A agitação civil vista nos Estados Unidos após o assassinato de George Floyd traz à tona a famosa observação do Rev. Martin Luther King Jr. de que "uma revolta é a linguagem do inédito".

Retirado de seu discurso de 1968 "A Outra América, ”King condenou o ato de tumultos, mas ao mesmo tempo desafiou o público a considerar o que tais ações dizem sobre a experiência dos marginalizados na sociedade.

"A justiça social e o progresso são os garantidores absolutos da prevenção de distúrbios", disse King.

Em outras palavras, a paz não pode existir sem justiça. Essa convicção tem raízes profundas no pensamento cristão; pode ser atribuída aos autores da Bíblia e das primeiras comunidades judaica e cristã.

Mais recentemente, a bispo episcopal de Washington, Mariann Budde, disse sobre os atuais protestos que a igreja alinha "com aqueles que buscam justiça. ” O comentário segue um visita controversa em que o Presidente Trump realizou uma Bíblia em frente à Igreja Episcopal de São João - um ato precedido pela dispersão de uma multidão de manifestantes e padres tendendo a eles com o uso de gás lacrimogêneo.

Como estudiosos de textos bíblicos e religião e cultura, acreditamos que entender como, muitas vezes violentas, a inquietação informou o cristianismo primitivo e as histórias fundamentais dos próprios Estados Unidos, pode nos guiar neste atual período de turbulência.

Injustiça israelita

Insatisfação profundamente arraigada com a injustiça social predominante e ações contra essa desigualdade não é nova. Teria sido um tema familiar para as pessoas que escreveram a Bíblia e está refletido nos próprios textos.

A inquietação está no coração, por exemplo, de a história bíblica sobre as origens do antigo Israel. Conforme relatado nos livros de Gênesis e Êxodo, o neto de Abraão, Jacó, viaja ao Egito para comer em tempos de fome. Depois que os descendentes de Jacó são feitos escravos, Moisés livra Israel da escravidão e os leva de volta à terra prometida.

Aqui, o evento que desencadeia libertação é o testemunho de Moisés da opressão dos israelitas. O livro de Êxodo detalha como eles deixaram o Egito com ouro e prata adquiridos em circunstâncias um tanto incertas de seus vizinhos egípcios. A maneira dessa aquisição seria um tópico de discussão na interpretação bíblica por séculos, por medo de parecer pilhagem.

No entanto, tanto as antigas fontes judaicas quanto as antigas cristãs viam esses bens como "salários justos", nas palavras do estudioso James Kugel - apenas reembolsos pelos anos de trabalho escravo dos israelitas.

Evidência arqueológica aponta para uma história de origem geralmente diferente para a antiga nação de Israel - embora um também de agitação social. Segundo alguns estudiosos, o acordo resultou da rebelião e reagrupamento de pessoas que fugiram do colapso de grandes áreas urbanas no sul do Levante, nos dias atuais de Israel e da Palestina.

O impulso bíblico em direção à justiça social aparece especialmente nos profetas do Antigo Testamento, como Amós e Isaías, cujo apelo por justiça e igualdade é um tema constante. Não é de admirar, então, que eles tenham sido citados no contexto do movimento da direita civil dos dias modernos. Rei profetas citados da Bíblia repetidamente em seu discurso "Eu tenho um sonho". Quando ele falou de “justiça” rolando “como águas, justiça como um riacho sempre flutuante” e “lugares tortos” sendo “endireitados”, ele está retirando diretamente os Livros de Amós e Isaías.

Primeiros distúrbios cristãos

O Novo Testamento também atesta experiências de inquietação social em cristianismo primitivo.

No livro de Mateus, Jesus é citado como tendo dito: "Eu não vim trazer paz, mas uma espada". E ao enfrentar cambistas no Templo de Jerusalém, Jesus vira as mesas e chicoteia os cambistas por suas ações injustas.

Para alguns isso pode justificar a destruição de propriedades. Outros, no entanto, observar que Jesus afirma que o templo pertence à “casa de meu pai” - ou seja, sua família - e, como tal, não pode ser tomado como justificativa para destruir os bens de outra pessoa.

A representação de Caravaggio de Cristo expulsando cambistas do templo. Wikimedia Commons, FAL

Está claro em muitas passagens que o movimento religioso tinha uma preocupação principal em Cuidado  para o oprimido e que, nesse contexto, a inquietação às vezes pode ser justificada.

No entanto, algumas partes da Bíblia têm sido usadas para justificar a contenção da agitação social. Jeff Sessions, ex-procurador geral dos Estados Unidos, apelou recentemente para Romanos 13 ao reivindicar que a aplicação de uma rigorosa reforma imigratória era o estado de direito: “Gostaria de citá-lo ao apóstolo Paulo e seu claro e sábio comando em Romanos 13, de obedecer às leis do governo porque Deus as ordenou para fins de ordem . ”

Os estudiosos da Bíblia contestam essa interpretação, observando que o a palavra "lei" aparece apenas uma vez em Romanos 13, quando Paulo afirma que “o amor não faz mal ao próximo; portanto, o amor é o cumprimento da lei. ”

Religião civil e agitação

Passagens bíblicas têm sido usadas pelos políticos americanos desde que existam Estados Unidos.

As o historiador James Byrd argumentou, os revolucionários americanos alegaram que o apóstolo Paulo deu aos cristãos a licença para resistir aos tiranos usando meios violentos.

Além de basear-se na Bíblia, os Pais Fundadores também produziram um novo canhão sagrado para justificar inquietação em caso de injustiça - fundando histórias referidas pelos estudiosos como "religião civil".

Pense, por exemplo, no Boston Tea Party despejando chá no porto em um protesto contra um imposto injusto. A narrativa nacional vê isso como heróico.

O fato de a injustiça exigir ação também é apoiado pela Declaração de independência. Ele enquadra a relação entre a Grã-Bretanha e as colônias como uma das "repetidas lesões e usurpações" que os colonos tentaram resolver, apenas para ser "respondida apenas por repetidas lesões".

A injustiça repetida, então, foi motivo de revolução.

'Sonhos adiados explodem'

Martin Luther King não pediu violência, mas disse “a paz não é meramente a ausência dessa tensão, mas a presença da justiça. ” Ele também afirmou que se a paz significava silêncio diante da injustiça, então "Eu não quero paz. "

Clérigos de cor lideram uma marcha em Minneapolis para protestar contra a morte de George Floyd. David Joles / Star Tribune via Getty Images

King não achava que os tumultos fossem a melhor abordagem a ser adotada. Mas ele alertou contra condená-los, a menos que a sociedade também condene as condições que provocaram distúrbios.

As um pastor em Minneapolis Em outras palavras, referindo-se ao poeta Langston Hughes ao avaliar os protestos: "Sonhos adiados explodem".

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Samira MehtaProfessora Assistente de Estudos sobre Mulheres e Gênero e Estudos Judaicos, Universidade de Colorado Boulder e Samuel L. Boyd, Professor assistente, Universidade de Colorado Boulder

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.