A trapaça nos jogos pode ter mais a ver com personalidade do que com necessidade econômica, segundo um novo estudo. Shutterstock
Quando ouvimos que uma pessoa pobre enganou outras pessoas sem dinheiro, podemos atribuir esse comportamento à sua pobreza, racionalizando que a pessoa violou a ética e a lei porque eles precisavam do dinheiro.
Mas os ricos e poderosos também trapaceiam: falsificação de pedidos de empréstimo, evitando impostos e executando Esquemas Ponzi que defraudam investidores de milhões.
Como um economista comportamentalSou fascinado por como o dinheiro afeta a tomada de decisões. Se o dinheiro fosse o fator principal por trás da trapaça, por exemplo, não faria sentido para pessoas ricas violar a lei em busca de ganhos financeiros.
Para descobrir se a trapaça é motivada por necessidade econômica ou personalidade, o economista Billur Aksoy e eu conduzimos um experimento. Queríamos entender o papel que o dinheiro desempenha nas fraudes financeiras.
Nosso descobertas, publicado no Journal of Economic Behavior & Organization em julho, sugere que a propensão das pessoas a trapacear não reflete sua situação econômica. Pessoas inclinadas a trapacear farão isso, sejam ricas ou pobres.
Perfeitamente isolado
Para conduzir nosso estudo, identificamos um incomum lugar - uma espécie de placa de petri onde as mesmas pessoas experimentam riqueza e pobreza. É uma aldeia remota e isolada de cafeicultura na base da Guatemala. Vulcão Fuego.
Em parte do ano, os sete meses antes da colheita do outono, os aldeões experimentam a escassez. Durante a colheita de café de cinco meses da Guatemala, no entanto, a vila é relativamente próspera. Sem bancos ou acesso a crédito, os agricultores não podem realmente fazer com que seus ganhos durem muito além do período de colheita.
Vulcão de Fuego da Guatemala e aldeias vizinhas. Foto AP / Santiago Billy
Eu digo “relativamente” porque, mesmo durante a colheita, a aldeia guatemalteca ainda não tem acesso a cuidados de saúde, comida e água limpa. Os moradores nos disseram que ganham, em média, cerca de US $ 3 por dia. A colheita do café é uma época de prosperidade comparativa que alivia momentaneamente sua pobreza.
A situação financeira única desses aldeões significava que poderíamos estudar o mesmo grupo de pessoas tanto na escassez quanto na abundância, sabendo que os fatores atenuantes - nível de estresse, atividade física, instabilidade doméstica e assim por diante - permaneceria semelhante em toda a população.
E desde um recente estudo realizado em países 23 mostra que as pessoas traem aproximadamente as mesmas taxas em países ricos e pobres, sabíamos que nossos resultados não seriam exclusivo para a Guatemala.
Rolo dos dados
Nós visitamos esses aldeões guatemaltecos pela primeira vez em setembro 2017, antes da primeira colheita, quando seus recursos financeiros estavam escassos. Voltamos em dezembro, quando as vendas de café aumentaram significativamente sua renda disponível.
Nas duas visitas, tocamos um jogo simples com o mesmo conjunto de aldeões 109. Os participantes do nosso estudo colocariam um dado de seis lados em um copo e rolariam. Eles então nos diziam - mas não nos mostravam - o resultado de sua jogada, e sacudiam a taça novamente para que ninguém mais pudesse ver o que rolavam.
Após repetidos testes, cada lado de um dado de seis lados deve aparecer 16.67% do tempo. Shutterstock
O design do jogo garantiu que não saberíamos se jogadores individuais estavam relatando com precisão suas jogadas.
Os aldeões receberam o equivalente guatemalteco de US $ 1 pelo número que registraram. Então, se eles rolaram um quatro, eles ganharam $ 4. Um dois ganhou $ 2. A exceção foi seis, que de acordo com nossas regras não pagaram nada.
Estatisticamente, nós sabíamos, os três maiores números de pagamento dos seis testes possíveis - três, quatro e cinco - deveriam ter aumentado 50% do tempo. O resto dos rolos deve ser de baixo ganho: um, dois e seis.
No entanto, em ambas as viagens, os participantes do nosso estudo relataram a rolagem dos altos números de pagamento sobre 85% do tempo. O número cinco, o mais lucrativo, foi relatado mais de 50% do tempo. E quase ninguém admitiu para rolar um seis, que não pagou nada.
Esses resultados indicam uma trapaça em grande escala, tanto em tempos prósperos quanto na pobreza. Se as pessoas estão inclinadas a trapacear, ao que parece, e acham que podem se safar, farão isso - ricas ou pobres.
Generosidade inesperada
Depois de executar este primeiro experimento, o Prof. Aksoy e eu pedimos aos jogadores que jogassem os dados novamente.
Desta vez, o teste determinaria o pagamento para outra pessoa da aldeia. Em uma pequena cidade como esta aldeia, na prática, isso significava que as pessoas estavam jogando para aumentar os ganhos de seus amigos, familiares, vizinhos e colegas de trabalho.
Nesta rodada de jogos, os números de pagamentos mais altos foram relatados em uma taxa um pouco menor do que durante a primeira rodada - 73% durante a safra abundante e 75% durante os tempos difíceis. Batota ainda estava ocorrendo, mas com menos frequência. Como na rodada anterior, a taxa de batota foi semelhante em tempos escassos e abundância.
Esse padrão mudou quando pedimos aos moradores que rolassem o dado para determinar o pagamento para um estranho - alguém de fora da aldeia.
Em dezembro, uma época de abundância, os moradores relataram altos e baixos pagamentos sobre 50% do tempo - de acordo com sua probabilidade estatística. Eles não trapacearam pelo ganho financeiro de estranhos. Em tempos de escassez, no entanto, os aldeões relataram acumular altos números de pagamentos sobre 70% do tempo, mentindo para beneficiar estranhos com aproximadamente a mesma taxa que eles tinham para seus vizinhos.
Por que as pessoas quebrariam as regras para outra pessoa quando elas mesmas fossem mais pobres?
Acreditamos que os aldeões tornaram-se mais empáticos nos momentos de escassez, sentindo a mesma preocupação pelos forasteiros do que por seus amigos e familiares.
Para mais rico ou mais pobre
Nossas duas maiores descobertas - que as pessoas vão jogar o sistema mais ou menos na mesma proporção, sejam elas ricas ou pobres e que a generosidade para estranhos não depende da riqueza - devem ser tomadas com cautela. Este foi apenas um estudo em um país.
Mas pesquisadores na Tailândia chegaram recentemente a conclusões semelhantes às nossas em um experimento que realizaram com produtores de arroz. Os participantes em seu estudo não publicado também mentiram para ganhos pessoais em bons e maus momentos.
A evidência sugere que a riqueza influencia a trapaça muito menos do que a ética de uma pessoa - isto é, se estão ou não inclinados a trapacear. Esta conclusão está de acordo com estudos recentes que sugerem que as pessoas que se envolvem em comportamento antisocial ou cometer crimes pode ter uma predisposição genética para isso.
Em outras palavras, algumas pessoas podem nascer com uma propensão a enganar os outros fora do seu dinheiro. Se assim for, então fatores ambientais como pobreza e oportunidade não são a razão para trapacear - eles são uma desculpa para explicar o mau comportamento.
Sobre o autor
Marco A. Palma, Professor de Economia Agrícola e Diretor do Laboratório de Comportamento Humano, Universidade Texas A & M
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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