estilo de vida sedentário, isolamento social e distrações do trabalho e da aprendizagem. O uso excessivo de telas pode contribuir para todos esses problemas - mas eles também podem combatê-los.

Pesquisadores apontam, afinal, que nem todo o tempo da tela é igual. Você pode não fazer o mesmo julgamento sobre uma criança escrevendo um romance usando o Google Docs, FaceTiming with Grandma ou usando um smartphone para geocache com seus amigos.

À medida que as restrições aos movimentos e atividades de todos evoluem nos próximos meses, os pais podem apoiar o desenvolvimento saudável de seus filhos, incentivando-os a voltar a esses comportamentos saudáveis ​​e imaginativos - sejam eles diante das telas ou não.

Sobre o autor

James M. Lang, professor de inglês e diretor do Center for Teaching Excellence, Colégio Assunção

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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