Os enlutados ficam ao lado do caixão com Brandon Hendricks-Ellison em seu funeral em 15 de julho de 2020. A estrela do basquete de 17 anos foi uma das últimas vítimas da violência armada em toda a cidade de Nova York. (Foto AP / Mark Lennihan)

A violência armada na América afeta não apenas os mortos, feridos ou presentes durante o tiroteio, mas pesquisas sugerem que também pode sabotar o bem-estar social e psicológico de todos os americanos.

A violência armada é generalizada nos Estados Unidos. Mais que meio milhão de americanos foram assassinados por essas armas de fogo nas últimas quatro décadas.

Muitos mais são fisicamente ou psicologicamente feridos por armas de fogo. Um Pew Research Center pesquisa relata queNo geral, um em cada quatro americanos (23 por cento) afirma que alguém usou uma arma para ameaçar ou intimidar a eles ou a suas famílias. Isso inclui um terço dos negros americanos (32 por cento).

Ao longo de suas vidas, quase todos os americanos de todos os grupos raciais e étnicos são susceptíveis de conhecer uma vítima de violência armada em sua rede social.

Mas não tem havido muita atenção acadêmica dedicada aos impactos sociais e psicológicos da violência armada nos americanos e na sociedade americana.

O pai de um estudante do ensino médio morto durante um tiroteio em massa em uma escola na Flórida fala durante uma entrevista coletiva com líderes cívicos e religiosos em agosto de 2019. (AP Photo / Wilfredo Lee)

My pesquisas recentes mostra que essa violência generalizada com armas, tanto fatal quanto não fatal, tem um efeito prejudicial na confiança mútua dos americanos. Essa erosão da confiança é frequentemente de longa duração e tem um maior impacto sobre os negros americanos.

A alta probabilidade de que todos os americanos tenham sido ameaçados ou fuzilados entre os anos 1960 e 1990 também pode ser uma explicação plausível para o declínio de meio século na confiança nas instituições públicas nos EUA

Confiança generalizada e por que é importante

A confiança das pessoas em outras que não conhecem pessoalmente, ou a confiança generalizada, reflete seu expectativa de boa vontade e intenção benigna da maioria das pessoas.

A confiança é importante. Aqueles que confiam em outras pessoas estão em melhor situação financeira, têm um status socioeconômico mais elevado, estão mais satisfeitos com a vida, geralmente mais felizes, têm melhor saúde e até tendem a viver mais.

A confiança também pode explicar por que algumas sociedades funcionam melhor, são mais ricas, mais seguras, mais coesas e mais democráticas.

A sociedade americana enfrenta atualmente uma crise de confiança. Enquanto no vizinho Canadá, mais de 58 por cento canadenses dizem que a maioria das pessoas pode ser confiável, apenas sobre 33 por cento dos americanos relatam que têm confiança em seus concidadãos.

A proporção caiu por quase metade de 1960, quando 59 por cento dos cidadãos americanos disseram que a maioria das pessoas é confiável.

Porcentagem de americanos que afirmam que a maioria das pessoas é confiável, de 1972 a 2018. The US General Social Survey, 1972-2018.

De onde vem a confiança? Alguns estudiosos acreditam que as pessoas confiam porque é assim que eles são criados. Outros sugerem que a confiança depende de experiências sociais contemporâneas e contextos.

Vitimização por armas de fogo e confiança

A pesquisa sobre como a vitimização por arma de fogo afeta a confiança fornece uma maneira de testar esse debate de longa data.

Para fazer isso, precisamos de dados de nível micro de indivíduos sobre suas próprias experiências pessoais de violência armada, mas raramente podem ser encontrados. Isso se deve em parte ao que é conhecido como Alteração de Dickey nos EUA, que foi promulgado em 1996 para proibição de financiamento federal para pesquisas sobre violência armada.

Os únicos dados que posso encontrar são de o US General Social Survey. A pesquisa incluiu perguntas ao longo de 15 anos, em suas pesquisas de 1973-1994, perguntando a uma amostra nacionalmente representativa de americanos se eles haviam sofrido vitimização por arma de fogo. As perguntas incluíram: “Você já foi ameaçado com uma arma ou alvejado?” Em caso afirmativo, as pesquisas perguntavam quando isso aconteceu - quando os entrevistados eram crianças ou adultos?

Infelizmente, essas questões foram interrompidas em 1996 e em diante, provavelmente devido à Emenda Dickey.

Embora os dados sejam relativamente antigos, os resultados da pesquisa podem ser muito relevantes hoje. Isso é especialmente verdadeiro nos últimos anos, desde crime com armas está em alta.

Minha análise dos dados das Pesquisas Sociais Gerais mostra que aqueles que foram ameaçados por uma arma ou sofreram um ferimento à bala eram significativamente menos propensos a dizer que a maioria das pessoas é confiável, a dizer que as pessoas são úteis e a dizer que as pessoas são justos:

Efeito da vitimização pessoal por arma de fogo na confiança. US General Social Surveys, 1972-2018

A vitimização com armas de fogo pode ter ocorrido na infância, na idade adulta ou repetidamente durante a infância e a idade adulta. Ele pode afetar a confiança de forma diferente quando ocorre em diferentes períodos da vida. Em termos do tamanho do impacto, por exemplo, a vitimização repetida com arma de fogo teve o efeito mais forte, seguida pela vitimização na idade adulta e depois na infância. Ver abaixo:

Os indivíduos que mais tarde alcançam um status socioeconômico mais elevado são mais capazes de se recuperar do impacto psicológico da vitimização infantil por armas de fogo.

Essa descoberta sugere que a confiança evolui de acordo com as novas experiências de vida.

A lacuna entre preto e branco na confiança

Comparado com os brancos, Americanos negros são menos prováveis para dizer que podem confiar nos outros.

Negros também são muito mais provável para experimentar a vitimização por arma de fogo. Os dados do General Social Survey mostram que os americanos negros têm cerca de 60% mais chances de sofrer vitimização por armas de fogo do que os americanos brancos.

O racismo sistêmico de longa data também tornou os negros americanos menos propensos a progredir em termos de conquistas socioeconômicas. Considerados todos juntos, isso pode ajudar a explicar por que a lacuna de confiança entre americanos negros e brancos quase não mudou por décadas.

Círculo vicioso

A preponderância da vitimização pessoal por arma de fogo costuma ser uma desvantagem da vizinhança. Quando as comunidades têm porcentagens mais altas de pessoas que foram vitimadas por armas, seu afastamento da vida comunitária, seu maior senso de impotência e sua confiança desgastada em seus concidadãos podem afetar todos que vivem nesses bairros e cidades.

O professor de Harvard, Robert Putnam, há muito apontou que lugares com baixa confiança podem ficar presos em uma “círculo vicioso em que baixos níveis de confiança e coesão levam a níveis mais altos de crime, o que leva a níveis ainda mais baixos de confiança e coesão. ”

Minha análise mostra que lugares com porcentagens mais altas de pessoas que foram vítimas de armas fazem com que elas se sintam menos confiantes e, com o tempo, a confiança diminui ainda mais porque estão morando em bairros com níveis mais altos de violência armada.

Mas para entender completamente como a violência armada afeta a vida cotidiana dos americanos, mais dados precisam ser coletados e mais pesquisas precisam ser conduzidas, especialmente porque o país continua a lutar com o flagelo cada vez maior da violência envolvendo armas de fogo.

Sobre o autor

Cary Wu, professor assistente, Departamento de Sociologia, Universidade de York, Canadá

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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