À medida que os líderes mundiais embarcam em mais uma Conferência climática COP, pode ser fácil ser cínico, assustado ou oprimido pela enorme escala de os impactos que as alterações climáticas estão a ter (e continuarão a ter) no nosso mundo.
Afinal, as realidades elevação do nível do mar e tempestades mais frequentes e severas são perspectivas assustadoras.
No entanto, juntamente com o que é mau, é também essencial reconhecer o que é bom, como a recente missiva da Agência Internacional de Energia que indica que ainda poderemos ser capazes de limitar as temperaturas globais a 1.5 graus Celsius devido a crescimento recorde em tecnologias verdes.
Por que deveríamos nos preocupar com boas notícias num mundo tão claramente condenado? Isso não nos distrai de assuntos mais urgentes? Simplificando, a falta de boas notícias é ruim para a nossa saúde e faz com que muitos presumam que tudo está perdido, criando uma profecia auto-realizável que impede uma acção climática eficaz.
Um mundo sombrio?
Jornalista David Wallace-Wells abre seu livro, A terra inabitável com a frase “É pior, muito pior do que você pensa”. Este sentimento tipifica a dieta constante de más notícias que, ao longo das últimas décadas, incutiu medo e ansiedade numa grande parte da sociedade, especialmente nos jovens.
Manifesta-se como ansiedade ecológica e explica por que num pesquisa recente com 10,000 jovens e crianças em todo o mundo, 75 por cento dos entrevistados achavam que o futuro era assustador e mais de metade sentiam-se desamparados ou impotentes. Um em cada quatro destes entrevistados hesita em ter filhos por medo de trazer uma criança para um mundo ameaçado ou condenado.
Se somarmos a estes sentimentos pesquisas que mostram que confiança nas instituições globalmente diminuiu nos últimos anos, então o quadro parece ainda mais sombrio. No entanto, uma sondagem Pew de 2019 nos Estados Unidos sugeriu que 71 por cento dos inquiridos têm mesmo um declínio na confiança interpessoal.
Esta realidade ecoa o sintoma de angústia que o professor de comunicações George Gerbner cunhou na década de 1970 como “síndrome do mundo mau.” Um tal estado vê a violência e o egocentrismo como estando enraizados na sociedade, o que, não surpreendentemente, leva a um aumento do medo e da desconfiança em relação ao mundo e ao futuro. Este cenário é motivo de preocupação por duas razões importantes.
Primeiro, embora algum nível de medo pode estimular a ação também pode levar a eco-paralisia. A eco-paralisia é a hiperansiedade que pode deixar as pessoas sem esperança e sem agência, sentimentos provavelmente sentidos pelos 10,000 jovens.
Tal medo pode causar mais do que apatia, como Gerbner alertou há muito tempo. Também pode fazer com que os indivíduos sintam, como ele diz, “mais dependentes, mais facilmente manipulados e controlados, mais susceptíveis a medidas enganosamente simples, fortes e duras e a posturas linha-dura…[que]…podem acolher bem a repressão se esta prometer aliviar as suas inseguranças. "
Um mundo autoritário não será a resposta à nossa crise climática, pois é precisamente sociedade civil que estimula mudanças saudáveis.
A segunda razão de preocupação relativamente a esta representação sombria do mundo é que tal representação não é precisa. Sim, é verdade — para continuar o exemplo acima — que em todo o mundo a democracia se desgastou em muitos casos, o que não conduz a uma transição justa para um mundo pós-combustíveis fósseis. Mas a democracia também demonstrou alguns sucessos notáveis no que diz respeito às liberdades civis e à participação política em países como África do Sul, Indonésia e vários outros estados como Benin, Botswana, Gana, Namíbia, Maurícias e Senegal.
Estes casos devem lembrar-nos que as nossas percepções negativas de um “mundo mesquinho” nem sempre são fundamentadas, o que pode fomentar a esperança, algo de que necessitamos profundamente.
Preconceitos negativos
Howard Frumkin, professor emérito da Escola de Saúde Pública da Universidade de Washington, lembra-nos que a esperança é fundamental para o florescimento humano. A esperança, porém, não é uma noção fácil de entender.
Frumkin concebe a esperança como uma percepção de que temos agência ou, mais simplesmente, o sentimento de que somos capazes de agir. Adicione a esta pesquisa psicológica mostrando que a agência pode ser aprendida, até mesmo encorajada, observando os outros, e podemos ver por que o pensador ambientalista David Orr define esperança como “um verbo com as mangas arregaçadas. "
O que isto nos diz é que, se quisermos enfrentar as alterações climáticas, precisaremos de ouvir e testemunhar as inúmeras histórias de indivíduos e grupos que, com acção, procuram activamente futuros sustentáveis.
Assuma o trabalho de projeto Rebaixamento, uma organização sem fins lucrativos que utiliza estratégias climáticas baseadas na ciência para travar e até reverter as alterações climáticas. As suas conclusões são dignas de nota: a principal das estratégias para enfrentar as alterações climáticas é garantir que as raparigas de todo o mundo recebam educação.
A pesquisa do Project Drawdown mostra que com mais educação as raparigas têm maior probabilidade de gerir a sua saúde reprodutiva, obter salários mais elevados, ter menos incidência de doenças e contribuir positivamente para a nutrição das suas famílias. Todos os resultados que trazem benefícios sociais, individuais e ambientais claros.
Observar a percepção pública sobre o estado da educação das raparigas em todo o mundo revela um fenómeno importante: as pessoas duvidam que tal objectivo seja viável. Um estudo de 2018 que consiste em milhares de pesquisas em todo o mundo descobriu que, quando questionados “Hoje em dia, em todos os países de baixos rendimentos do mundo, quantas raparigas terminam a escola primária?” a maioria das pessoas respondeu apenas 20%, quando na verdade 60% o fazem.
Simplificando, as nossas crenças sobre a educação das raparigas não são apenas negativas, mas perigosamente erradas e esta incapacidade de conceber que o objectivo seja possível apresenta outra barreira à acção eficaz na abordagem dos problemas globais. Da educação das raparigas às alterações climáticas, as percepções negativas de futilidade e impossibilidade têm consequências graves.
Ficar esperançoso
Declarar as boas novas não significa negar as más. O truque para declarar as boas novas não é ignorar as realidades mais sombrias do nosso tempo, por exemplo, lançando otimismo ingênuo ou ideológico que alguns grupos de reflexão ou líderes populistas prefeririam que adotássemos. Tal pensamento apenas atrasa a acção e mantém uma abordagem business-as-usual relativamente às alterações climáticas. Uma visão geral da Terapia Comportamental Dialética produzida pela Universidade da Califórnia em São Francisco.
Precisamos, em vez disso, pensar dialeticamente. Pensamento dialético fez com que nos agarrássemos simultaneamente a realidades aparentemente opostas, como a verdade de que ainda são muito poucas as raparigas que recebem educação e que 60 por cento das raparigas nos países de baixo rendimento já concluem o ensino primário com muitos trabalhando para aumentar esse número. Ou que pode haver notícias climáticas positivas num mundo em chamas.
A esperança de que precisamos hoje é sombria, com certeza. Reconhece as trágicas realidades do nosso tempo e também busca, aprende e defende seus sucessos. É uma esperança activa sustentada pela convicção de que a realidade pode ser paradoxal, tanto boa como má.
Envolver-nos no acto da esperança pode ajudar-nos a ficar menos aterrorizados com o futuro e mais seguros na nossa crença de que é possível construir um mundo melhor e mais justo. Todos faríamos bem em lembrar isto se, ou mesmo quando, os nossos líderes nos desapontarem na COP28.
Simão Appolloni, Professor Assistente, Escola do Meio Ambiente, University of Toronto
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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