As expectativas de gênero podem tornar mais difícil para as mulheres alcançarem posições de liderança. Mandel Ngan / AFP via Getty Images
Candidatura de Kamala Harris como vice-presidente dos Estados Unidos provocou críticas familiares, com base em parte em sua identidade como mulher. Os críticos a consideram muito zangada, muito confiante e muito competitiva. Mas quando as mulheres agem de forma menos competitiva, são vistas como menos capazes de liderança. Isto é o Rosto de mulher “double-bind” ao aspirar a posições de liderança.
Para superá-lo, precisamos entender de onde vem. Por que as normas de gênero privilegiam os homens como líderes?
Alguns psicólogos amarram as origens das normas de gênero para aspectos de nossa natureza - a maior força física dos homens e gravidez e amamentação nas mulheres. A ideia é que em nossos ancestrais caçadores-coletores, a força física tornava os homens mais eficientes e, portanto, mais propensos a se especializar em tarefas como caça ou guerra. Mulheres ancestrais se especializavam em tarefas como cuidar de bebês, o que poderia ser comprometido por excessos riscos ou competitividade. Isso fez a bola rolar, então o argumento vai, em direção às normas de gênero de que as mulheres são menos competitivas do que os homens, inclusive na busca pela liderança.
Como um antropólogo evolucionário que estuda liderança, Acho que essa explicação evolucionária não é especialmente convincente por si só. Minha opinião é que as normas de gênero não são apenas influenciadas pela evolução de nossos corpos, mas também pela evolução de nossas mentes.
Os homens não se especializaram em tarefas como caça apenas por causa da maior massa muscular, mas também porque evoluíram para correr riscos para “se exibir” e competir abertamente mais do que mulheres. Essas são apenas diferenças médias - muitas mulheres são mais abertamente competitivas do que o homem médio.
No entanto, as diferenças sexuais evoluídas no comportamento contribuem para - mas não determinam nem justificam eticamente - as normas de gênero que as sociedades criam. Sugiro que adotar uma perspectiva evolutiva pode realmente ajudar a reduzir a desigualdade de gênero na liderança.
Dois bighorn carneiros batem de frente em uma luta pelo domínio. RichardSeeley / iStock via Getty Images
Origens evolutivas das diferenças de sexo na competição
Em todas as espécies animais, os machos tendem a competir com mais violência e frequência do que as fêmeas. Muitos biólogos evolucionistas teorizam que isso se deve a diferenças de sexo no investimento parental. À medida que as fêmeas passam o tempo criando e amamentando os filhotes, os machos têm acesso a um grupo remanescente menor de parceiros potenciais. Enfrentando maior competição por parceiros, os machos tendem a evoluir mais massa corporal, armas como chifres e agressão física para prevalecer contra os rivais. As mulheres tendem a desenvolver uma maior seletividade no uso da agressão, em parte por causa de lesões pode impedir a paternidade.
Os seres humanos se encaixam nessas tendências? Um homem de força física média é mais forte do que 99% das mulheres. Mesmo nas sociedades de pequena escala mais igualitárias, os estudos descobriram que os homens tendem a ser mais fisicamente agressivo e mais propensos a competir diretamente contra outros.
Em todos os estudos, observa-se que as mulheres se envolvem mais frequentemente em competições indiretas, como fofoca ou exclusão social. A vontade das mulheres de competir também pode ser mais seletiva. Por exemplo, quando a competição beneficia diretamente seus filhos ou quando resultados não são tornados públicos, as mulheres, em média, podem ser tão competitivas quanto os homens.
Os homens também podem ter desenvolvido uma maior motivação para competir por formando grandes coalizões hierárquicas de pares do mesmo sexo. Homens podem ser mais rápido para resolver conflitos de baixo nível - o que acompanha a valorização dos relacionamentos com base no quanto eles ajudam na construção de coalizões. As coalizões de mulheres do mesmo sexo tendem a ser menores e mais igualitárias, aplicada por meio de ameaça de exclusão social.
Historicamente, essas diferenças médias de sexo influenciaram a criação de normas de gênero às quais se esperava que mulheres e homens se conformem. Essas normas atividades femininas restritas fora do lar e aumentou o controle dos homens sobre a política.
É importante notar que diferentes ambientes podem fortalecer ou enfraquecer as diferenças sexuais. A evolução não é determinística quando se trata do comportamento humano. Por exemplo, em sociedades onde guerra era frequente or a produção de alimentos dependia mais do trabalho dos homens, é mais provável que você encontre ênfase cultural na competitividade masculina e na construção de coalizões e na restrição das oportunidades das mulheres.
Implicações para o desmantelamento do patriarcado
Reconhecer a influência da evolução nas normas de comportamento e gênero não é apenas de interesse acadêmico. Acho que pode sugerir maneiras de reduzir a desigualdade de gênero na liderança no mundo real.
Em primeiro lugar, é improvável que tentar fazer com que mulheres e homens se comportem da mesma forma - como simplesmente encorajar as mulheres a “se inclinarem” - terá um efeito tremendo.
Em segundo lugar, as pessoas devem chamar a atenção para as características que ajudam a elevar muitos homens não qualificados a posições de poder. Essas características incluem tamanho do corpo, e a maior tendência dos homens para auto-promover e exagerar sua competência.
Terceiro, as pessoas devem examinar atentamente até que ponto as organizações recompensam mais as formas preferidas de competição e cooperação dos homens do que das mulheres. Metas organizacionais podem sofrer quando a masculinidade competitiva domina a cultura de uma organização.
Em quarto lugar, as organizações que têm uma mistura mais justa de líderes masculinos e femininos têm acesso a estilos de liderança mais diversos. Isso é bom quando se trata de enfrentar todos os tipos de desafios. Em certos cenários, a eficácia do líder pode depender mais da busca por riscos, da competitividade direta e da criação de hierarquias rígidas - em média favorecendo os líderes homens.
A primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, recebeu elogios pela forma como seu país administrou a pandemia. Notícias Hagen Hopkins / Getty Images via Getty Images
Em outros contextos, talvez a maioria, a eficácia do líder pode depender mais da aversão ao risco, de formas menos diretas de competição e de formas de construção de relacionamento mais orientadas para a empatia - em média favorecendo mulheres líderes. Este caso foi feito para respostas de governos liderados por mulheres à atual pandemia de coronavírus, particularmente em relação ao bravata de presidentes como Donald Trump ou Jair Bolsonaro.
Finalmente, as pessoas podem confiar em outras tendências humanas - incluindo o impulso de emular o prestigioso - para eliminar as normas de gênero que favorecem os homens como líderes. Quanto mais os líderes existentes, homens ou mulheres, promovem as mulheres como líderes, mais isso normaliza as mulheres no topo. Um estudo agora famoso na Índia designou aldeias aleatoriamente para eleger mulheres como principais conselheiras; meninas nessas aldeias posteriormente completaram mais anos de educação formal e foram mais propensos a aspirar a carreiras fora de casa.
O patriarcado não é uma consequência inevitável da natureza humana. Em vez disso, uma melhor compreensão do último é a chave para acabar com o “duplo vínculo” que mantém as mulheres fora da liderança.
Sobre o autor
Christopher von Rueden, Professor Associado de Estudos de Liderança, Universidade de Richmond
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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