Nossa sorte mais recente influencia nossas escolhas de alto risco na mesa de poker ou em nossas vidas diárias, sugere um novo estudo.
A decisão de "subir a aposta", mesmo contra as probabilidades, ou ser conservadora, pode resultar de uma predisposição interna que esses resultados recentes formam, relatam os pesquisadores. Essa predisposição envolve uma dinâmica "push-pull" entre os dois hemisférios do cérebro, diz a equipe.
"O que aprendemos é que existe um viés que se desenvolve com o tempo, o que pode fazer com que as pessoas vejam o risco de maneira diferente", diz o principal autor Sridevi Sarma, professor da Escola de Engenharia Whiting da Universidade Johns Hopkins.
Os insights da pesquisa têm o potencial de lançar luz sobre como os soldados em situações de combate de alto risco tomam decisões e facilitam o treinamento cerebral mais eficaz para mudar ou “religar” comportamentos ou hábitos de longo prazo, sugerem os pesquisadores.
Negócio arriscado
O grupo de Sarma procurou entender por que as pessoas tendem a assumir riscos mesmo quando as chances são contra eles ou evitar riscos mesmo quando as chances são favoráveis. Eles pediram aos pacientes da Unidade de Monitoramento de Epilepsia da Cleveland Clinic que jogassem um simples jogo de cartas envolvendo risco.
Os pacientes tinham múltiplos eletrodos profundamente assentados implantados em seus cérebros; a implantação permitiu que os médicos localizassem a fonte das convulsões para tratamento cirúrgico futuro. Cada eletrodo tinha 10 para os canais 16 que registravam os sinais de voltagem dos neurônios que o cercavam. Os eletrodos também permitiram a Sarma e sua equipe uma visão íntima dos cérebros dos pacientes em tempo real, enquanto tomavam decisões enquanto jogavam contra um computador em um jogo de cartas.
O jogo era simples: o computador tinha um baralho infinito de cartas com apenas cinco valores diferentes: 2, 4, 6, 8 e 10. Cada carta de valor era igualmente provável de ser distribuída em qualquer rodada. Após cada rodada, as cartas voltaram para o baralho, deixando as chances inalteradas.
“… Os jogadores estão acumulando todos os valores de cartas anteriores e todos os resultados anteriores, mas com uma memória fraca…”
Os participantes foram mostrados dois cartões em uma tela de computador, um com a face voltada para cima e outro com a face para baixo. (O cartão de faceup era o do jogador e o cartão de face para baixo era o do computador). Os participantes eram convidados a apostar baixo ($ 5) ou alto ($ 20) que seu cartão tivesse um valor maior que o do computador.
Quando lidou com um 2, 4, 8 ou 10, os participantes apostaram rápida e instintivamente, descobriu a equipe de pesquisa. Quando negociaram um 6, no entanto, eles hesitaram e foram empurrados para apostar mais ou menos, dependendo de sua parcialidade - mesmo que as chances de escolher uma carta maior ou menor fossem as mesmas de antes.
Em outras palavras, o comportamento de apostas dos participantes foi baseado em como eles se saíram em apostas passadas, mesmo que esses resultados não tenham relação com o resultado das novas apostas.
Empurrar e puxar
Examinando os sinais neurais registrados durante o jogo, a equipe de Sarma encontrou uma predominância de ondas cerebrais gama de alta frequência. Eles foram capazes até de localizar esses sinais para estruturas particulares no cérebro. Acontece que essas regiões - excluindo qualquer envolvimento em epilepsia resistente a medicamentos - foram associadas positiva ou negativamente ao comportamento de risco.
“Quando o lado direito do cérebro tem atividade de alta frequência e você faz uma aposta, é forçado a correr mais riscos”, diz o pós-doutorado Pierre Sacré. “Mas se o lado esquerdo tem atividade de alta frequência, isso está impedindo você de correr riscos. Chamamos isso de sistema push-pull. ”
Para avaliar esse viés interno, os pesquisadores desenvolveram uma equação matemática para calcular o viés de cada paciente usando apenas suas apostas passadas.
"Descobrimos que, se você realmente resolver o que isso parece ao longo do tempo, os jogadores estão acumulando todos os valores do cartão passado e todos os resultados anteriores, mas com uma memória fraca", diz Sarma. “Em outras palavras, o que aconteceu mais recentemente pesa sobre uma pessoa mais do que os eventos mais antigos. Isso significa que, com base na história das apostas de um participante, podemos prever como essa pessoa está se sentindo ao jogar. ”
Os resultados aparecem no Proceedings, da Academia Nacional de Ciências. Co-autores adicionais do estudo são da Johns Hopkins, da Cleveland Clinic, da Boston University e da Emory University. A National Science Foundation e o Kavli Neuroscience Discovery Institute da Johns Hopkins pagaram pelo estudo.
Fonte: Johns Hopkins University
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