Houston, Texas. Fotografia De Roschetzky / Shutterstock

Historicamente, os subúrbios são considerados locais menos diversificados do que as cidades, principalmente no que diz respeito à composição racial e de classe social. Isso é resultado de muitos fatores sociais e econômicos que influenciam o desenvolvimento das regiões das cidades.

Mas os distritos suburbanos e as cidades ao redor das cidades metropolitanas, de onde as pessoas costumam se deslocar para o centro da cidade para trabalhar, estão mudando. Mais pessoas estão se mudando para os subúrbios devido à crescente acessibilidade dos centros das cidades. Isso torna os subúrbios mais diversificados em termos de classe e raça do que costumavam ser. Agora, a mudança dos padrões de desenvolvimento urbano e o impacto do COVID-19 parecem destinados a transformar ainda mais os subúrbios.

Alterando perfis

Há uma série de fatores históricos por trás da diversidade limitada nos subúrbios. O alto preço das residências suburbanas atuou como um filtro para facilitar a segregação de classes. Nos E.U.A, políticas de redlining estabelecido na década de 1930 - o que significava que as hipotecas provavelmente não seriam aprovadas em bairros afro-americanos - facilitou a segregação racial em áreas urbanas. Essas políticas resultaram no agrupamento de pessoas brancas de classe média nos subúrbios.

Embora os subúrbios permaneçam relativamente menos diversificados do que os centros das cidades, nas últimas duas décadas em todo o Norte Global, tanto as cidades centrais como os subúrbios externos têm passado por mudança significativa em termos de quais grupos vivem onde. Pessoas que agora não podem pagar para viver nos centros das cidades devido ao aumento dos aluguéis, assim como novos imigrantes, estão se mudando para os subúrbios.

A ideia de que a identidade tradicional dos subúrbios está mudando como resultado das mudanças sociais e econômicas foi levantada por Donald Trump antes das eleições presidenciais nos Estados Unidos.

Trump caracterizou as moradias populares construídas nos subúrbios como uma ameaça contra o que ele chamou de “sonho do estilo de vida suburbano”, sugerindo que não há lugar para famílias de baixa renda ou classes trabalhadoras nos subúrbios.

Na verdade, os subúrbios desempenharam um papel importante nas eleições nos Estados Unidos. Alguns analisa até alegam que foram os subúrbios que balançaram o resultado em favor do candidato democrata, Joe Biden - apontando as mudanças demográficas como um fator chave.

A mudança nos subúrbios foi impulsionada pela mudança correspondente nos centros das cidades. Nos últimos 20 ou mais anos, os padrões socioeconômicos e de urbanização transformaram as cidades em todo o mundo. Isso inclui alta densidade empreendimentos habitacionais surgindo em áreas centrais. Por exemplo, em London muitos dos arranha-céus centrais da cidade agora são inteiramente residenciais ou incluem unidades residenciais além de comerciais.

Custos mais altos

No entanto, embora a proporção de moradias entre o total de unidades de desenvolvimento nos centros das cidades esteja aumentando, acessibilidade foi decrescente.

Este fenômeno não se limita a apenas alguns países ou cidades. A acessibilidade urbana foi documentada pela Nações Unidas como um problema global. De acordo com Comissão Europeia, mais de três quartos dos moradores urbanos que vivem em cidades metropolitanas da Europa - incluindo Londres, Paris, Estocolmo e Dublin - acham que é difícil encontrar moradias de qualidade a preços razoáveis ​​em suas cidades.

Novos apartamentos no centro da cidade em Londres, Reino Unido. Ron Ellis / Shutterstock

Como resultado dessas mudanças nas cidades, pessoas de grupos de baixa renda têm sido expulsas dos centros das cidades em números cada vez maiores. Eles estão se mudando para os subúrbios mais acessíveis, especialmente aqueles mais perto do centro da cidade. As consequências para os subúrbios e seus moradores estão sendo cada vez mais documentadas, principalmente na América do Norte, onde a mudança demográfica é tanto racial quanto socioeconômica.

Um estudo de caso do Área da Baía de São Francisco realizado há cerca de dez anos, mostrou que algumas pessoas com vouchers de assistência para aluguel optaram por se mudar para os subúrbios em vez de permanecer no centro das cidades. No Vancouver imigrantes recentes de baixa renda estão se mudando para os subúrbios.

No entanto, a vida suburbana nem sempre é melhor para os grupos mais pobres. Não garante o acesso a amenidades, como parques de bairro, ou a melhores serviços, como escolas ou transporte público.

Alguns grupos de baixa renda que se mudaram para os subúrbios estão descobrindo que, assim que começaram a se estabelecer, estão sendo deslocados novamente. Isso pode ser o resultado de novos empreendimentos nos subúrbios, mas também da atividade de regeneração projetada especificamente para renovar as partes dos subúrbios acessíveis a grupos de baixa renda.

Começamos a ver essa onda de deslocamento secundário antes da pandemia, por exemplo em cidades americanas como Atlanta.

Agora, a mudança dos padrões de trabalho alimentados pela pandemia, como o aumento do freelancer e do trabalho doméstico, pode mudar ainda mais os subúrbios. UMA debate já está surgindo sobre se a pandemia levará a classe média a deixar o centro da cidade para trás.

Assim como os subúrbios estavam se tornando mais diversos - e talvez mais interessantes - eles ainda podem reverter e se tornar tão homogêneos, quanto social, cultural e etnicamente uniforme como antes. É claro que as verdadeiras vítimas dessa transformação serão as pessoas deslocadas de baixa renda, mais uma vez, e talvez não pela última vez.

Sobre os autores

Bilge Serin, Pesquisador Associado em Estudos Urbanos, Universidade de Glasgow e Annette Hastings, Professora de Estudos Urbanos, Universidade de Glasgow

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.